Compagnons

 TOME 2

                                                                       À

Jamais

CARDENO C.

RÉSUMÉ

Un métamorphe loup sensible et un vampire brutal défient les traditions, la cupidité, et les profondeurs de leurs êtres afin de rester ensemble à jamais.

Tourmenté par la douleur et la faiblesse pendant toute sa vie, Ethan Abbatt est un loup qui ne peut pas se transformer. Espérant trouver une mort honorable en se joignant à une attaque contre des vampires avec ses compagnons de meute, Ethan apprend deux choses à la place : que le fait de se vider de son sang le soulage de sa souffrance et libère son loup, et qu’il a une âme sœur… un vampire nommé Miguel.

Âgé de quatre cents ans, fort, puissant et brutal, Miguel Rodriguez traverse la vie comme une ombre, sans bonheur ni affection. Quand un jeune métamorphe annonce à Miguel qu’ils sont âmes sœurs, destinées l’un à l’autre, celui-ci le repousse. Mais Ethan est obstiné, et être avec lui est si naturel que le vampire ne pourra pas résister bien longtemps. Leur défi est de rester en vie afin qu’ils puissent être ensemble à jamais.

Nombre de mots : 63 441

COPYRIGHT

À Jamais

Copyright © 2013 Cardeno C.

Publié par : The Romance Authors, LLC, Juillet 2015

Traduction de l’Anglais : HL

Relecture : Reivilo

Les éléments sous licence sont uniquement utilisés à des fins d’illustration et toute personne représentée sous licence est un modèle.

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Ceci est une œuvre fictive. Les noms, les personnages, les lieux et les faits décrits ne sont que le produit de l’imagination de l’auteur, ou utilisés de façon fictive. Toute ressemblance avec des personnes ayant réellement existé, vivantes ou décédées, des établissements commerciaux ou des événements ou des lieux ne serait que le fruit d’une coïncidence.

AVIS

Johnnie : Comme toujours le sexe était délicieusement chaud et torride, mais toujours aussi doux (Comme CC sait si bien les faire) et quand on arrive à la fin, on soupire avec satisfaction. 

— Sinfully Sexy

Jumping In : C’était délicieux, beau, passionné et sexy et beaucoup d’autres mots qui ne pourront jamais lui rendre justice.

— Archaeolibrarian

La Maison de Blue Mountain : Ce fut un livre audio fabuleux, un que j’écouterais encore et encore. Une perle. Allez-y et achetez votre exemplaire.

—Love Bites Silk Ties

Celui qui m’a sauvé : Cette histoire est si intense, et Cardeno C. nous la raconte tellement bien que nous restons en haleine jusqu’à la fin, quand tout est expliqué.

—The Novel Approach

La Ferme des McFarland : Une nouvelle remplie d’émotion, d’acceptation et d’amour.

— Gay Listed Book Reviews

À la croisée des chemins : Une histoire si sexy et obscène et remplie de scènes coquines.  

— Prism Book Alliance

DÉDICACE

À Crissy Morris : Parce que tu es une meneuse, une inspiration musicale et une très bonne amie, merci !

À Kelly Shorten : Pour ton aide pour la conception du site Web et du blog et pour tout… merci !

Chapitre 1

Je dois avouer que ce n’était pas ainsi que j’imaginais le déroulement de ma soirée. Piégé dans une sombre – et dois-je ajouter, puante – allée. Entouré par des suceurs de sang. Mes deux compagnons sous forme de loups étaient évanouis contre la roue d’un pick-up, pas certain s’ils étaient vivants ou morts. Le reste de notre petite équipe avait déjà déguerpi, impatient de retourner à la maison pour lécher leurs plaies avant qu’ils ne s’évanouissent. Et le grand vampire farouche qui était responsable de la moitié de la correction que nous venions de nous prendre semblait aussi frais qu’un gardon alors qu’il s’avançait vers moi. Ses cheveux longs et noirs avaient l’air de flotter derrière lui tandis qu’il essuyait ses mains sur sa chemise pour se débarrasser des entrailles de métamorphe. Il cracha ensuite sur le sol afin de s’assurer que le sang dans sa bouche ne soit pas absorbé par son système. Il me regarda d’un air furieux.

— Ralph, non, grogna Le-Plus-Féroce-D’entre-Eux au suceur de sang qui me plaquait contre le mur en brique.

Du sang coulait des deux côtés de mon cou et de mes deux poignets en un flux régulier, une flaque se formant déjà à mes pieds et par chance, mon cœur ralentissait enfin.

Le vampire Me-Plaquant-Au-Mur, celui que l’on appelait Ralph, tenait mes deux poignés au-dessus de ma tête avec une main et venait juste de déplacer son autre main vers mon ventre, les griffes sorties, quand l’ordre avait été aboyé. Il regarda par-dessus son épaule, mais ne me libéra pas. Non que je me sois enfui s’il avait relâché son emprise. Il y avait sept vampires et moi-même. De plus, ils étaient grands, forts, et plus âgés. Je rigolai à la dernière pensée. Ils étaient immortels ; bien sûr qu’ils étaient plus âgés. 

La tête de Ralph pivota et il m’adressa un regard noir tandis qu’il me secouait.

— Tu trouves ça drôle ? Est-ce que tu ris, chien ?

Il cracha le dernier mot.

Ma tête ballotta d’un côté à l’autre, mon cou devenant aussi mou qu’une nouille trop cuite. Hmm, je me sentais presque… presque bien. Je veux dire, je saignais comme un porc, et je mourrais et tout, mais bon sang ! Tout mon corps était plus léger, plus détendu, comme si j’avais suffoqué durant toute ma vie et que j’avais finalement trouvé assez d’espace en moi pour respirer.

— Tu rigoles, dit-il d’un air incrédule.

— Il rigole, répéta-t-il en s’adressant aux autres vampires.

Il utilisait le même ton, donc je ne savais pas pourquoi c’était nécessaire, mais peu importe. Je haussai les épaules, ou du moins, j’essayai de le faire. Je haussai définitivement les épaules dans mon esprit. Pouvait-on le faire ?

— Content de voir que tu trouves ça drôle, parce que c’est la dernière chose que tu sentiras.

Il appuya ses griffes contre mon ventre, déchirant mon tee-shirt et perçant ma peau.

— Dis au revoir, mon toutou.

— Ralph ! cria le vampire avec les longs cheveux noirs.

Je me demandais si ses yeux étaient de la même couleur. Les miens l’étaient. De la même couleur que ses cheveux, je veux dire. Pas de la même couleur que les miens. Mes cheveux étaient couleur châtain, mais mes yeux étaient noirs. Aussi noirs que la nuit. Aussi noirs que du charbon. Aussi noirs que…

— Un pas de plus et je t’arrache la tête, moi-même ! aboya le suceur de sang Le-Plus-Féroce-D’entre-Eux à Ralph. Éloigne-toi de lui !

Ralph me secoua une dernière fois et me relâcha. Je m’effondrai contre le mur, à peine capable de rester debout. Je me demandai si c’était ce que l’on éprouvait lorsqu’on était ivre. Je n’avais jamais été ivre. Peut-être que j’aurais dû essayer. Oh bon. Bientôt, cela n’aurait plus d’importance. Plus rien n’aurait d’importance dorénavant.

— Très bien ! Tu veux le tuer, Miguel, il est à toi, dit Ralph, en me crachant dessus.

Le crachat atterrit sur ma jambe, je pense, mais il y avait tellement de sang qu’il était impossible de le dire.

— Je n’ai pas besoin de leur poison, de toute manière.

Du coin de l’œil, je pouvais voir mes compagnons de meute vulnérables bouger. Ils étaient vivants. Avec les suceurs de sang qui regardaient leur acolyte approchant sa prochaine victime (euh, c’était moi, au cas où ce ne serait pas clair), Harold et George purent s’éloigner en se traînant. Bien.

Je retournai mon attention à la menace/sauveur à portée de main. S’approchant de moi d’un pas calme et lent, Miguel, le vampire effrayant qui avait mutilé la moitié de mes compagnons de meute et était apparemment bien décidé à m’ajouter à ses exploits, celui avec les beaux cheveux longs et le… une seconde, beaux ? Combien de sang avais-je perdu ? Ma mort était imminente. Non que je m’en soucie.

C’était, après tout, la seule raison pour laquelle j’avais accepté de me joindre à cette mission pour éradiquer les vampires avec les autres mâles de mon âge. Bon sang, c’était la raison pour laquelle ils avaient, pour la première fois depuis l’enfance, accepté de me laisser venir avec eux.

Un métamorphe sans défense qui ne pouvait pas se transformer ne survivrait jamais à une confrontation avec un groupe de suceurs de sang. Nous savions tous ce qu’il se passerait. Les autres qui avaient été là défendraient la meute de notre ennemi le plus détesté et acquerraient de la notoriété pour les années à venir. Moi ? J’étais là pour mourir de la manière la plus honorable qui soit et dont mon esprit d’une vingtaine d’années pouvait envisager.

Mais comme je le disais, les choses ne se passèrent pas comme je l’avais prévu. Parce que plus le suceur de sang nommé Miguel s’approchait, plus je sentais mon sang pulser dans une autre partie que mes chaussures. Mon pantalon n’était pas serré, mais contrairement au reste de mon corps, mon sexe n’était pas petit, et quand il était en érection, il ne pouvait pas le cacher. Je me demandais si leur espèce pouvait voir dans le noir. Probablement. Ils étaient des êtres nocturnes, comme nos loups, donc s’ils n’étaient pas capables de voir dans l’obscurité, ils ne seraient pas en mesure de chasser, de se nourrir. Oh, Seigneur, se nourrir.

Quelle sensation la morsure d’un vampire avait-elle ? Je regardai Monsieur Grand, Sombre et Mortel et me demandai ce que je ressentirais si ses crocs acérés perçaient ma veine et suçaient le sang de mon corps. Mes genoux cédèrent à cette pensée. Le regard du vampire croisa le mien. Il se lécha les lèvres et ce fut suffisant. Fin du jeu. J’en avais fini, haletant et me tortillant alors que je déversais ma jouissance dans mon pantalon.

Ses yeux s’écarquillèrent, surpris et ses pas gracieux s’arrêtèrent. Eh bien, c’était certain, ils pouvaient voir dans le noir. Ou peut-être qu’ils avaient un sens aigu de l’odorat.

Miguel s’avança plus près encore, et je fus finalement capable de sentir son odeur parmi les millions d’autres étrangères dans l’allée vide et dégoûtante. Je tremblai d’un désir renouvelé.

Non. Cela ne pouvait pas. Impossible.

Il fit un autre pas. Puis un autre. Son regard soutenant toujours le mien.

Mes yeux roulèrent dans leurs orbites, l’étroitesse de ma peau se relâchant complètement. La pression dans mon torse se détendit. Et ensuite, je fus à quatre pattes, un apaisement me submergeant enfin avant que tout ne devienne noir.

Chapitre 2

C’était le matin quand je me réveillai. Hein, eh bien, je n’étais pas mort après tout. Je pris une profonde inspiration et soupirai de déception. Je ne pouvais même pas mourir convenablement.

— Ethan ?

Était-ce la voix de ma sœur qui m’appelait ?

— Ethan ?

Elle avait l’air paniquée.

— Ethan ! Es-tu là ?

Là ? Là où ? Je clignai des yeux et regardai autour de moi. J’étais seul dans la même ruelle miteuse de la nuit dernière.

— S’il te plaît, s’il te plaît, tu dois être là. Tu dois… Ethan ! cria-t-elle.

Ouais, j’étais là. La question était que faisait Crissy là ? Une femelle ne devait pas sortir des terres de la meute, encore moins seule. Non que j’aie suivi ces mêmes règles. À l’âge de vingt ans, je n’avais pas le droit de sortir seul non plus. Aucun d’entre nous n’aurait dû être ici. Mais mes compagnons de meute avaient cherché la gloire. Et moi, j’avais cherché… je soupirai à nouveau. Je cherchais quelque chose que je ne trouverais jamais. Il n’y avait aucun honneur chez un métamorphe qui ne pouvait pas se transformer. Pas même une mort honorable, apparemment. Pourquoi le suceur de sang ne m’avait-il pas tué ?

Je me remis sur pieds, prêt à répondre aux cris de ma sœur, quand je remarquai que ma vue était oblique. Tout semblait être plus haut… ou étais-je plus petit ? Je veux dire, je n’étais pas un grand gars dans mes meilleurs jours, mais c’était… étaient-ce des pattes que je voyais là ? Je levai ma main droite et effectivement, il y avait une patte. Après une rapide vérification, celle de gauche était dans le même cas. J’avais des pattes. Cela voulait dire que je m’étais transformé, n’est-ce pas ? Je m’étais transformé !

Si j’avais été sous ma forme humaine, j’aurais crié ma joie. J’étais plus heureux qu’un chiot avec un os, alors je commençai à japper et à bondir vers la voix de Crissy. Elle allait être si fière de moi. Toute ma famille le serait, bien entendu. Cela avait été difficile pour eux, je le savais, avoir un petit qui ne s’était jamais transformé, qui avait à peine couru sans s’évanouir, qui était plus faible à l’âge de vingt ans qu’il ne l’avait été à huit ans. Mais ils m’avaient soutenu, m’abreuvant de regards ravis et de paroles encourageantes à chaque petit exploit insignifiant que j’accomplissais.

Ma sœur était cependant différente. Ses expressions n’étaient jamais forcées, sa fierté jamais simulée. Elle m’avait toujours aimé comme je l’aimais. Tellement qu’elle avait trouvé un moyen de me convaincre de m’aimer, moi-même.

— Ethan ? Est-ce toi ?

Crissy me regardait, les yeux écarquillés. Je courus vers elle et bondis à nouveau, posant mes pattes sur ses cuisses.

— Oh, loué soit le Seigneur ! C’est toi ! Ethan, tu…

Ses yeux furent soudainement humides.

— Tu t’es transformé.

Elle tomba à genoux, juste là, dans cette ruelle répugnante, ne se souciant nullement que sa longue jupe fleurie se salisse, et enveloppa ses bras autour de mon cou, ses larmes tombant sur ma fourrure.

Ma fourrure. Mon Dieu, c’était tellement bizarre de le penser. J’avais de la fourrure ! Enfin.

— Quand tu n’es pas rentré la nuit dernière, nous avions si peur et ensuite, ces idiots nous ont avoué ce qu’ils avaient fait. Ils nous ont dit que tu étais mo…

Elle secoua la tête.

— Cela n’a plus d’importance maintenant. Regarde-toi ! Tu es un loup. Un beau loup marron.

Elle tapota mon flanc, et je léchai son visage. Ma queue remuait comme celle de ces chiens que les suceurs de sang m’ont accusé d’être. Je m’en fichais complètement. Quelque chose s’était finalement bien passé. J’allais finalement bien.

— Allons à la maison. Mama et Papa sont très en colère. Ils essayent de parler à l’Alpha en ce moment, pour avoir la permission de regrouper une équipe de secours.

Nous savions tous les deux qu’ils essaieraient toujours d’avoir cette permission quand nous allions rentrer à la maison. L’Alpha n’allait pas faire perdre du temps à aucun des membres de la meute pour moi. Il devait probablement être aux anges, pensant que j’avais finalement disparu. Après tout, une meute était aussi forte que son maillon le plus faible, et j’avais été considéré comme faible depuis que la puberté avait frappé et que je ne pouvais pas me transformer. Mais tout avait changé à présent. Je ne serais plus une source de honte pour ma famille. Le soulagement était libérateur d’une manière que je ne pensais pas possible.

— Je ne sais pas ce que vous pensiez tous, Ethan, dit ma sœur alors que nous commencions à sortir de la ville de Kfarkattan et nous diriger vers les bois où se trouvait notre maison. Sortir comme ça, la nuit, pour aller dans les bars de la ville.

Je n’étais pas surpris que les autres gars aient menti à la meute sur ce que nous faisions. Aller dans les bars en ville et être attaqué par des vampires était une chose. Si les aînés savaient que nous avions cherché les vampires et que nous avions provoqué l’affrontement, nous ferions tous la queue pour recevoir la raclée de notre vie.

— Quand j’avais ton âge, nous avions l’habitude de faire du feu et de nous amuser dans les bois, dit Crissy en continuant son sermon. La prochaine fois que vous voudrez tous boire, dites-le-moi. J’achèterai de la bière et vous pourrez tous rester sur nos terres pour la boire. Personne n’a besoin de savoir.

Elle secoua la tête.

— Venir dans les bars de Kfarkattan est très dangereux. Surtout maintenant, avec tous ces suceurs de sang dans les parages. Vous avez eu de la chance qu’ils ne vous aient pas tués.

C’était vrai. Je ne m’étais jamais senti aussi chanceux. Après tout, je pouvais me transformer maintenant. Et cela ne me faisait plus mal. Je n’avais plus l’impression que mon cœur était trop grand pour ma poitrine. Ma peau ne me faisait plus souffrir comme si elle était étroite. Même les plaies que le suceur de sang m’avait infligées ne me dérangeaient plus. Je supposai que la transformation avait aidé à la guérison. Ouais, j’étais un loup bien chanceux.

La marche jusqu’à la maison nous prit deux heures, comme la marche vers la ville. Mais en nous dirigeant vers celle-ci, la nuit dernière, j’avais eu de la peine à suivre les autres garçons. Mon cœur avait battu fort dans ma poitrine. Mes membres enflés avaient protesté à chaque mouvement. Mais maintenant ? Maintenant, je trottinais avec ma sœur, profitant de la brise matinale qui ébouriffait ma fourrure et qui soufflait contre mon museau.

Crissy étant silencieuse depuis un moment, je relevai les yeux vers elle et la surpris en train de me fixer, les yeux humides.

— Je suis si heureuse pour toi, Ethan, dit-elle en s’essuyant le coin de l’œil de sa main. Non que quelque chose n’allait pas avec toi, auparavant, hein, ajouta-t-elle. Mais parce que je sais à quel point tu voulais…

Elle s’interrompit, essayant apparemment de trouver les bons mots pour finir cette phrase : à quel point je voulais être normal, à quel point je voulais arrêter de stresser ma famille, à quel point je voulais arrêter d’humilier ma meute.

— … à quel point tu voulais t’intégrer, à quel point tu détestais être différent.

Je frottai ma tête contre sa jambe d’un geste plein d’amour, et elle tendit la main pour l’enfouir dans ma fourrure. Nous marchâmes en silence. Elle me donnait des caresses de temps à autre. C’était paisible, juste nous deux, et je me rappelai que bien avant ma transformation, j’avais été chanceux pour une raison au moins : j’avais Crissy pour sœur. Nous étions au cœur de la forêt, à quelques pas seulement de la maison de nos parents, quand elle reprit la parole :

— Rappelle-toi juste une chose, petit frère, peu importe ce qu’il se passera, différent ne veut pas dire mauvais.

Elle s’arrêta de marcher, alors je fis de même aussi et inclinai ma tête sur le côté, la regardant d’un air interrogateur.

— Tu es spécial, Ethan.

Elle dit les mots que j’avais entendus maintes fois durant mon enfance.

— Ces autres garçons vont bien. Si tu veux devenir leur ami, ce n’est pas un problème. Mais rappelle-toi juste une chose, ils sont là maintenant, mais ils feront bientôt partie du passé. Des amis viendront et s’en iront chaque fois que le soleil se lèvera et se couchera. La famille aussi. Nous partirons tous un jour. Excepté toi. Tu…

Elle inspira profondément et expira lentement, puis elle me regarda de cette manière qu’elle avait, ses yeux devenaient troubles et elle avait l’air de regarder quelque chose d’autre, quelque chose que le reste d’entre nous ne pouvait pas voir, que mes parents et son mari m’ont dit de ne jamais révéler. Une sueur froide m’envahit, comme si quelqu’un marchait sur ma tombe.

—Tu es spécial, Ethan Abbatt. Tu nous sauveras tous.

Nous restâmes immobiles. Les bruits de fond familiers dans la forêt – le chant des oiseaux, le vent, le bruissement des feuillages – tout disparut. Je regardai ma sœur, ne comprenant pas ce que ses paroles voulaient dire. Elle me regardait comme si elle pouvait voir en moi plus qu’un simple loup.

Finalement, elle cligna des yeux et ceux-ci s’éclaircirent, la tension dans l’air se dissipa et les bruits familiers nous entourèrent à nouveau.

— Je suis enceinte, m’annonça-t-elle.

Si j’avais été sous ma forme humaine, je l’aurais prise dans mes bras. À la place, je jappai doucement.

— J’aurais des jumelles, ajouta-t-elle alors qu’elle caressait son ventre et reprenait sa marche.

Cinq garçons en six ans. Son mari avait été fier pour le premier. Encore plus après le second. Après le troisième, il avait ri mal à l’aise quand ses amis l’avaient complimenté sur sa virilité et sa masculinité. Quand arriva le quatrième garçon, Richie était devenu nerveux et fatigué. Je l’avais même entendu dire à ma sœur qu’ils devaient arrêter ou du moins ralentir. Lorsque nous avions attendu dans le salon pendant que la sage-femme et Mama aidaient ma sœur à accoucher du cinquième, il avait dit une prière, que je n’aurais pas dû entendre, mais les mots avaient dérivé vers moi et m’avaient surpris. 

— S’il vous plaît, Seigneur, avait-il supplié. S’il vous plaît, donnez-lui une fille.

Je n’avais jamais entendu un mâle demander une fille. Les garçons représentaient la force de construire de leurs mains et de chasser la nourriture, du pouvoir pour la meute et des combattants pour les défendre contre les suceurs de sang et nous protéger des humains, ou des demi-âmes comme notre meute les appelait. Mon cinquième neveu était venu au monde dix minutes plus tard, en bonne santé, rose et potelé, comme ses frères.

— Richie ne me croit pas, dit ma sœur avec un gloussement. Il ne me le dit pas, bien entendu. Il me sourit et hoche la tête, mais je sais qu’il pense que nous aurons un autre fils. Il a tort, cependant.

Elle se laissa tomber sur les genoux et me sourit largement. Je m’arrêtai de marcher.

— Nous allons enfin avoir nos filles, murmura-t-elle.

Puis elle jeta ses bras autour de moi et me serra contre elle, l’étreinte familière, même si mon corps ne l’était pas.

— Crissy ? lança la voix de Richie. Est-ce toi ?

— Je suis ici, Richie, répondit ma sœur alors qu’elle se remettait debout.

La porte de la maison claqua, comme s’il l’avait relâché sans la fermer. J’entendis ses pas rapides et lourds et compris qu’il courrait vers nous.

— Oh Mon Dieu, Criss ! cria-t-il d’un air soulagé tandis qu’il accourait.

Il prit sa femme dans ses bras, ne semblant pas me remarquer.

— Chérie, où étais-tu ? Avec tout ce qui se passe avec ton frère, je savais que tu allais aider ta famille. Quand tes parents m’ont dit qu’ils ne t’avaient pas vu pendant des heures, j’ai presque perdu la tête.

Elle se redressa sur la pointe des pieds et embrassa sa joue tandis qu’elle tapotait sa poitrine.

— J’aidais. Je suis allé chercher Ethan.

— Tu…

Ses yeux se rétrécirent dangereusement.

— Tu quoi ?

Pas le moins du monde intimidée, en dépit de la taille et du poids de son mari, ma sœur gloussa.

— J’ai ramené Ethan à la maison, dit-elle en inclinant la tête et en m’indiquant du regard.

— Es-tu en train de me dire que tu es allée en ville ? demanda Richie en élevant la voix, quelque chose qu’il faisait rarement quand il parlait à sa femme.

Il arracha son chapeau de cowboy de sa tête et le frappa contre sa cuisse.

— Bon sang, Crissy, c’était dangereux ! Que pensais-tu faire en vadrouillant hors des terres de notre meute ?

— Eh bien…

Elle fit traîner le mot lentement et son regard alla de moi à son mari.

— Je me suis dit que j’allais ramener Ethan à la maison, poursuivit-elle.

Il suivit finalement son regard et me vit sur le sol, sous ma forme de loup. Je jappai et levai ma patte, puis égratignai son genou.

— Eh bien, voyez-vous ça ! s’exclama-t-il.

Sa colère disparut à la vue de mon loup. Il s’agenouilla et tapota ma tête.

— Bien joué, Ethan ! Nous savions que tu pouvais le faire.

Non, ils ne le savaient pas. Ils avaient espéré, sûrement. Mais savoir ? Absolument pas. À vingt ans, j’étais en retard d’une dizaine d’années par rapport aux loups dont la transformation était la plus longue quand ils prenaient leur forme pour la première fois. Personne, pas même moi, ne s’était attendu à ce que je me transforme à ce point. Et parce que je devenais de plus en plus faible alors que les années passaient, j’étais pratiquement certain que tout le monde s’attendait à ce que je meure jeune. Eh bien, tout le monde, excepté Crissy.

Penser à la loyauté inébranlable de ma sœur et à son soutien me fit revenir à ma forme humaine. J’enveloppai mes bras autour d’elle et la serrai contre moi, posant mon front contre le sien. Nous étions de la même taille, pas parce que Crissy était particulièrement grande, mais parce que j’étais haut comme trois pommes. Elle m’avait toujours dit que j’avais la bonne taille pour m’étreindre. Je repoussai mes larmes lorsque je pensai à ça et la tins contre moi.

— Merci, murmurai-je d’une voix rauque.

Elle tapota mon dos.

— Très bien, très bien. Je pense que ça suffit. Ethan, je suis fier de toi, maintenant, ouste ! fit Richie en agitant son chapeau en direction de la maison de mes parents. Vas-y et mets des vêtements.

J’éclatai de rire tandis que je rompais mon étreinte avec ma sœur. Je cognai l’épaule de Richie.

— T’es jaloux, Richie ?

Il haussa les épaules et attira ma sœur jusqu’à ce qu’elle se presse contre lui, puis il enveloppa un bras autour de ses épaules d’un air possessif.

— Appelle-moi vieux jeu, mais je n’aime pas voir un autre homme toucher ma femme et en tenue d’Adam qui plus est. Vas-y ! Tes parents sont à l’intérieur, et morts d’inquiétude.

— C’est ma sœur ! criai-je en riant. C’est dégueu !

Mais je m’éloignai avec entrain. Personne ne m’avait jamais appelé un homme ; personne ne m’avait jamais vu comme une menace.

— C’était gentil de ta part, entendis-je ma sœur murmurer à son mari alors que j’entrais dans la maison.

— Richie ? lança Mama dès que j’ouvris la porte grinçante.

— Non, c’est moi, Mama, répondis-je.

— Ethan !

Elle sortit de la cuisine en courant, s’essuyant les mains avec une serviette avant de jeter ses bras autour de moi et de me bercer.

— Oh mon bébé, mon bébé !

— Je vais bien, Mama, dis-je. Promis.

Elle renifla et hocha la tête tandis qu’elle se reculait et prenait mon visage dans ses paumes humides.

— Effectivement. Un garçon si fort.

Elle prit une profonde inspiration et regarda par-dessus son épaule et éleva la voix.

— Gerald, notre garçon est rentré.

Mon père se précipita vers nous, les sourcils froncés, l’inquiétude marquant son visage. 

— Désolé de t’avoir inquiété, papa, dis-je calmement en baissant les yeux.

— Eh bien…, dit-il en se raclant la gorge. J’imagine qu’il n’y a aucun mal à tout ça puisque tu es vigoureux et en bonne santé. Tu deviens un adulte et c’est naturel de prendre des risques, Ethan. Et je sais que tu passes beaucoup de temps seul, alors j’ai été heureux d’entendre que tu sortais avec les autres garçons.

Il s’interrompit et attendit que je relève les yeux et croise son regard avant de continuer.

— Mais tu as inquiété ta Mama en ne rentrant pas de la nuit et sans nous donner de nouvelles. Tu ne dois pas recommencer.

— Je suis désolé, Mama, dis-je, et elle m’étreignit à nouveau, reniflant toujours.

— Euh, fils, dit mon père d’un air hésitant. Pourquoi es-tu nu ? Où sont tes vêtements ?

Je donnai à ma mère une dernière étreinte avant de reculer.

— J’ai du nouveau, dis-je, calmement.

Puis avec une profonde inspiration, je m’agenouillai et appelai mon loup, sentant mon corps changer jusqu’à ce que je sois à quatre pattes. Je relevai mes yeux vers mes parents qui me fixaient abasourdis.   

Mon père fut le premier à briser le silence.

— Eh bien, que je sois damné, dit-il, sa voix se brisant.

— Oh Mon Dieu, ajouta Mama, les larmes coulant librement sur ses joues. Regardez-moi ça.

Chapitre 3

Dans l’après-midi, mes bras me firent mal et ma poitrine me serra et pas d’une façon agréable, mais j’attribuai ça à la transformation. Après tout, ces os qui changeaient et bougeaient étaient quelque chose d’étrange pour moi, alors il était logique que je sois courbaturé après ça. Cela me sembla bizarre que la douleur empire, au lieu de s’améliorer tandis que la journée avançait, mais je l’ignorai. J’avais toujours ressenti de la douleur d’aussi loin que je me souvienne. Mon cœur battait un peu plus vite qu’au matin et ma peau semblait un tantinet serrée, eh bien, j’imaginais que je m’en sortais quand même bien.

Mais ensuite, une chose étrange arriva. J’étais dehors, faisant une petite promenade après le souper dans l’espoir que ça allégerait la lourdeur dans mes jambes afin que je puisse dormir, quand l’image du suceur de sang aux cheveux noirs surgit dans ma tête. Je me rappelais croisant son regard et m’étant demandé de quelle couleur étaient ses yeux dans l’obscurité. Je me rappelai sa silhouette longue et mince lorsqu’il avait flotté vers moi. Je me rappelai la réaction de mon corps envers lui, la pensée de ses crocs perçant ma peau et aspirant mon sang. Je frissonnai et la pulsation de mes veines s’intensifia.

Qu’est-ce qui n’allait pas chez moi ? Ce vampire et ses acolytes avaient prévu de me tuer et j’étais excité par ce souvenir ? Apparemment, être en mesure de me transformer ne voulait pas dire que je n’étais plus bizarre.

Je repoussai ces pensées malvenues d’un être aux cheveux longs et au corps puissant et continuai à marcher, essayant de me concentrer sur la beauté de la lumière du soleil qui filtrait à travers les arbres et l’odeur familière de pin et d’herbes. J’échouai sur les deux plans, parce que tout ce à quoi je pensais était la beauté d’un guerrier puissant alors que ses cheveux flottaient derrière lui quand il s’envolait vers moi et l’odeur de sa peau, épicée et chaude, comme de la cannelle et des clous de girofle. Cela avait aussitôt attiré l’attention de mon membre dans la ruelle, et j’avais la même réaction maintenant en réponse à ce souvenir. Mais ce n’était pas seulement mon sexe qui pulsait : toutes mes veines pulsaient de sang, et je voulais plus que tout sentir le vampire me sucer et relâcher la pression.    

Super. Je venais juste de ne plus être la bête curieuse de la meute parce que j’étais le seul mâle dans toute l’histoire des métamorphes qui n’avait pas pu prendre sa forme de loup à l’âge de vingt ans puisque j’étais plus petit que les autres mâles, et que j’étais plus faible que, eh bien, plus faible que tout le monde et… Une seconde ! Où allais-je avec ce long monologue réconfortant ?            

Je ne pus me rappeler à quoi je pensais ni ce que je faisais. Mon corps se contenta de bouger, semblant agir de son propre chef. Et soudainement, je fus surpris de me retrouver en ville, seul, le ciel complètement sombre. Avais-je marché jusque-là ? J’avais du mal à me concentrer sur autre chose que les pulsations de mes veines. Je m’accrochai au semblant de clarté dans ma tête qui disait que je n’avais rien à faire dans cette rue, entouré des magasins et des maisons des demi-âmes.

Décidant que j’avais besoin de me transformer afin de rentrer à la maison, je m’engouffrai dans une ruelle et me déshabillai. Mais quand j’appelai ma forme de loup, rien ne se passa. Ou plutôt, je ne pouvais pas me transformer, toutefois, quelque chose arriva. La douleur que j’avais endurée pendant tout l’après-midi se transforma en une souffrance intolérable qui me coupa le souffle. Je me sentais trop plein, comme si mon corps portait plus de poids qu’il ne le devrait, comme si mon cœur, mes veines et ma peau allaient exploser. Je m’effondrai sur le sol et me mis en boule, essayant de retrouver mon souffle.

Et ce fut à ce moment-là que je l’entendis.

— J’ai faim, grogna mon vampire.

Mon vampire. Même dans mon état mental brumeux, je savais que quelque chose n’allait pas à cette pensée, mais je ne pouvais pas mettre le doigt dessus.

— Tu t’es nourri toute la nuit, Miguel. C’est le troisième humain que tu prends, et tu l’as vidé plus qu’il n’en fallait. Allons-y.

— Faim, gronda la voix de Miguel.

Et ensuite, j’entendis un cri effrayant.

— Si tu en prends plus, tu vas le tuer et nous n’avons pas besoin de ce genre d’attention. Cette ville n’est pas aussi grande que ce à quoi nous avons l’habitude. En plus, tu ne peux pas avoir encore faim. Allons-y.

Je rampai sur mes bras et mes genoux, mon corps toujours sur le sol et jetai un coup d’œil au coin. Miguel plaquait une demi-âme pâle et tremblante au mur, deux mâles inconscients gisaient à ses pieds, et un autre vampire se tenait aux côtés de Miguel, sa main sur l’épaule de ce dernier, ayant l’air de le retenir.

Mes bras et genoux étaient humides. Je levai un bras devant mon visage et le tournai. Rouge, collant, chaud. Je saignais. Quand je baissai les yeux sur mes jambes, je vis du sang couler de moi, là aussi. Je donnai l’impression qu’on m’avait traîné sur le bitume, probablement parce que je m’étais traîné jusque-là. Des pierres pointues et du verre avaient percé ma peau, et mes veines étaient plus qu’heureuses de relâcher leur fardeau. Je continuai de ramper, regardant cette fois-ci le sol pour éviter plus de dégâts.

— J’ai faim, gronda à nouveau Miguel et je retournai mon attention vers lui.

Il pencha son visage vers le cou de l’homme et ouvrit sa bouche. J’aboyai.

Aboyai ? Je secouai la tête et baissai les yeux sur ma peau sanglante, remarquant enfin qu’elle avait été remplacée par de la fourrure. Quand m’étais-je transformé ?

Je n’étais pas le seul surpris par mon aboiement. Miguel et les autres vampires tournèrent leurs têtes dans ma direction. L’humain resta comme il était : pleurant et tremblant. L’odeur d’urine m’informa qu’il s’était fait dessus.

Je m’avançai vers eux, sans y penser, sans planifier, ne ressentant qu’un besoin incontrôlable d’écarter ce suceur de sang de cet humain. Je ne voulais pas que Miguel le touche, se nourrisse sur lui. Tellement que je grognai à la pensée. Et ce n’était pas parce que je voulais protéger cette demi-âme effrayée.

— C’est quoi ce bordel ? s’exclama un vampire qui n’était pas Miguel alors qu’il me regardait. Encore plus de chiens ? J’avais pensé que ceux de la nuit dernière seraient rentrés chez eux pour prévenir leur bande de cabots de rester à leur place.

Il secoua la tête et ricana.

— Il ne fallait pas les laisser vivre. Ces foutus toutous n’arrivent pas à comprendre leur place, dit-il en s’avançant vers moi. Eh bien, je ne vais pas refaire cette erreur.

Miguel relâcha la demi-âme et attrapa son compagnon, l’empêchant de s’approcher plus de moi. L’humain s’effondra sur le sol quand le vampire ne le soutint plus, haletant alors que des larmes coulaient sur ses joues.

— Occupe-toi des humains, ordonna Miguel à l’autre vampire. Je m’occupe du loup.

Le vampire lança un regard dédaigneux aux trois humains effondrés sur le sol.

— M’occuper des humains ? demanda-t-il.

— Oui. Tu m’avais dit que tu n’avais pas besoin de ce genre d’attention, n’est-ce pas ? Ils étaient tous ivres avant que nous nous nourrissions sur eux. Ramène-les chez eux et au matin, ils ne se souviendront plus de tout ça. Et si c’est le cas…

Miguel haussa les épaules avant de continuer.

— Ils vont penser que c’était un rêve.

Cela ressemblait plus à un cauchemar pour moi, mais je n’avais pas la forme pour donner mon avis. Littéralement.

— Nous ne nous sommes pas nourris, marmonna le vampire. Tu l’as fait. Et tu n’as pas partagé.

Aussi rapide qu’un éclair que je ne le vis même pas, Miguel frappa l’autre vampire, l’envoyant voler à quelques pas de là jusqu’à ce qu’il s’écrase contre un véhicule. Du sang coulait de son nez et sa lèvre. Il lécha sa lèvre supérieure et passa une main sur son visage, le maculant de rouge. Bien qu’il ne se mette pas sur le dos et montre son ventre, le vampire obéit. Il se remit debout et les épaules affaissées, s’approcha du mâle humain que Miguel avait relâché, et qui était à présent, aussi évanoui que ses amis.

Si je n’avais pas encore senti la puissance qui émanait de Miguel, l’interaction dont je venais d’être témoin m’aurait convaincu qu’il était l’Alpha. Ou la version vampire de l’Alpha. Je ne savais pas comment ils appelaient leurs chefs. Peu importait son titre, c’était le vampire qui allait s’occuper de moi. C’était le mot qu’avait utilisé Miguel, pas vrai ?

J’aurais dû être terrifié.

J’aurais dû m’enfuir.

Durant toute ma vie, on m’avait averti à propos des suceurs de sang. Ils n’avaient aucune âme, aucune valeur, aucun respect pour la nature, la communauté ou la famille. Et pendant que mon espèce limitait les interactions avec les demi-âmes comme une règle générale, nous n’abusions pas d’eux. Ils étaient plus faibles que les métamorphes et nous n’attaquions pas les faibles, un concept que les suceurs de sang ne comprenaient pas. Celui qui se trouvait devant moi, Miguel, semblait être le pire de leur espèce, blessant et terrifiant impitoyablement des demi-âmes sans défense.

Mais en dépit de tout ça, je ne bougeai pas quand l’autre vampire releva brutalement l’humain inconscient du sol et s’éloigna avec le mâle dans son sillage.

Je ne bougeai pas quand Miguel-Le-Vampire se redressa, ayant l’air grand et impressionnant, et tourna ses yeux perçants et durs vers moi.

Et je ne bougeai pas quand, après que le vampire et la demi-âme se soient éloignés, Miguel commença à marcher – est-ce qu’il glissait ? – vers moi.

Je regardai ses pieds, heureux de les voir touchant le sol, ensuite je levai les yeux vers son visage, heureux de voir qu’il était complètement concentré sur moi. Je me redressai et essayai de sourire, ce qui était difficile sous ma forme de loup et incroyablement stupide puisque j’allais me-prendre-une-raclée. J’étais certain que ma queue bougeait d’un côté à l’autre. Je refusai de penser qu’elle remuait.

— Je m’attendais à ce que tu rejoignes les tiens, Loup, dit Miguel, la voix forte, mais calme, sortant à peine de ses lèvres. Je suis revenu pour voir si tu allais…

Il s’interrompit, semblant surpris par ce qu’il avait dit.

— Je suis passé par cette ruelle après le coucher du soleil et tu étais parti, mais je pouvais sentir un autre loup. Une femelle qui avait la même odeur que toi, mais en même temps non. J’ai pensé qu’elle était venue te chercher.

Les vampires pouvaient sentir ? C’était quelque chose que je ne savais pas. Et le fait qu’il distingue la connexion entre moi et Crissy prouvait que l’odorat du suceur de sang était aussi excellente que la nôtre.

— Je t’ai déconcerté, n’est-ce pas ? demanda Miguel en souriant, semblant très fier de lui-même.

Je me demandai s’il pouvait lire mes pensées, si c’était un autre trait de vampire dont je n’étais pas au courant. Mais ensuite, je réalisai que ma tête était inclinée sur le côté, les sourcils froncés, et je réalisai que mon langage corporel était suffisant pour qu’il devine ce que je pensais.

Bien entendu, pour pouvoir lire le langage corporel, le vampire avait dû regarder mon corps. Je me redressai quand je compris enfin. Et je sentais autre chose se redresser également, ou plutôt devenir dur, ce qui voulait dire qu’il n’était pas exactement redressé. Il s’incurvait et pendait, en fait.

— Eh bien, tu me déconcertes aussi, Loup, murmura Miguel, sa voix devenant soudain rauque, il était assez proche pour le toucher. Ton odeur est… différente.

Il prit une profonde inspiration par le nez et frissonna.

— Ton odeur est délicieuse.

Je me redressai complètement et réduisis les deux pas qui me séparaient de lui pour l’atteindre, puis je m’étirai le cou pour tapoter son sexe avec mon museau. Il fit un son qui était un mélange de gémissement et de rire. Puis il posa sa main sur ma tête et me repoussa.

— Peu importe à quel point tu sens bon. Je ne vais pas mettre ma queue dans un animal. Transforme-toi.

Il prit en coupe son membre, et je vis ce qui ressemblait à un renflement de bonne taille, qui emplissait bien son jean.

— J’ai eu envie de baiser ton petit cul depuis que tu as joui, la nuit dernière.

Baiser mon cul ? Je me raidis, une image de ce qu’il décrivait me traversa l’esprit : moi sous ma forme humaine, nu et à quatre pattes, lui derrière moi, s’enfonçant dans mon corps. J’avais vu des compagnons de meute se lier sous forme de loup. J’avais même réussi à espionner quelques-uns d’entre eux nus et se tortillant ensemble sous forme humaine dans la forêt, au clair de lune. Mais je n’avais jamais vu deux mâles ensemble.

Les métamorphes mâles se liaient avec les métamorphes femelles. C’était la seule manière pour une femelle de libérer sa louve, et la seule manière pour un mâle de garder son humanité. Chaque âme métamorphe avait deux formes, deux corps : un loup et un humain. Les âmes des femelles préféraient la forme humaine, pendant que les âmes des mâles préféraient le loup. Afin qu’une femelle puisse se transformer, elle devait accepter de se lier à un mâle. Pour cette raison, les femelles se transformaient très tard dans la vie. Les mâles, d’un autre côté, se transformaient plus jeunes, mais leur connexion à leur humanité était affaiblie alors qu’ils prenaient de l’âge, donc ils avaient besoin de se lier à une louve pour rester humains.

Je n’avais pas prévu de me lier à qui que ce soit, jamais. Je veux dire, je n’avais pas pu me transformer jusqu’ici, alors comment aiderai-je une femelle à se connecter avec sa louve ? De plus, je ne m’attendais pas à vivre très longtemps. Ma famille avait enduré des regards de pitié et de dégoût des membres de la meute face à mon incapacité à me transformer. Bien qu’ils aient essayé de me protéger, j’avais entendu des mots comme : malade, mal, abomination, aurait dû mourir.

Même si à présent, je pouvais me changer en loup, ma nouvelle attraction envers un mâle vampire allait rendre les commentaires encore plus impitoyables. La règle de la communauté métamorphe était basée sur le concept de la connexion entre mâles et femelles, sur le besoin de se lier. Donc, il n’y avait aucun doute dans mon esprit quant à la réaction des aînés s’ils connaissaient mes sentiments : ils me diraient que deux mâles ensemble était mal. Ils me diraient qu’être avec un vampire, c’était pire. Mes parents me le diraient également. Peut-être même ma sœur.

Mais ce n’était pas mal. Pas dans ma tête, pas dans mon cœur, et pas dans le reste de mon corps. En fait, rien ne me semblait plus juste qu’être en présence de Miguel ou de penser à ses bras autour de moi. Alors, je fermai les yeux et appelai ma forme humaine.

— Te voilà, dit Miguel, en caressant ma tête avec sa grande main froide.

Je clignai des yeux en le regardant.

— Tu frissonnes. As-tu ramené des vêtements, gamin, ou es-tu venu sous ta forme de loup ?

Je fronçai les sourcils tandis que je me mettais debout.

— J’ai vingt ans. Je ne suis pas un gamin.

Je croisai mes bras sur mon torse.

— Je suis un homme.

Un côté de la bouche de Miguel se releva et ses lèvres tressaillirent d’amusement. C’était le premier sourire que je voyais sur son visage qui ne semblait pas prédateur.

— Vingt ans, dis-tu ? J’ai plus de quatre siècles. 

Il baissa les yeux entre mes jambes et ensuite, le sourire familier et diabolique illumina son visage.

— Mais tu es définitivement un homme. Qui aurait cru qu’un si petit corps ait une si grosse queue ? 

Je rougis en entendant ses paroles crues et instinctivement, j’essayai de me couvrir avec mes mains.

Miguel gémit et lécha ma joue, de ma mâchoire jusque sous mon œil, encore et encore. C’était un geste tellement lupin qu’il me prit au dépourvu.

— Je peux voir ton sang juste sous ta peau, dit-il, la voix rauque et basse. Je peux l’entendre.

Il se lécha les lèvres.

— Tu l’entends ? murmurai-je.

— Ton sang. Je peux entendre ton sang pulser dans tes veines. C’est si fort.

Il pencha la tête vers moi et effleura mon cou de sa bouche ouverte.

— Je ne l’ai jamais entendu si fort auparavant. C’est comme si ton sang m’appelait.

Sans penser à mon instinct de préservation, j’inclinai la tête et offris mon cou au suceur de sang, qui venait presque de tuer un homme, et dont j’en avais été le témoin. Et c’était après qu’il eut vidé deux autres demi-âmes qui étaient à ce moment-là effondrées sur le sol à plus de cinq mètres de nous.

— Je ne peux pas boire ton sang, Loup, dit-il, avec regret, alors qu’il continuait à faire courir sa bouche sur ma peau. Ton espèce est toxique, et non nourrissante.

Je le savais, bien sûr. Le fait que les vampires soient allergiques au sang de métamorphe était l’une de nos grandes forces durant les combats. Sans la possibilité de nous sucer jusqu’à l’os, ils perdaient leur outil principal et nous étions à égalité.

En dépit de cela, j’avais besoin que Miguel se nourrisse sur moi. Pas parce que je voulais le blesser, mais parce que je pouvais sentir ce qu’il avait décrit aussi. Trente minutes étaient passées depuis que je m’étais accroupi sur le sol, perdant mon sang, mais déjà mon corps devenait plus lourd, ma peau trop étroite. C’était un sentiment familier, un qui m’avait accompagné durant toute ma vie. Mais en ce moment même, je reconnus ce sentiment pour ce qu’il était : trop de sang dans mon corps, dans mes veines, dans mon cœur. J’avais besoin de me libérer, et je sus instinctivement que Miguel me le donnerait.

— Si chaud, dit-il alors qu’il léchait et embrassait les veines pulsantes dans mon cou.

Je tremblai et il s’éloigna, serrant les lèvres d’un air désapprobateur.

— Et nous devons nous assurer que tu restes ainsi. Tu dois te transformer en loup ou nous devons te trouver quelque chose à porter, puis je te raccompagnerai dans les bois.

— Mais je… je…, balbutiai-je. Je pensais que tu allais… que nous allions…

Je sentis mon cou et mon visage se réchauffer un peu plus. Je n’avais pas les mots pour terminer cette phrase. Je savais juste que je voulais quelque chose, j’avais besoin de quelque chose, je sentais que j’allais mourir si je n’avais pas… cette chose.

Miguel m’entoura de ses bras et m’attira contre lui.

— Si timide, murmura-t-il en me regardant. J’avais oublié comment c’était.

— Que veux-tu dire ? demandai-je tandis que je me collais à lui, remontant mes mains de sa taille pour serrer sa chemise.

— Je n’ai pas été avec un puceau depuis des années, souffla-t-il en frottant le bas de mon dos tandis qu’il faisait courir ses lèvres sur ma mâchoire. Des décennies.

Il atteignit ma bouche et mon corps entier trembla de désir, mon cœur battait contre mes côtes, et mon souffle sortit en halètements désespérés. Il s’interrompit puis il me regarda dans les yeux.

— T’a-t-on déjà embrassé ?

Je secouai la tête.

— Des siècles, dit-il si doucement que je sentis plus que n’entendis les mots.

Puis il prit en coupe mes joues entre ses mains, releva ma tête, inclina la sienne et ses lèvres touchèrent les miennes. 

Chapitre 4

Je me tenais debout là à Kfarkattan, ne portant aucun vêtement, enlacé par un vampire. Cela aurait dû être un cauchemar des plus terrifiants. Mais je n’avais pas peur. Pas avec Miguel qui caressait mon visage, faisant courir ses pouces sur ma mâchoire, ouvrant et fermant ses lèvres sur les miennes en de doux mordillements, enfonçant sa langue dans ma bouche pour laper la mienne.

Flirter avec un tueur sans âme n’était pas ce à quoi je m’attendais. Il était tendre et doux, son regard chaleureux et empli de désir, son corps dur et musclé, tout simplement parfait. Je fondis contre lui et il gémit, augmentant la pression de ses lèvres contre les miennes et suçant ma langue.

— Ungh, ungh, grognai-je en poussant mon sexe contre son corps, cherchant une quelconque friction.

— Si jeune, murmura-t-il en caressant ma joue alors qu’il me regardait. Si innocent.

Je vis quelque chose traverser son regard à ce moment-là, quelque chose qui dépassait le désir et la luxure, quelque chose plus proche de la déception ou de la tristesse. Mais je ne pus m’attarder parce que brusquement, il m’embrassait à nouveau tandis qu’il pressait son genou entre mes cuisses, me donnant quelque chose contre lequel me frotter. L’instinct prit le dessus et je me sentis comme un animal en rut, m’accrochant à sa chemise, déversant mes gémissements et mes grognements dans sa bouche. Puis je tremblai et jouis en criant son nom.

Quand je revins sur terre, j’étais toujours dans les bras de Miguel, blotti contre lui, entouré par sa force tandis qu’il embrassait mon cou.

— Tu as dit mon nom, l’entendis-je murmurer.

Puis il s’éloigna de moi et posa ses mains sur mes épaules, me tenant immobile. Son regard plongea dans le mien.

— Comment connais-tu mon nom ?

— J’ai entendu ton… euh, ami le dire. Ça ne te… dérange pas ?

— Non, dit-il en secouant la tête. J’aime entendre mon nom sur tes lèvres. Mais je ne connais pas ton nom.

— Ethan, réponds-je. Ethan Abbatt.

— Ethan Abbatt, répéta-t-il, semblant nostalgique alors qu’il continuait. Je pense qu’il est temps de rentrer à la maison, Ethan Abbatt.

— Et si je ne veux pas y aller ? demandai-je, espérant ne pas avoir l’air d’un enfant capricieux qui piquait une crise.

Il soupira et caressa ma joue, sa douceur me surprenant encore.

— Ta place n’est pas ici, Loup. Ce n’est pas sûr.

— Mais tu es là, rétorquai-je.

Il m’adressa un de ses sourires en coin, ceux qui me donnaient l’impression qu’il pensait que j’étais amusant. J’avais le sentiment que Miguel n’était pas amusé très souvent, alors je ressentis de la fierté à la pensée d’avoir provoqué cette expression sur son visage, peu importait la raison.

— Oui, je suis là maintenant. Mais je ne suis pas un petit loup qui est incapable d’éviter les ennuis.

Il avait réussi à dire la seule chose qui allait assurément me toucher. Je fronçai les sourcils et baissai le regard.

— Je sais que je suis une demi-portion, mais je n’y peux rien, dis-je doucement.

— Hé…

Il releva mon menton et me força à croiser son regard.

— Ce n’était pas une insulte, continua-t-il. Au cas où tu ne l’aurais pas remarqué, j’aime ton corps.

— Vraiment ? demandai-je, ma voix se brisant.

— Oh, ouais, m’assura-t-il en parcourant mon corps d’un regard enflammé et en poursuivant avec sa main.

Quand celle-ci arriva à ma joue, je tournai mon visage et me blottis contre elle.

— Bien, dis-je.

— Oui, c’est bien. Si bien, en fait, que je veux m’assurer que tu restes ainsi, excepté peut-être sans ces coupures et égratignures.

Il fronça les sourcils et regarda mes jambes et mes bras.

— Ces blessures n’ont pas été faites par ceux de mon espèce, donc elles n’appartiennent pas à celles de la nuit dernière.

Soudain, tout humour disparut de son visage et il parut aussi mortel qu’il l’avait été durant la bataille de la nuit dernière.

— Qui t’a fait du mal ?

Je baissai le regard sur mon corps. Bien que les écorchures dues au bitume s’étaient arrêtées de saigner et avaient commencé à guérir quand je m’étais transformé, elles étaient toujours apparentes. 

— Personne. C’est arrivé quand j’ai rampé sur le sol pour te rejoindre.

— Ramper ? Veux-tu dire quand tu t’es avancée vers moi sous ta forme de loup ? demanda Miguel.

— Non, répondis-je en secouant la tête. Je t’ai entendu et j’ai essayé de me transformer, mais je n’ai pas pu, alors j’ai rampé, mais le bitume était dur et pointu et ça m’a fait mal quand je me suis coupé. J’ai commencé à saigner, et ensuite, j’ai été capable d’appeler mon loup et c’est là que je t’ai vu et ça ne m’a plus fait mal.

Miguel fronça les sourcils, semblant perplexe par ce que je venais de dire. Puis il me parcourut rapidement du regard et enveloppa un bras autour de moi, m’attirant à lui.

— Allez, Loup. Ted sera de retour dans quelques secondes pour ramener les humains, et il ne sera peut-être pas seul. Tu m’as dit que tu étais venu sous ta forme humaine, pas vrai ? Cela veut dire que tu as des vêtements. Où sont-ils ?

J’ouvris ma bouche pour protester à n’importe quelle proposition qui me séparerait de lui, mais il plissa les yeux et quelque chose me dit que si je ne répondais pas à la question, il allait devenir très vite désagréable. J’aimais mieux une expression heureuse sur le visage de Miguel, alors mes épaules s’affaissèrent, admettant ma défaite, je hochai la tête en direction de l’allée où j’avais laissé mes vêtements.

— Ils sont là-bas, répondis-je.

Il m’accompagna sans un autre mot, mais il garda son bras autour de moi, me tenant étroitement. J’aimais ça.

Lorsque nous arrivâmes à l’endroit où se trouvaient mes habits, il les ramassa du sol et me tendit ma chemise.

— Habille-toi, m’ordonna-t-il.

Je pris ma chemise et l’enfilai. Mes chaussettes furent les prochaines. Je sautillai sur une jambe pendant que je revêtais chaque chaussette, sentant mon membre se balancer d’un côté à l’autre, puis j’entendis un nouveau son… le rire de Miguel.

— Quoi ? lui demandai-je.

Il se pencha vers moi et m’embrassa.

— Tu es de loin l’être le plus charmant que j’ai eu l’honneur de rencontrer.

— Charmant ?

Il fit à nouveau courir son regard sombre et brûlant sur mon corps, du visage aux pieds et l’inverse. Je portais une chemise à manches longues et des chaussettes. Rien d’autre.

— Ouais, dit-il, la voix rauque. Je me sens très charmé en te voyant sautiller avec ton sexe qui se balance.

Il prit en coupe mes parties intimes de sa grande main et les pressa légèrement.

— Et c’est un bien joli paquet. Je trouve dommage de couvrir cette belle queue.

— Alors, ne le fais pas, dis-je.

— Tu ne peux pas te promener comme ça en ville, dit Miguel en riant. Les humains ignorent peut-être certaines choses, mais un homme sans pantalon n’est pas l’une d’entre elles.

— Alors, n’allons pas au centre-ville, suggérai-je, réalisant que ma voix était devenue désespérée. Tu vis ici, n’est-ce pas ? Pouvons-nous aller chez toi ?

— Chez moi ? répéta Miguel.

Je hochai la tête.

Il me regarda d’un air suspicieux.

— Pourquoi ? demanda-t-il.

Pensant qu’il était peut-être inquiet que je lui fasse du mal s’il me laissait entrer dans son sanctuaire privé, j’essayai de dissiper ses craintes.

— Je ne te ferai pas de mal, promis-je. Et je ne ferai rien à ta maison non plus.

Son rire familier retentit à nouveau. Il secoua mon caleçon et le tint devant moi.

— Habille-toi, Monsieur l’Assassin, dit-il.

Je mis un pied puis continuai avec l’autre

— Te moques-tu de moi ? demandai-je en fronçant les sourcils.

Il le remonta sur mes hanches.

— Non, jamais, répondit-il, sarcastique.

— Si, tu te moques de moi.

J’ajustai mon sexe.

— Tu te ries de moi, continuai-je, ma main toujours dans mon caleçon. Qu’y a-t-il de si drôle ?

Son sourire éclaira à nouveau son visage et le transforma d’effrayant à adorable.

— Écoute, ne te hérisse pas encore.

Il me tendit mon jean. J’éloignai ma main de mon membre et la posai sur la sienne afin que je puisse garder mon équilibre tandis que j’entrais mon pied à l’intérieur de la jambe.

— J’ai juste trouvé amusant de t’entendre me rassurer sur ma sécurité en ta présence.

Je croisai les bras sur mon torse.

— Es-tu en train de dire que je suis faible ? exigeai-je de savoir.

Il remonta mon jean, le zippa puis le boutonna.

— Non, je disais juste…

Il hésita, semblant choisir prudemment ses paroles alors qu’il s’agenouillait sur le sol et glissait mes pieds dans mes chaussures.

— Tu es un innocent. Je peux le voir. Ce n’est pas une mauvaise chose. En fait, c’est une bonne chose. Mais nous devons te ramener là où est ta place afin que tu puisses le rester.

— C’est ici ma place et j’y reste.

Miguel se redressa et regarda autour de lui.

— Ta place est dans une allée en centre-ville avec quelques humains blessés au bout de la ruelle et un vampire énervé qui va venir d’un instant à l’autre pour se débarrasser d’eux ?

Il secoua la tête.

— Je ne pense pas, Loup.

— Ma place est avec toi. Si c’est…

Je fis un geste de la main avant de continuer.

— … dans cette ruelle, alors c’est là qu’est ma place.

J’imaginais qu’il était sur le point de me dire que cela ne marcherait jamais, alors j’essayai d’avoir l’air aussi sérieux et fort que possible. Avez-vous déjà essayé d’avoir l’air fort ? Il s’avérait que ce n’était pas une chose facile à faire et qu’une certaine pose n’était pas suffisante non plus. Soit ça, soit je ne connaissais pas cette pose particulière.

— Ta place est où ? demanda Miguel, en fronçant les sourcils et en ayant l’air perplexe.

— Ma place est avec toi, répétai-je, essayant de garder une voix calme.

J’étais sûr d’avoir échoué.

— Je suis un vampire, dit-il, énonçant l’évidence.

— J’en suis conscient, dis-je.

Il fronça les sourcils.

— Tu es un loup.

Une autre évidence.

— Je le sais aussi.

— Écoute, si tu veux que je t’emmène chez moi pour nous amuser un peu, je peux le faire. Mais j’essaye de t’épargner, là.

— M’épargner ? demandai-je.

Il hocha la tête.

— Oui, t’épargner. Comment penses-tu que ta meute va réagir si tu rentres à la maison en ayant l’odeur d’un vampire sur toi ? Tu pues déjà le sexe, mais il n’y a que ton odeur, alors ils penseront que tu t’es un peu amusé seul. Si nous…

— Je pue le sexe ? demandai-je nerveusement en levant mes bras et en les reniflant avant d’enfouir mon nez sous mes aisselles.

Miguel fit retomber mes bras sur mes côtés.

— Tes aisselles ne produisent pas ton sperme, Loup. Mais ne t’inquiète pas, comme je l’ai dit, pour l’instant, c’est juste ton sperme. Si je te baise maintenant, tu vas porter mon odeur pendant quelque temps. Impossible de le cacher. Comment penses-tu que ta meute réagirait à ça ?

Je déglutis et essayai de ne pas trembler.

— Ce serait mauvais, admis-je. Nous ne sommes pas supposés tripoter notre sexe. Et je n’ai jamais… eh bien, il y avait cette fois, juste pour voir comment c’était, mais je ne tripote pas mon sexe et si…

— Tripoter ton sexe ? répéta Miguel d’un air incrédule.

Il secoua la tête et attrapa mon bras, puis me sortit de la ruelle.

— Tu dois rentrer à la maison, dit-il. Ta place n’est pas ici.

— Ma place est ici, insistai-je, en traînant des pieds pour le ralentir.

Bon sang, il était fort.

— Je reste avec toi. C’est comme ça que les choses sont supposées être.

 — Supposées êtr…

Il secoua la tête à nouveau et reprit son avancée.

— Tu viens juste de dire que tu te tripotes. Bon sang, tu viens juste de dire que tu ne te tripotes pas. Tu as l’air d’ignorer à quel point c’est dangereux pour toi d’être là. Tu as l’air d’ignorer à quel point je suis dangereux, Loup. Je ne suis le foyer de personne.

Mais il avait tort. Tort à propos de tout. Il était mon foyer. Je le savais. Il n’y avait aucune erreur sur son odeur. Impossible de confondre la manière dont mon corps réagissait à lui. Miguel était mon compagnon. Mon véritable compagnon.

Quelques-uns des gars de l’école avaient l’habitude de dire que les âmes sœurs n’existaient pas, que c’était un conte de fées. Toutefois, j’avais rencontré un couple une fois, quand nous rendions visite à nos proches dans une autre meute. Et j’avais entendu parler d’un autre couple que mes parents connaissaient quand ils étaient jeunes. Donc je savais que les âmes sœurs étaient réelles. Je ne m’attendais juste pas à en avoir une. Pourquoi un métamorphe déficient serait-il béni d’un tel cadeau ? Dans tous les cas, j’avais été béni. J’allais expliquer ça à Miguel quand nous entendîmes un vacarme.

— Qui êtes-vous ? cria une voix coléreuse.

Miguel s’arrêta et couvrit ma bouche de sa main. Je songeai à le lécher.

— Cela ne vous concerne pas, répondit une voix que je reconnus être celle de Ted, l’ami vampire de Miguel. Passez votre chemin.

— Je ne pense pas que nous allons faire ça, dit un troisième homme. Que se passe-t-il ici ?

Nous jetâmes un coup d’œil au bout de la rue, et effectivement, il y avait Ted avec l’une des demi-âmes inconscientes sur son épaule, un autre à ses pieds et quatre autres inconnus qui l’entouraient. L’un d’eux approcha Ted, et à la façon dont il marchait, comme s’il tenait à peine debout, je soupçonnais qu’il avait passé la soirée à boire. De plus, ses poings étaient serrés et il avait l’air plus en colère qu’une poule mouillée. Apparemment, l’homme cherchait la bagarre.

— Écoute-moi bien attentivement, Loup, murmura Miguel dans mon oreille, couvrant toujours ma bouche avec sa main. Je vais m’occuper de ces humains. Tu vas attendre jusqu’à ce qu’ils soient concentrés sur moi et ensuite, tu vas calmement, mais rapidement, te diriger dans la direction inverse. Et ne t’arrête pas jusqu’à ce que tu sois hors de la ville et de retour dans ta meute. Suis-je clair ?

J’essayai de penser à une manière de rester avec lui. Je pourrais l’aider en… l’aider en… ouais, non, impossible de finir cette pensée avec quelque chose d’utile que je pourrais faire. Je me sentais mieux qu’un peu plus tôt, bien entendu. Mais ce n’était pas parce que je n’avais plus l’impression que mes veines allaient sortir de ma peau que je pouvais être aussi fort que Miguel ou Ted. De plus, Ted voulait me tuer, donc en m’impliquant, ça voudrait dire que j’essaierais de l’aider alors que je voulais l’éviter. Ce serait un moyen infaillible de distraire Miguel au milieu d’une bataille. Je soupirai de frustration.

— Ethan.

Miguel prononça mon nom pour la première fois depuis notre rencontre. Il ne m’appela pas Loup. Je supposai que cela voulait dire qu’il était sérieux.

— As-tu compris ce que je viens de te dire ?

Je hochai la tête et il laissa tomber ma main. Miguel s’avança de deux pas, puis s’arrêta, pivota et revint vers moi. Il me regarda pendant quelques longues secondes, puis il inclina la tête et embrassa ma joue.

— Je ne t’oublierai jamais, Ethan Abbatt, dit-il.

Puis il s’éloigna vraiment, cette fois-ci.

Quelques secondes plus tard, j’entendis le début d’un cri puis un bruit de gargouillement. Je jetai un œil vers l’endroit où les demi-âmes étaient rassemblées et vis l’une d’elles qui s’était avancée vers Ted sur le sol avec les mains autour de son cou, essayant d’arrêter le flux de sang. Miguel se tenait au-dessus de lui, ses griffes rouges.

— Je crois bien que mon ami vous a dit de continuer votre chemin, grogna-t-il aux humains. C’est votre dernière chance d’écouter son conseil. Parce que si vous ne vous éloignez pas maintenant, vous le regretterez. 

Seigneur, il avait l’air si froid et cruel. Je fis comme il me l’avait dit et marchai dans la direction opposée, rapidement, mais silencieusement. Puis il me parut que l’un des humains ne prit pas la généreuse offre de Miguel au sérieux, parce qu’un autre cri emplit l’air, avant d’être coupé aussi rapidement que le premier, donc j’imaginais que la demi-âme avait été blessée ou pire.

D’accord, j’avais peut-être sous-estimé à quel point Miguel était dangereux. Peut-être que j’avais sous-estimé à quel point il était dangereux pour moi d’être à Kfarkattan. Mais j’avais raison à propos d’une chose importante : Miguel était mon âme sœur. Ce qui voulait dire qu’il était mon foyer à présent, même s’il était un vampire et un mâle, et — très bien, je devais l’admettre — une brute.

Car si je savais faire une chose, c’était d’être reconnaissant pour toutes les bénédictions que le destin m’envoyait. La nature ne m’avait pas trop gâté dans la vie, et je commençai à soupçonner que ma part des bonnes choses avait été mise de côté parce que j’avais décroché le gros lot : j’avais un véritable compagnon pour moi seul. À présent, je devais juste trouver un moyen de le lui prouver.

Chapitre 5

Vous voulez savoir l’avantage d’avoir laissé Miguel et d’être retourné chez mes parents ? Premièrement, mes parents dormaient profondément, donc ils ne savaient pas que j’avais quitté les terres de la meute, ce qui voulait dire qu’ils ne s’étaient pas fait du souci. Fin de la liste.

Vous attendiez-vous à autre chose ? Parce que je ne peux pas vous en donner plus. C’était le seul avantage. Vraiment.

Je sais que vous vous dîtes peut-être qu’il y avait un autre bon côté : je n’avais pas été blessé dans la bagarre des demi-âmes, mais voilà comment je le vois : ce n’était pas comme si je me portais comme un charme. Ces sentiments paralysants à l’intérieur de mon corps n’étaient pas nouveaux : des poumons qui semblaient incapables de se dilater pour prendre l’air nécessaire, un cœur qui battait tellement fort qu’on aurait cru qu’il allait sortir de ma poitrine, une peau qui semblait me tirer tellement que j’avais l’impression qu’elle brûlait. Ce genre de douleur était la raison pour laquelle je n’avais jamais pu suivre les autres loups de la meute. Donc, ouais, la gêne, la douleur, ce n’était pas nouveau.

Ce qui était nouveau, cependant, c’était que je savais enfin comment y remédier. Pour la deuxième journée d’affilée, je n’avais pas seulement arrêté de souffrir, mais je m’étais transformé. Et ces deux choses étaient arrivées après que j’aie été blessé.

Je fus aussi silencieux qu’une souris quand j’entrai dans la maison, marchai sur la pointe des pieds vers ma chambre et fermai silencieusement la porte afin que je puisse l’ouvrir un peu et empêcher les gonds de grincer. J’enlevai ma chemise et baissai mon pantalon, les laissant sur le sol où je les avais laissés tomber. Je m’agenouillai ensuite devant mon armoire et ouvris doucement le tiroir du bas. Je gardai toutes mes affaires supplémentaires dans ce tiroir, donc je dus chercher au milieu des livres de poche usés, d’une pomme de pin qui avait attiré mon attention, il y a de cela quelques années, d’un album photo, de trois crayons, d’une petite pierre, et d’une gomme façonné en trois silhouettes après une utilisation répétée et stratégique puis je le trouvai enfin. Un canif.

Portant seulement mon caleçon et serrant le petit couteau, je m’avançai vers mon lit et m’assis sur la couverture aux couleurs vives que ma mère avait passé des heures à coudre. Je ne bougeai pas. Bon sang, je respirais à peine. Je tenais juste ce couteau et réfléchissais à ma prochaine étape.

Ma main trembla alors que je faisais sortir la lame et la posai sur mon poignet. C’était paradoxal, je le réalisai maintenant, de me blesser pour arrêter la douleur. Mais cela avait marché auparavant. Je pressai la lame et vis ma peau devenir rouge, puis blanche, mais, alors que j’allais la percer, j’éloignai la lame.

Ce n’était pas une chose que je devais faire au beau milieu de la nuit après une longue journée éprouvante. Je me forçai à enlever mes doigts du couteau et le posai sur la table de nuit. Je dormirais un peu et déciderais de ce que j’allais faire dans la matinée.

— Qui est Miguel ? me demanda mon père quand j’entrai dans la cuisine, le lendemain.

Je me figeai.

— Tu as appelé son nom dans ton sommeil, Ethan, ajouta ma mère doucement.

Elle s’essuya les mains avec une serviette et la posa ensuite sur le comptoir avant de s’avancer vers moi.

— Est-ce l’un des vampires qui vous ont attaqué toi et tes amis ?

Je comprenais pourquoi elle avait pensé à cette raison, en premier lieu. Après tout, elle connaissait tous ceux que je connaissais. Je quittais rarement les terres de la meute sans mes parents, et quand je le faisais, c’était avec leur permission et d’autres loups étaient toujours là.

— C’était comme si tu pleurais, continua ma mère en m’enlaçant étroitement et en tapotant mes cheveux. Tu es en sécurité maintenant. Ils ne peuvent plus te faire du mal.

Ma nuit n’avait pas été paisible. C’était assez vrai. Je m’étais tourné et retourné, rêvant de Miguel, le désirant comme un fou. Quand je m’étais réveillé, j’étais en sueur, frustré et plus fatigué que je l’avais été avant de dormir.

Il était l’un des vampires de l’autre nuit, ça, c’était vrai aussi. Et il avait fait du mal aux autres, vrai aussi. Mais le genre d’attaque qu’il avait lancée sur moi n’était pas ce qu’imaginait ma mère. Je tremblai au souvenir de son odeur, de son goût, de ses mains sur moi. Seigneur, j’avais envie de lui.

Mon père, interprétant mal ma réaction et inquiet à propos de mon manque de réponse, repoussa sa chaise et se leva.

— Nous savons que tu dois être pétrifié à propos de ce qui s’est passé, mais ta mère a raison. Ces suceurs de sang n’oseront jamais venir sur les terres de la meute. Ce Miguel ne viendra jamais ici.

Un sentiment de vide, voilà ce que je ressentis quand j’entendis ces mots. Mes yeux étaient humides et je cherchais pratiquement de l’air pour respirer. Mon père avait raison. Les vampires et les métamorphes ne se mélangeaient pas. La querelle entre nos deux espèces était si ancienne, si avérée, que je n’avais aucune idée de la manière dont cela avait commencé. Elle existait tout simplement.

Ma mère m’étreignit contre elle.

— Ethan, mon fils, tout va bien se passer.  

— Que penses-tu de nous transformer et d’aller courir ensemble ? suggéra mon père. Je n’ai jamais eu l’occasion de courir avec toi.

Non, nous ne l’avions pas fait. J’avais longtemps espéré courir dans les bois avec les autres mâles de la meute, chassant et profitant de la nature dans toute sa gloire. Et je savais que mon père était déçu de ne pas avoir expérimenté ça avec son seul fils. D’après les commentaires que j’avais entendus sur Miguel, mon instinct me disait que mes jours sur les terres de la meute étaient comptés, ce qui voulait dire que mon père n’en aurait jamais l’opportunité. Il n’avait plus le temps. Nous n’avions plus le temps.

— OK, Pa. Je dois juste, euh… faire quelque chose très rapidement. Je te rejoins à l’extérieur.

Il hocha la tête. Je me dirigeai vers ma chambre et fermai la porte. Je savais déjà ce qu’il se passerait si j’essayais de me transformer, mais je décidai de me lancer quand même. Après avoir enlevé mes vêtements avec des mains tremblantes, j’ouvris la fenêtre, m’accroupis sur le sol, et appelai mon loup.

La douleur fut aveuglante, littéralement aveuglante. Tout devint noir alors que je tentais de toutes mes forces de me transformer en mon autre forme. J’avais l’impression que mon cœur allait exploser, je ne pouvais pas respirer. Je sentis ensuite une goutte chaude sur ma lèvre supérieure. Elle coula et je sortis la langue pour la goûter. Du sang.

Je savais ce que je devais faire. Laissant mon loup se reposer, j’inspirai profondément et essayai de calmer mon corps. Quand je pus voir à nouveau, je glissai le dos de ma main sur mon nez, essuyai le sang, et me redressai sur mes jambes faibles. Mon canif se trouvait toujours sur la table de nuit. Je le pris avec moi tandis que je sortais par ma fenêtre.

Me cachant derrière l’un des arbres près de la maison, j’ouvris le couteau à nouveau. J’étais toujours nerveux, mais également déterminé. Mon père méritait de courir avec son fils, et je voulais prendre ce souvenir avec moi, que ce soit dans la tombe ou peu importait où je devrais aller avec mon compagnon pour le reste de mes jours. Alors, cette fois-ci, quand la lame pressa contre ma peau, je ne m’arrêtai pas.

Pas quand je sentis la douleur vive. Pas quand je sentis le flot de sang couler de ma peau pour tomber au sol. Pas après la première coupure ni après la seconde. Pas même quand je perdis le compte des nombreuses entailles qui couvraient mes bras et mes jambes. Je ne m’arrêtai pas jusqu’à ce que mes mains deviennent des pattes et que je ne puisse plus saisir le canif.

Prenant une profonde inspiration, je me délectai de la manière dont mes poumons se dilatèrent complètement. Quelques secondes seulement furent tout le temps que je me permis avant de me diriger vers la porte d’entrée et de japper.

Ma mère sortit sa tête une minute plus tard. Elle posa une main sur sa poitrine et m’adressa un sourire émouvant.

— Ma foi, fils, tu es un loup magnifique. Nous ne t’avons même pas vu sortir donc nous imaginions que tu prenais tout ton temps. Je vais informer ton père que tu es prêt. 

La porte-moustiquaire se ferma et j’entendis ma mère lancer :

— Gerald, tu devrais te dépêcher. Ethan t’attend.

Ce fut mieux que je ne l’avais imaginé. Courir avec mon père, je veux dire. C’était un homme gentil, et bien que je sache qu’il m’aimait, sous sa forme humaine, il n’était pas particulièrement affectueux. Mais il était bien différent en tant que loup. Me donnant des coups de museau. Me bondissant dessus d’un air joueur, ses pattes avant posées sur mon dos alors qu’il aboyait doucement puis il s’éloignait, me demandant de le prendre en chasse. Nous courûmes pendant des heures, chassâmes des lapins, et ensuite, nous fîmes une petite sieste sous l’ombre des arbres avant de courir à nouveau. C’était un moment spécial, un moment que je n’oublierais jamais et j’étais reconnaissant d’avoir pu maintenir ma forme de loup pendant tout ce temps.

Alors que le soleil se couchait à l’horizon et que le ciel s’assombrissait, je pouvais sentir le sang que j’avais perdu se régénérer. Eh bien, ce n’était pas exactement ça. Je pouvais sentir mon cœur battre plus difficilement, mes poumons se serrer tandis que j’essayais de prendre de profondes inspirations, mes veines pulsantes. Maintenant que je savais à quoi m’attendre, je reconnus les signes indiquant que les effets de la saignée de ce matin s’estompaient.

— Ah vous voilà, dit ma mère quand nous rentrâmes enfin à la maison. Allez faire votre toilette. J’ai préparé le dîner.

Elle souriait et séchait ses mains sur une serviette. Quelques mèches de cheveux sortaient de son habituel bonnet, et sa longue robe fleurie était serrée par un tablier blanc embelli d’œillets sur les bords. Tout ce tableau était si familier, si réconfortant, et je savais que mes jours pour en profiter pleinement étaient comptés. Une vague d’émotion m’envahit. Je repris ma forme humaine, courus vers ma mère, et jetai les bras autour d’elle, puis enfouis mon visage dans son cou.

— Je suis heureuse que tu aies passé une bonne journée avec ton père, murmura-t-elle.

Puis elle me tapota le dos et s’éclaircit la gorge.

— Très bien, assez perdu de temps. J’ai fait des côtes de porc, et elles vont refroidir.

Je restais allongé dans le lit cette nuit-là et attendis jusqu’à ce que mes parents s’endorment. Mes draps avaient une odeur de soleil et de pins parce que ma mère les accrochait à une corde à linge dans une clairière entourée par des arbres. L’odeur du vinaigre était là également… elle l’utilisait pour essuyer les sols.

Une petite boîte de bois était posée sur ma table de nuit. C’était un projet de construction que j’avais fait avec mon père quand j’avais à peine commencé l’école. Ma sœur l’avait peinte. C’était l’un de mes premiers souvenirs : Crissy assise sur le sol, un verre d’eau sur un côté, quelques tableaux sur l’autre, et un regard lointain dans ses yeux. Le regard devint familier au cours des années. C’était le même que j’avais vu le jour précédent.

J’allumai la lumière et pris la boîte, examinant l’art de Crissy pour la première fois depuis des années. Une lune pleine se trouvait sur le dessus du dessin et des rayons brillaient. On apercevait à peine le soleil du bord inférieur. Et entre les deux, il y avait une personne aux côtés d’un loup, courant vers le soleil.

J’avais toujours imaginé que la peinture me concernait moi et ma sœur. Elle l’avait peinte, après tout. Mais maintenant que je la regardais de plus près, je réalisai que la personne n’avait pas des formes, les épaules étaient larges et les cheveux longs étaient noirs, pas les cheveux blonds de ma sœur. Je frissonnai. 

Très bien, alors, il était temps d’y aller. J’avais une âme sœur à trouver.

Je descendis du lit et trouvai un bout de papier et un crayon. Cela me prit juste quelques secondes pour écrire un mot pour ma sœur. Elle était la seule à laquelle j’écrirais. Je le laisserai dans la boîte aux lettres de Crissy et elle expliquerait les choses à nos parents et à notre meute. Elle saurait trouver les bons mots.

La grande question était si je devais aller chercher Miguel sous forme humaine ou en tant que loup. Je gagnerais plus de temps en forme de loup. Mais même si je pouvais me transformer, ce qui n’était pas une chose sûre, je ne pensais pas pouvoir maintenir mon loup. De plus, je n’aurais plus de vêtements à porter quand je reprendrais ma forme humaine.

Une fois ma décision prise, je mis mes chaussures, pris quelques affaires, tout l’argent que j’avais, et la boîte en bois dans mon sac à dos, puis je pris ma veste. Je pliai le mot pour Crissy et le glissai dans ma poche arrière, prévoyant de le déposer sur mon chemin pour quitter les terres. J’ouvris la fenêtre et sortis.

Un rapide arrêt près de l’arbre où je m’étais transformé un peu plutôt était sur mon agenda. Je ramassai le canif au sol, crachai dessus plusieurs fois, puis l’essuyai sur mon pantalon jusqu’à ce qu’il ait l’air propre. Je repliai la lame à l’intérieur et enfouis le couteau dans ma poche alors que je contemplais une dernière fois la seule maison que j’avais jamais connue. Je me demandais quand et si j’allais y retourner. Des larmes emplirent mes yeux, mais je les repoussai.

Plus de larmes. C’était le moment ou jamais pour moi, et je ne serais pas triste à ce sujet. J’avais vingt ans. Un homme. Pendant les deux dernières années, je ne savais pas que je vivrais aussi longtemps. Je ne savais pas si je le voulais vraiment.

À présent, j’avais été récompensé pour ma patience et ma douleur : j’avais un véritable compagnon, et je pouvais me transformer. Si ces deux choses étaient arrivées de manière inattendue, eh bien, elles pouvaient rejoindre le club du reste de mon existence. Le bonheur se méritait, c’était ce que Crissy m’avait dit. Elle avait le don d’avoir raison sur presque tout, donc j’imaginai que ce n’était pas différent. J’avais la chance de vivre quelque chose, pendant le temps que ça durerait. Et je n’allais pas y renoncer. Pour rien ni personne.

Chapitre 6

J’avais passé toute ma vie à Miancarem, donc vous devez sûrement penser que trouver un seul vampire dans la ville voisine aurait été facile. Eh bien, vous avez tort.

À vrai dire, Miancarem ne se constituait que de trois collines bordées d’arbres et de montagnes, et j’en connaissais chaque centimètre carré, les yeux fermés. Kfarkattan, la ville la plus proche, celle où Miguel vivait se trouvait à deux heures de marche de là. Elle n’était pas assez grande pour l’appeler une ville et j’y avais été plusieurs fois avec ma famille, donc j’aurais dû avoir mes repères. Mais le fait était que nous n’y étions allés que pour nous approvisionner et même là-bas, nous parlions à peine aux demi-âmes, nous n’interagissions jamais avec elles, seulement pour payer nos fournitures. Donc, je n’avais pas de connections, aucune idée de l’endroit où chercher à part deux magasins. Eh bien, deux magasins et le bar où nous avions croisé Miguel et ses acolytes cette première nuit. Je m’y étais rendu, mais en vain.

Quand la nuit toucha à sa fin, j’avais déjà cherché la moitié de la Géorgie et n’avais pas trouvé mon vampire. Bon sang, je n’avais senti aucun vampire. Ne sachant pas où chercher ou quoi faire, j’allais mettre fin à ma chasse pour la nuit. J’imaginais que j’allais me terrer quelque part, prendre un peu de repos et ensuite recommencer quand le soleil se coucherait.

Mais soudain, j’entendis un bruit. Maintenant que j’y pensais, « entendre » n’était pas le mot juste, parce que c’était très faible, c’était plus un sentiment qu’un bruit, vraiment. Peu importait, ce que c’était, je l’avais entendu, senti – un battement régulier et réconfortant – et je le suivis sans réfléchir.

Sur une rue pavée qui s’incurvait, au-delà de bâtiments sombres, à travers une allée, je fus ensuite dans une rue délabrée de la ville, dans un coin puant, regardant des immeubles dépourvus de fenêtres. J’avais déjà vu ces structures une fois ou deux de loin et j’avais entendu dire qu’elles étaient utilisées par la moitié des demi-âmes pour stocker leurs marchandises.

Les battements que je suivais se trouvaient à l’intérieur, mais ils changeaient, devenant de plus en plus rapides, de plus en plus désespérés. Je devais reconnaître que cette pensée fut bizarre dès qu’elle me traversa l’esprit… comment un bruit pouvait-il être désespéré ? Mais il l’était.

Je n’avais jamais été accusé d’être brave et à ce moment-là, j’aurais donné la moitié du Texas si pour une fois, on le faisait, juste pour une fois, être quelqu’un de différent, quelqu’un de fort. Mais je ne le pouvais pas. Je ne pouvais qu’être moi-même.

Alors je m’approchai de ce bâtiment sinistre, je tremblais comme une feuille, mon cœur battait si rapidement et si fortement que je jurais qu’il allait sortir de ma poitrine à l’instant. C’était un bruit tellement fort qu’en fait, pendant un moment, je pensais que j’avais perdu l’autre bruit que je suivais, l’autre battement, puis je réalisai que ce que j’entendais était une combinaison des deux battements. Ils s’étaient liés et bien que tout paraisse trop rapide, trop paniqué, il y avait également un réconfort hypnotique dans ce duo.

Je tournai au coin du bâtiment et trouvai une porte entrouverte.

— Tu dois t’arrêter, Miguel ! S’il te plaît, écoute-moi. Contrôle-toi avant qu’il ne soit trop tard !

Je reconnus cette voix immédiatement. C’était celle de ce vampire, Ted. Celui qui avait aidé les humains à rentrer chez eux. Celui qui avait voulu me tuer. Je m’appuyai contre le mur et me dirigeai sur la pointe des pieds vers cette voix.

— Il est déjà trop tard, Ted ! Il est consumé par la soif du sang, il devient sauvage. As-tu vu le nombre d’humains sur lesquels il s’est nourri ce soir ? Je n’ai jamais rien vu de tel. Pas en quarante ans d’existence. Personne n’a besoin d’autant de sang. Personne. Il ne veut pas s’arrêter. Tu l’as vu toi-même.

Cette voix était familière aussi. C’était Ralph, le vampire qui m’avait plaqué au mur, cette nuit-là. Celui qui avait voulu me tuer. Hum. C’était une caractéristique universelle chez cette espèce. Eh bien, tous sauf un vampire, de toute manière. Ralph continuait de parler.

— Il ne voulait pas s’arrêter. Nous devons l’abattre avant qu’il n’attire plus d’attention sur nous. Tu sais bien que les humains commencent à remarquer la hausse des bagarres et des blessures ainsi que la perte de mémoire après une nuit dehors. Ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne commencent à mettre ça sur le dos des gueules de bois et des maladies. Et ensuite, ils vont réaliser que tout coïncide avec notre arrivée et ils deviendront suspicieux. Nous ne pouvons pas le laisser nous prendre cette occasion de peupler la nouvelle ville.

Je n’avais aucune idée de ce qu’il voulait dire, mais cela n’avait pas d’importance. Rien n’avait de l’importance. Parce qu’à ce moment précis, j’entendis un son qui me déchira de l’intérieur. C’était un hurlement, un grognement et un cri, mélangés. Et cela provenait de Miguel. Mon compagnon était blessé. Je me précipitai vers eux et arrivai dans un grand espace ouvert.

Une demi-douzaine de vampires était rassemblée au bout de la pièce. Ils regardaient tous un mur en briques en ruine devant eux. Ou plutôt, ils regardaient Miguel, qui était attaché à ce mur.

De grosses chaînes en métal étaient enveloppées autour de ses poignets et de ses chevilles, ainsi que son cou et son ventre. Ses beaux cheveux étaient humides et emmêlés devant son visage. Ses vêtements étaient sales, et en loques. Il essayait de tirer sur ses liens, essayant de se libérer, faisant des bruits qui ressemblaient plus à ceux d’un animal qu’à ceux d’un homme.

L’un des vampires que je ne reconnus pas se joignit à la conversation.

— Je déteste devoir dire ça, mais Ralph a raison. C’est la première fois qu’il perd le contrôle, ce soir. Nous savons tous qu’il a toujours eu un appétit féroce, mais cela s’est empiré depuis que nous sommes venus ici. Et durant ces derniers jours…

Il secoua la tête et frissonna, ne continuant pas sa pensée.

— Miguel doit être arrêté. Nous n’avons pas le choix. Il doit être contrôlé.

— Très bien, il doit être arrêté, accorda Ted. Mais le tuer n’est pas la meilleure solution. En plus, comment allez-vous faire ? Il est plus fort que nous, plus fort que n’importe quel vampire que j’ai connu. Miguel Rodriguez ne sera pas facile à tuer. Vous avez pu combiner vos forces pour le prendre par surprise pendant qu’il se nourrissait, mais ne vous méprenez pas, vous n’arriverez jamais à vous approcher assez de lui pour le décapiter ou le poignarder dans le cœur. Pas sans vous mettre en danger.

Miguel criait à présent, ses chaînes claquant, alors que les vampires se disputaient entre eux.

— Il doit y avoir un moyen, insista Ralph.

Je tournai au coin et Miguel se raidit, inclinant la tête en reniflant profondément et tournant son visage dans tous les sens. Le silence brusque semblait perturber les autres suceurs de sang. Ils se figèrent à leur tour et regardèrent leur captif. De la crainte se déversait d’eux, ce qui était très étrange, considérant le fait qu’ils étaient libres et qu’il était enchaîné.

— Que se passe-t-il ? demanda l’un des vampires. Pourquoi est-il silencieux tout d’un coup ? Pourquoi s’est-il arrêté de bouger ?

Ils commencèrent à parler tous en même temps, essayant de trouver un plan, se poussant l’un l’autre pour tuer Miguel. Tous, excepté Ted, qui avait l’air plus triste qu’effrayé. Ou peut-être qu’il était malheureux.

J’étais figé sur place, ne sachant pas quoi faire, ne sachant pas comment l’aider. Puis, aussi vite qu’il avait commencé, le silence disparut, remplacé par ce qui pourrait être décrit comme un rugissement. Miguel lutta contre ses chaînes, puis plus énervé qu’auparavant, bougea tellement vite qu’il me fut impossible de savoir ce qu’il faisait.

Les voix devinrent plus bruyantes tandis que les vampires réalisaient qu’ils avaient des ennuis. Soudain, Miguel réussit à se libérer un bras. Ils étaient tous tétanisés à présent, se tournant l’un vers l’autre, se poussant vers la menace pendant qu’ils tentaient de reculer.

Mais il était trop tard. Après qu’il ait libéré sa main, Miguel passa ensuite à sa jambe et tira le reste des chaînes comme si elles étaient faites de ficelle. Et l’enfer se déchaîna.

Miguel se tint là, immobile, cherchant son souffle, quelques liens accrochés à une cheville, alors qu’il lançait un regard noir à travers les mèches de ses cheveux. Curieusement, il ne regardait pas les vampires devant lui, ceux qui avaient planifié sa mort, mais qui en ce moment même, criaient et trébuchaient les uns sur les autres, essayant de s’échapper. Non. Bizarrement, bien que je sois dans l’ombre et presque caché par le mur, Miguel savait que j’étais là. Parce que la distance ne l’empêcha pas de planter son regard perçant dans le mien.

Quelqu’un de plus sensé aurait tourné les talons et se serait enfui. Je n’étais pas quelqu’un de sensé. Au lieu de m’éloigner du danger, je m’avançai, quittant ma cachette improvisée et me révélant à une pièce remplie de vampires. J’étais aussi nerveux qu’un coq dans un poulailler, mais j’espérai que je ne le montrais pas. Ou du moins, pas beaucoup.

— Sang, grogna Miguel.

— Tu vois ? cria Ralph. Même maintenant, il veut se nourrir ! C’est la soif du sang comme…

— Regardez, l’interrompit l’un des vampires.

Il avait observé Miguel, avait suivi le regard de mon compagnon alors qu’il s’approchait de moi, il fut donc le premier à réaliser que j’étais entré dans la pièce.

— Qui est-ce ?

Les vampires s’écartèrent, ouvrant la voie à Miguel tandis qu’il me traquait. Les chaînes étaient toujours attachées à sa cheville et se traînaient sur le sol, causant un fort bruit de raclage. Il haletait, son torse s’élevant et s’abaissant. Les autres vampires gémirent et haletèrent, terrifiés à l’idée qu’il les poursuive.

Ils n’auraient pas dû s’inquiéter. Mon compagnon n’avait d’yeux que pour moi. Mais pas de la manière dont vous le pensez. Ou du moins, pas comme j’aurais pu le penser. Non que je n’aie jamais pensé à la manière dont mon compagnon me regarderait, en partie parce que je n’avais jamais imaginé en avoir un. En tout cas, si j’avais imaginé comment des retrouvailles entre compagnons pourraient se passer, cela n’aurait pas été avec des bruits inquiétants, des cris effrayés et des regards noirs.

Alors, ouais, la situation manquait de romantisme. Aussi, il y avait un degré bouleversant d’allusions meurtrières. Mais maintenant, la façon dont je choisissais de régler le problème était une évidence… je posai un pied devant l’autre et marchai vers ma destinée. Que je m’avance vers ma mort imminente ou mon grand amour, personne ne le savait à ce stade. J’imaginais que les deux options étaient de vraies possibilités. Cela n’avait pas d’importance. Je refusai de fuir mon compagnon, quoi qu’il advienne.

— C’est… est-ce… ? balbutia Ralph en plissant les yeux. C’est ce métamorphe.

Il se retourna vers les autres vampires.

— C’est lui, pas vrai ? Celui de l’autre nuit ?

— Sang, gronda Miguel à nouveau. Ton sang. Je le sens. Pourquoi ?

Il semblait aller mieux, si la force de ses phrases était d’une quelconque indication. Non qu’il énonçait des poèmes ou quoi que ce soit, mais il ne grognait plus.

— Merde ! dit Ted. Miguel a senti son sang, et maintenant, il va se nourrir sur lui.

J’entendis plusieurs halètements.

— Il ne peut pas, dit l’un des vampires.

— Leur sang est du poison, ajouta un autre. Se nourrir sur un métamorphe est une peine de mort.

Ted s’avança vers nous, bien que ce soit inutile à ce stade puisque Miguel se tenait devant moi et tout le monde était bien trop loin pour l’arrêter. Et de ce que j’avais entendu, la distance n’était pas la seule chose qui empêchait Ted ou les autres vampires de se mettre en travers de son chemin. Il était plus fort qu’eux… le plus puissant. J’avais eu raison quand je l’avais appelé un Alpha.

— Ted, ne l’arrête pas, dit Ralph. C’est parfait.

— Parfait ? demanda Ted, son ton indiquant clairement que Ralph n’était qu’un petit moustique qui n’y comprenait rien.

— Oui. Tu nous as demandé comment nous pouvions l’arrêter. Tu nous as dit qu’il était trop fort pour l’approcher et qu’il nous tuerait avant que nous puissions livrer le coup de grâce. Eh bien, nous ne serons pas obligés de le faire. La soif de sang de Miguel va nous arranger ça.

— Non, dit Ted, l’air déchiré. Nous ne pouvons pas le laisser faire ça. Ce serait une mort horrible.

— Il n’y a rien que nous puissions faire, dit un vampire.

— Au moins, c’est rapide, ajouta un autre.

Après ça, je ne les entendis plus parce que Miguel était à portée de main. J’avais marché vers lui, mais m’étais arrêté, le laissant faire les derniers pas, me tenant prêt pour ce qui allait arriver. Je pouvais entendre le bruit de pieds qui courraient, remarquer du mouvement dans ma vision périphérique tandis que les vampires s’enfuyaient vers la sortie à toute vitesse, et puis il y eut le silence. Eh bien, autre que la respiration difficile de Miguel. Et les chaînes qui traînaient derrière lui. Et nos cœurs tremblants. Mais à part ça, c’était le silence.

Mon compagnon ne s’arrêta pas jusqu’à ce qu’il ne soit qu’à quelques centimètres de moi. Je relevai les yeux et croisai son regard, sentis son souffle sur mon visage. Sa respiration était trop rapide. Son front était plissé et ses sourcils froncés, comme s’il souffrait.

— Miguel ? dis-je en tendant une main tremblante et la posant sur son torse dur. Est-ce que ça va ?

— Je peux sentir ton sang, dit-il en enveloppant mon poignet de ses longs doigts, retournant mon bras pour voir la face intérieure.

C’était à cet endroit-là que je m’étais coupé, ce matin, et bien que les blessures guérissent, plus rapidement que celles d’un humain, les marques étaient évidentes. Mais elles ne saignaient plus, donc il n’aurait pas dû être en mesure de sentir mon sang.

— Je vais bien, dis-je instinctivement en essayant de garder la voix douce.

Ce fut seulement quand les mots sortirent de ma bouche que je réalisais ce que je faisais. Je n’avais pas peur. Une partie de moi avait déjà décidé que Miguel n’était pas un danger, que sa question était reliée à l’inquiétude qu’il éprouvait à mon égard plus qu’à une soif de sang que les autres vampires avaient mentionnée.

Il traça de son doigt les cicatrices sur mon bras et la couleur brune de ses pupilles devint rouge sang jusqu’à ce que ce soit la seule chose que je vis.

— Qui t’a fait du mal ? demanda-t-il, les dents serrées, ses crocs glissant sur sa lèvre inférieure.

Cela aurait dû me terrifier, mais au lieu de cela, je trouvai ça exaltant, excitant. Je voulais ces crocs sur ma peau, dans ma peau.

— Est-ce vrai ce qu’ils disaient ? demandai-je. Est-ce vrai que tu seras blessé ou… pire si tu te nourris sur moi ?

Je connaissais déjà la réponse à cette question. Le sang des métamorphes était toxique pour les vampires. C’était une vérité. Mais quelque chose au fond de moi rechignait à cette idée, refusant de l’accepter. Du moins, pas quand cela concernait ce vampire en particulier.

Alors que je me tenais devant Miguel, je pus sentir mes veines devenir plus épaisses, sentir encore plus de sang envahir mon corps. C’était comme si ce dernier réagissait à sa présence. Premièrement, en envoyant mon sang pulser dans mon membre ce qui en résultait en une impressionnante érection – une étrange réaction, bien entendu, mais cela faisait du bien. Et aussi en produisant plus de sang en général – étrange et douloureux. J’allais devoir le relâcher bientôt, ou mes organes me feraient souffrir et commenceraient à me lâcher.

— Qui t’a fait du mal ? répéta-t-il.

Son nez frémit et il inclina la tête, la faisant courir sur mes deux bras, mon cou, mon torse, jusqu’à ce qu’il soit accroupi devant moi, bougeant son visage sur mes jambes.

— Là, dit-il en relevant les yeux vers moi.

Son visage était pilepoil en face de mon membre.

— Il y a du sang ici.

Sa main se posa sur ma cuisse droite où j’avais essuyé le canif. Je me déplaçai vers la droite, afin que ses doigts soient près de mon sexe gonflé. Je gémis.

— Qui t’a fait du mal ? demanda-t-il à nouveau, sa voix plus forte, plus furieuse.

Puis il tendit la main vers ses chaînes et tira sur elles, les brisant comme si elles étaient des brindilles.

— Personne, haletai-je, l’excitation m’envahissant.

Sa présence était à elle seule suffisante à me rendre dur. C’était incroyable et terrifiant à la fois.

Il courba l’échine, bondit sur ses pieds, et en un mouvement fluide, il attrapa mon poignet et le leva afin que les marques soient en face de mon visage.

— Ne me mens pas, Ethan ! Je sens ton sang. Celles-ci sont nouvelles.

Il était furieux.

— Qui T’a Fait du Mal ?

— Je ne mens pas, je te le promets. J’ai fait ces cicatrices. J’ai fait couler mon sang.

— Pourquoi ?

Miguel avait l’air vraiment inquiet, presque déchiré en posant cette question. Il enveloppa un bras autour de ma taille, m’attirant à lui et prit en coupe ma joue de l’autre.

— Pourquoi ferais-tu cela, mon loup ?

Sa voix était devenue plus douce, plus tendre. Seigneur, je le voulais tellement.

— Je ne… ce n’était pas…

Il était presque impossible de me concentrer avec mon compagnon si près de moi, avec ses mains posées sur moi. Je voulais sentir sa peau nue contre la mienne, je voulais goûter ses lèvres, je voulais m’accoupler. Tellement. Mais avant que je ne fasse ces choses, je devais le rassurer. Je pris une profonde inspiration et expirai doucement, essayant de calmer mes nerfs éreintés.

  — Je ne voulais pas me faire du mal, mais je devais faire couler mon sang. Il y en avait beaucoup, et je ne pouvais pas me transformer. Je pouvais à peine respirer, dis-je, mon souffle devenu court encore une fois. Comme maintenant.

— Tu as du mal à respirer ?

Il s’approcha un peu plus de moi, comme s’il essayait de sentir les souffles qui quittaient mon corps, comme s’il essayait de les compter. Sa bouche, si proche de mon cou, capturait mon entière attention. Les vampires se nourrissaient à la jugulaire. Ce n’était pas le seul endroit, mais elle me parut la plus intime. Je tremblai et gémis d’un désir avide.

Ma main fut dans ma poche avant même que je ne puisse réfléchir. Je sortis le canif et reculai, tentant de faire bouger mes doigts pour ouvrir la lame.

— Que fais-tu ? demanda Miguel.

Il couvrit mes mains des siennes, bien plus grandes. J’essayai de me débarrasser d’elles.

— Arrête, Loup ! Arrête !

Je relevai mon regard vers lui et me demandai si j’avais l’air aussi paniqué que je l’étais à l’intérieur. C’était trop. Tout à l’intérieur de moi était trop. Mon cœur battait trop fort comme si on me poignardait dans la poitrine. Mes poumons n’avaient pas assez de place pour se dilater. J’avais même des crampes à l’estomac.

Je léchai mes lèvres et ouvris la bouche, mais je ne pus la convaincre d’obéir.

— Ça fait mal, croassai-je enfin.

Ce n’était pas assez comme explication, mais Miguel comprit en quelque sorte. Il garda son regard fixé au mien alors qu’il levait mes bras jusqu’à ce que mes poignets soient devant mon visage, puis il pencha sa tête et pressa ses lèvres contre mon pouls.

— Je peux l’entendre, dit-il. C’est si fort.

Puis il regarda ma peau et ses yeux se relevèrent rapidement, écarquillés.

— Tes veines, haleta-t-il. Elles sont énormes. Sont-elles toujours…

Mon cri interrompit sa phrase. Mes genoux flanchèrent et le canif tomba au sol. C’était la fin, j’en étais certain, et bien que ça vienne plus tôt que je ne l’avais espéré, j’allais au moins mourir dans les bras de mon compagnon. J’étais reconnaissant au destin au-delà de toute mesure. Je m’appuyai contre son corps dur et fermai les yeux.

— Ethan ?

J’entendis l’inquiétude dans sa voix, mais il n’y avait rien que je puisse faire pour le réconforter, rien. Alors que l’obscurité m’engouffrait, je n’eus qu’une pensée : Compagnon.

Chapitre 7

Les crocs acérés qui percèrent ma peau étaient la seule chose qui m’empêcha de sombrer. Comment avais-je reconnu que c’était cela, je ne le savais pas. Je veux dire, je n’avais jamais été mordu par un vampire. Et ce n’était pas comme si j’étais opérationnel.

Peu importait la raison, je sus très rapidement que Miguel me mordait, et bien que je veuille que cela arrive, je ne pouvais pas le laisser faire, ne pouvais pas le laisser se sacrifier pour moi. En particulier parce que j’étais une cause perdue. Si je ne mourais pas ce jour-là, je mourrais rapidement après. Ce fléau qui me tourmentait depuis mon enfance devenait pire, et je savais qu’il m’était impossible de survivre. Mais je refusai de prendre mon compagnon avec moi.

— Non, réussis-je à dire alors que j’essayais de reculer. Poison.

Il resserra son emprise sur un seul bras et tint ma tête en place, mais au moins il éloigna sa bouche.

— Reste tranquille, Loup, ordonna-t-il.

Je voulais refuser, je voulais l’arrêter, mais je n’étais pas assez fort pour le combattre quand j’étais en meilleure santé. Plus faible, je n’avais aucune chance.

— Il y a tellement de sang. Je vais le recracher, mais nous devons le libérer.

Il se pencha vers moi, ses crocs touchant encore ma peau. Je l’avais vu mordre quelques-uns de mes compagnons de meute et éloigner rapidement sa bouche, s’empêchant d’avaler plus de sang et crachant le reste. Cela ne l’avait pas blessé, donc je m’attendais à ce que ce soit le cas aussi. Avec cette pensée en tête, j’arrêtai de lutter. 

Bien que j’essaie de l’arrêter, je ne pouvais pas nier à quel point je désirais ce qui allait arriver. Je tendis le cou et me détendis dans ses bras, lui donnant une domination complète sur moi. Cette fois-ci, quand ses crocs s’enfoncèrent dans ma peau, je gémis et arquai le dos, essayant de me coller à lui au lieu de reculer.

Cela ne faisait pas mal, ce qui me surprit. Ce qui était encore plus inattendu était le désir écrasant qui me frappa quand Miguel commença à aspirer le sang de mes veines avec de longues succions bruyantes.  

— Oh ! criai-je. C’est… oh, oh, oh !

Il n’y avait pas assez de mots pour décrire ce que je ressentais. Mon corps était chaud et frissonnant à la fois. Chaque centimètre de peau était hypersensible. Et la libération exquise lorsque mon sang fut aspiré de mon corps était comme caresser chaque veine.

Je m’accrochai à ses épaules, y enfonçant mes doigts et l’attirant vers moi tandis que je criais et le suppliais de ne pas s’arrêter, de ne jamais s’arrêter. Et quand l’une de ses mains se traça un chemin dans mon pantalon, mes cris de plaisir ricochèrent à travers les murs de la grande pièce alors que je jouissais encore et encore, enduisant sa paume et mon slip avec plus de semence que je ne le pensais possible.

Quand mes hanches arrêtèrent enfin d’onduler, ma semence ne se déversant plus, je farfouillai avec son pantalon et sortit son érection. Dur, si dur. La peau était douce, et son membre s’emboîtait parfaitement dans ma paume. Je bougeai ma main sur lui comme si je l’avais fait toute ma vie, comme si lui donner du plaisir était la chose la plus familière que j’avais jamais faite. Je pressai ses boules, frottai mon pouce sur son gland, et le long de son membre, essayant de lui donner la même joie que j’avais expérimentée.

Pendant ce temps, Miguel continuait de me caresser, à l’intérieur comme à l’extérieur, avec sa main dans mon pantalon et ses crocs dans ma gorge. Il m’avait gardé dur, m’avait fait attendre, et quand j’entendis ses grognements étouffés et sentis un liquide sortir du bout de son érection, je sus que j’avais joui en même temps que lui.

Des secondes étaient passées ou bien des minutes. Il m’était impossible de le savoir parce que le temps s’arrêta, et tout ce que je ressentis, tout ce que j’entendis, tout ce que je sentis, fut mon véritable compagnon. J’étais consumé par un sentiment de justesse universelle. Comme si, finalement, enfin, mon corps faisait ce qu’il était destiné à faire.

Durant ce long moment, nous nous étions effondrés dans le sol. Mais nous ne nous arrêtâmes pas de nous toucher, et Miguel n’arrêta pas de se nourrir, jusqu’à ce que nous soyons tous les deux mous et assouvis, couverts de semence et tremblants de plaisir. Miguel rétracta ses crocs et lécha ma peau, stoppant immédiatement le flot de sang.

— Comment ? demandai-je.

Il embrassa l’endroit qu’il léchait puis le dessous de ma mâchoire jusqu’à mes lèvres.

— Notre salive ferme les plaies.

— Mmmm, soupirai-je avec contentement tandis que Miguel me tenait dans ses bras, dans une félicité post-coïtale.

Je me sentais détendu et à l’aise dans ma peau, mon corps relâché et léthargique. Seigneur, je me sentais bien. Il me faisait du bien. Je ne pouvais pas enlever le sourire de mon visage tandis que mes yeux se fermaient.

Et ce fut à ce moment-là que cela me frappa… Miguel s’était nourri sur moi. Et pas qu’une petite quantité. Je haletai, me redressant brusquement.

— Qu’y a-t-il ? demanda-t-il en se levant rapidement et enveloppant son corps avec le mien tandis que son regard faisait le tour de la pièce, cherchant la menace qui m’avait effrayée.

— Tu… tu…

Je levai une main tremblante vers son visage et sentis sa joue, ses lèvres, son menton.

— Tu as dit que tu n’allais pas te nourrir sur moi.

Je repoussai mes larmes et ma voix se cassa en poursuivant :

— Je ne veux pas te perdre.

La panique m’envahit, mon corps tremblant comme une feuille. Ensuite, je sentis deux grandes mains prendre mon visage, et un souffle chaud et doux effleura mes lèvres.

— Chuuuut, Loup. Je sais ce que j’ai dit, mais ton sang est différent. Ton sang est aussi bon que son odeur. Pas comme l’odeur de soufre et de fruits pourris, comme les autres métamorphes.

Entendre dire que j’avais un goût différent de mon espèce ne me surprenait pas vraiment. J’avais été différent durant toute ma vie. Mais cela n’atténua pas mon inquiétude à propos de son bien-être. 

— Mais, et si je peux toujours te faire du mal ? Même si mon sang n’a pas la même odeur que les autres métamorphes, et si…

— Non, l’interrompit Miguel, catégorique. Tu n’es pas toxique. J’ai arpenté cette terre pendant longtemps pour savoir ce qu’il faut éviter. Mes sens sont très développés, Loup. En plus, après avoir autant bu, je serais en cendres maintenant si ton sang pouvait me faire du mal. Et comme tu peux le voir, je vais très bien.

Il s’interrompit et son front se plissa, ayant l’air soudain pensif.  

— En fait, je me sens plus que bien. Je n’ai pas faim.

Il déglutit difficilement.

— J’ai toujours faim, toujours. Encore plus, ces derniers temps. Mais maintenant…

Ses yeux écarquillés se relevèrent vers les miens.

— Je n’ai plus faim.

Il fut silencieux pendant quelques secondes avant qu’il ne reprenne la parole, la voix étouffée.

— Qu’es-tu ?

— Je suis… euh…

Je ne savais pas comment répondre à la question. Je ne savais pas ce qu’il voulait dire.

— Je suis un loup, dis-je finalement. Tu le sais déjà.

Il hocha la tête.

— Je t’ai vu sous tes deux formes, je t’ai vu te transformer. Mais ton odeur… je peux sentir que tu es un loup, mais… tu n’as pas l’odeur des autres loups, tu n’as pas leur goût, et ton sang…

Il trembla.

— Il y en a tellement. Et il est différent, chaud, épais. Il est…

— Juste, dis-je. Il est juste.

Je rougis quand je réalisai que je l’avais interrompu. Il resta silencieux, me regardant avec yeux profonds et son air entendu, attendant que je termine. Alors, je le fis.

— Mon sang en toi, je veux dire. Tu as l’impression qu’il doit être en toi, comme si tu étais destiné à te nourrir sur moi.

Je m’interrompis, réalisant qu’il ne m’avait pas répondu du tout.

— C’est ce que tu essayais de dire, n’est-ce pas ? murmurai-je.

Il hocha la tête lentement, son regard ne quittant jamais le mien.

— C’est exactement ce que je ressens. Comment le sais-tu ?

— Parce que je ressens la même chose, répondis-je d’une voix rauque.

— La même chose ? répéta-t-il, la question claire dans son ton. Que veux-tu dire ? Est-ce que cela à avoir avec ce dont tu m’as appelé ?

Je baissai les yeux et me mordis la lèvre inférieure.

— Eh bien, peut-être pas la même chose. Je veux dire, je ne bois pas de sang, mais…

La seconde partie de sa question s’enregistra dans mon esprit et je relevai brusquement les yeux pour le regarder.

— Comment t’ai-je appelé ?

— Oui, avant que je ne me nourrisse sur toi. Tes battements de cœur étaient faibles, tes veines étaient prêtes à exploser, je pensais que tu allais t’évanouir, et ensuite, tu m’as appelé « compagnon ». Je n’en étais pas certain au début, mais après, tu l’as répété.

Il frissonna et se pencha vers moi, mordillant la peau sensible derrière mon oreille.

— Tu es si beau, mon loup. Tes cheveux châtains striés de mèches auburn et or, ces yeux gris, et ces lèvres charnues. Sublime. Et quand tu es dans les affres de la passion… j’ai vécu pendant quatre cents ans et je n’ai rien vu de pareil.

Il ferma les yeux et je sentis son souffle devenir plus rapide.

— Je ne sais pas ce qu’il m’arrive. Je n’ai jamais…

Je fis courir mes doigts dans ses cheveux doux et il s’interrompit alors que ses yeux s’élargissaient, se posant sur moi, le désir et l’admiration les faisant briller. Il gémit et m’attira à lui, puis il prit mon visage dans ses mains et l’inclina avant de poser ses lèvres sur les miennes dans un baiser qui fut doux au début puis devint plus passionné au fil des secondes.

Ses mains étaient partout à la fois, tirant sur ma chemise et la passant par-dessus ma tête, arrachant presque mes chaussures de mes pieds et baissant mon pantalon et mon slip juste après. Et pendant tout ce temps, il m’embrassait, il m’étreignait, il mordillait ma peau sensible. Quand je fus sur ses genoux, nu et ne portant que mes chaussettes, j’étais de nouveau dur.

Je n’aurais pas pensé cela possible. Jamais auparavant, mon corps ne m’avait donné autant de plaisir. Je n’avais eu aucun problème à y penser parce que dans l’intimité de ma chambre, me prendre en main n’avait pas été excitant, mais à présent, avec lui qui me touchait, le plaisir était partout. J’étais impressionné par l’effet qu’il me faisait.

— Et quel effet est-ce, Ethan ? demanda-t-il.

Il me fallut quelques secondes pour comprendre ce qu’il me demandait, en partie parce que je n’avais pas eu l’intention de parler à haute voix, et aussi parce que mon esprit était perdu dans un monde de plaisir.

— Comment te fais-je sentir ? répéta-t-il alors qu’il retraçait de son doigt une veine épaisse sur mon membre gonflé.

— Vivant, répondis-je avec un halètement.

Je m’accrochai à ses épaules et ondulai des hanches, cherchant son contact, avide.

Il posa sa main derrière ma tête et m’incita à m’allonger sur le dos, riant.

— Je te fais sentir vivant, n’est-ce pas ? C’est ironique.

— Hein ?

Le sourire qu’il m’adressa était tendre et doux. Il traça ma lèvre inférieure de son pouce avant de se pencher vers moi et de poser sa bouche sur la mienne.

— Je dois te goûter, dit-il. Avec une odeur aussi bonne, un sang aussi délicieux…

Il me fixa de son regard intense.

— Je ne peux pas te résister, mon loup.

Il s’était déjà nourri sur moi et cela ne me dérangeait pas qu’il le refasse. Mais quand ses baisers descendirent le long de mon cou, je réalisai que je n’avais pas compris ce qu’il avait voulu dire. Il lécha ma clavicule et je tremblai, surpris qu’un si léger toucher puisse provoquer des sentiments aussi forts. Quand il couvrit mon téton de ses lèvres et fit tournoyer sa langue autour de lui avant de le sucer, je sursautai et enfouis mes doigts dans ses cheveux, le tenant en place.

Miguel ne m’en empêcha pas. Il continua sa tâche, me suçant le téton jusqu’à ce qu’il devienne gonflé et douloureux. Même là, il ne me perça pas de ses crocs. Il passa juste au côté gauche et aspira l’autre téton dans sa bouche de la même manière. Je haletai et gémis, ondulant sous lui et essayant de m’agripper à chaque partie de lui… ses épaules, ses cheveux, ses bras. Ensuite, juste quand je fus proche d’un autre orgasme, Miguel entoura mon membre de sa main et serra fortement, empêchant ma jouissance.

— Bon sang, tu es épais, dit-il tandis qu’il me caressait de la base au bout. Et long.

Je tremblai, le désir qu’il provoquait me noyant.

— Je suis impatient de te goûter.

Puis il fit quelque chose à laquelle je ne m’attendais pas. Il baissa la tête et aspira mon sexe raide dans sa bouche humide et chaude, avalant mon membre comme il l’avait fait avec mon sang.

— Miguel ! criai-je. Compagnon !

Je n’aurais pu empêcher le raz-de-marée de s’abattre sur moi si je l’avais voulu. Et je ne le voulais pas. Je haletai, gémis et me déversai dans sa bouche. Il avala chaque goutte de ma semence. Je ne pouvais pas lever ma tête, je ne pouvais pas bouger mes membres. Mon torse s’élevait et s’abaissait rapidement alors que je haletais, essayant d’inspirer plus d’air dans mes poumons. Et pendant tout ce temps, Miguel resta là où il se trouvait, tapotant ma hanche et léchant mon gland. Finalement, il trembla et cria tandis que sa propre jouissance giclait sur ma jambe.

— J’avais raison, dit-il, en me regardant, les lèvres gonflées, et les yeux troublés. Tu es délicieux.

Je tendis la main vers lui, me sentant sur le point de m’éparpiller sans son poids sur moi pour me garder ancré et en sécurité. Il prit ma main dans la sienne et embrassa ma paume avant de ramper sur moi jusqu’à ce que son visage soit à nouveau au-dessus du mien. 

Je pris une profonde inspiration, rassemblant chaque once d’énergie que je possédais.

— Que sais-tu à propos des métamorphes ? demandai-je.

Miguel Rodriguez était mon véritable compagnon. Ce qui voulait dire que j’allais rester à ses côtés, je n’allais plus le quitter d’une semelle. J’imaginai qu’il était juste de lui expliquer tout cela.

— Je n’en ai jamais connu d’aussi délicieux que toi.

Je fronçai les sourcils et un grognement sortit de ma gorge en imaginant mon compagnon en connaître un autre. Jamais.

Miguel eut un sourire narquois.

— C’est adorable, dit-il, en se penchant vers moi, tirant ma lèvre inférieure entre les siennes avant de continuer son chemin vers ma mâchoire jusqu’à mon oreille. J’en connais un peu sur les métamorphes, en fait. Par exemple, je sais que ton espèce est très territoriale et avec ce bruit que tu viens d’émettre, je suppose que tu essayes de me revendiquer.

Oh, je « n’essayais », absolument pas.

— Tu m’appartiens ! criai-je presque. Et tu ferais mieux de t’y faire rapidement.

Le sourire quitta son visage et il eut l’air vraiment désolé quand il prit en coupe ma joue et répondit.

— Je ne suis pas un bon parti, Loup. J’ai essayé de t’avertir, j’ai essayé de te dire de t’éloigner de moi.

— Cela n’arrivera jamais, dis-je d’un air catégorique. Ma place est avec toi, et c’est tout.

— Je suis un vampire, dit-il, comme si cela expliquait tout.

— Tu es mon compagnon, répondis-je, sachant que cette vérité surpassait tout. Mon véritable compagnon.

— Les vampires n’ont pas de compagnons, Ethan. Nous ne nous marions pas, nous n’avons pas de maisons et nous n’élevons pas des petits. Nous ne sommes pas monogames. Nous…

— Oh, mais tu vas l’être maintenant, lui dis-je. Il n’y aura plus personne d’autre que moi à partir de maintenant.

— Et comment comptes-tu m’expliquer à ta meute ? protesta-t-il, l’air frustré. Comme je l’ai dit, je vous connais, vous, les métamorphes. Je sais que vous méprisez toutes les espèces différentes. Les humains ne sont que des êtres faibles, des demi-âmes ; c’est ainsi que vous les appelez, n’est-ce pas ? Ils ne peuvent pas prendre une autre forme, alors ils ne sont pas dignes. Et les suceurs de sang ? continua-t-il en ricanant. Nous sommes pires, n’est-ce pas ? Pervers, sans âme, vils.

— Je n’ai jamais dit cela, dis-je précipitamment, me sentant malade de l’intérieur en entendant son ton hostile et ses mots durs.

— Non, tu ne l’as pas dit. Mais tu ne nies pas que c’est vrai ? Les métamorphes vivent en meute, vivent pour la meute, et tu ne vas jamais me présenter à ta mère. Alors, comment toute cette histoire va se passer, selon toi ?

Il avait raison, bien entendu, et cela me fit du mal, le fait qu’il ne serait jamais accepté dans ma meute, le fait que je doive les quitter pour vivre à ses côtés.

— Je ne le nie pas, murmurai-je tristement. Mais j’espère que ma mama viendra en ville pour te rencontrer.

Je m’essuyai les yeux du dos de ma main.

— De toute manière, je reste avec toi. C’est là qu’est ma place. C’est envers toi que je suis loyal maintenant.

— Tu me choisirais à ta meute ? demanda-t-il d’un air sceptique. Tu quitterais les terres de la meute pour vivre avec moi ?

C’était le seul choix que je pouvais faire, le seul choix que je voulais faire. Comme je l’avais dit, Miguel était le mien.

— Oui, répondis-je simplement, parce que, eh bien, c’était aussi simple que ça.

Chapitre 8

— Tu me connais à peine, dit-il.

— Je te connaîtrai mieux avec le temps, répliquai-je.

Il essaya à nouveau.

— Je ne suis pas un homme bien.

— Eh bien, si c’est vrai, je t’apprendrai à changer. Parce que je peux t’assurer que je suis un homme bien.

Peu importait les autres défauts que j’avais, et il y en avait beaucoup, ma mama me disait toujours que mon cœur était pur. Je devais croire qu’il serait assez pur pour débarrasser mon compagnon des péchés qui le rendaient, d’après lui, indigne de notre lien. 

— Ce n’est pas un jeu, dit-il, sa voix devenant plus forte.

— Qui dit que je joue ? demandai-je en baissant la mienne.

— Tu ne m’écoutes pas, Loup, dit-il.

— Je t’entends très bien, Vampire !

Je souris quand ses sourcils se haussèrent brusquement.

— Mais le destin est le destin, poursuivis-je. Tu es à moi autant que je suis à toi. Tu le ressens forcément. 

Il secoua la tête et fronça les sourcils.

— Je ne ressens rien.

Je ne fis pas attention à ses mots ni à son expression têtue. Il devait sentir le lien. C’était indéniable, absolu. Et j’allais le lui faire savoir quand nous entendîmes des voix étouffées.

— Nous allons avoir de la compagnie, dit Miguel en prenant mes vêtements et en me les lançant. Tu dois t’habiller et foutre le camp.

Je laissai tomber la chemise qu’il me tendit et croisai les bras sur mon torse.

— Redis-moi ça, dis-je, me redressant, fier et complètement nu.

C’était un sacré exploit puisque je n’étais pas fier ni, en ce même moment, ferme. Cependant, j’étais presque certain qu’il ne me fallait que quelques minutes avec mon compagnon pour rectifier ce problème.

Sa mâchoire se décrocha et il me regarda, les yeux écarquillés.

— Comment se fait-il que tu ne me craignes pas ?

Je réfléchis à sa question. Je l’avais surpris alors qu’il se nourrissait sur des humains jusqu’à ce qu’ils soient inconscients à ses pieds. Je l’avais vu presque éviscérer mes compagnons de meute. Même les autres vampires avaient peur de lui. Mais avec moi, il avait été doux et tendre, et en désespoir de cause, c’était ce que je jugeai le plus important.

— Tu ne m’as jamais donné de raison de te craindre, Miguel.

Son regard s’adoucit et il embrassa mon front.

— Je suis heureux que tu ressentes ça, Loup, mais tu devrais avoir peur. Être ici seulement est dangereux. Les hommes que tu as vus un peu plus tôt ? Ceux qui m’ont attaché ? Ils sont revenus.

— Tu peux reconnaître leur voix d’ici ? demandai-je, impressionné par sa puissance. 

— Tu les as entendus aussi, indiqua-t-il.

Et je réalisai qu’il avait raison. Nous avions entendu les vampires au même moment. Je n’avais juste pas passé assez de temps avec eux pour être en mesure de les identifier, mais peut-être que si je les connaissais aussi bien que Miguel…

— Ethan, tu dois prendre tes vêtements et t’en aller. Ils ne sont pas stables, ils sont en groupe, et si quelque chose t’arrivait…

Il secoua la tête, l’expression douloureuse.

— S’il te plaît, dit-il. Je dois savoir que tu es en sécurité. Je sais que cela n’a pas de sens, mais j’ai juste…

Mais c’était parfaitement logique. J’étais son compagnon, et bien qu’il essaye de le nier, il pouvait sentir le lien, tout comme moi. Il ne voulait pas me voir blessé. Et l’homme se demandait pourquoi je ne le craignais pas. Je souris intérieurement.

— Où est ta maison ? demandai-je.

Il secoua mes vêtements, mais s’interrompit en entendant ma question.

— Je n’ai… quoi ?

— Ta maison.

Ma chemise fut passée par-dessus ma tête.

— Je suis un vampire, dit-il alors qu’il m’habillait. Nous n’avons pas de maisons.

Mon slip et mon pantalon furent les prochains.

— Nous en avons déjà parlé.

— Eh bien, très bien alors. Comment appelles-tu l’endroit où tu vis ?

— L’endroit où je…

Il secoua la tête.

— Écoute, nous n’avons pas le temps de parler de ça, dit-il en me mettant les chaussures, puis il se redressa, me relevant avec lui. Tu dois y aller.

— C’est ce que j’essaye de faire, dis-je. Ce serait plus facile si tu me disais où tu vis.

— Pourquoi ? demanda-t-il, son ton clairement exaspéré.

Et le fait qu’il lève les mains était un indice aussi.

— Parce que le soleil se lève bientôt.

— Ce qui veut dire ?

— Ce qui veut dire que c’est là où tu seras durant la journée, et je vais rester à tes côtés.

Il secoua la tête et fit courir ses doigts dans ses cheveux.

— Loup, tu dois partir. Rentre chez toi.

— Tu es mon chez-moi.

— Je t’ai déjà dit que je n’étais à personne ! déclara-t-il avec force à travers ses dents serrées.

Je ne pris même pas la peine de répondre, je me contentai de le regarder et ne cillai pas quand il gronda et fit les cent pas devant moi. Les voix étaient de plus en plus fortes, et je savais que les vampires allaient entrer d’une minute à l’autre. Apparemment, Miguel en vint à la même conclusion, parce qu’il agrippa mon biceps et me poussa vers le bout de la pièce, près de l’endroit où j’étais entré, prenant mon sac à dos là où je l’avais laissé. Sans me relâcher, il sortit une clé, déverrouilla une porte et l’ouvrit à la volée.

— Là, dit-il en pointant des marches qui menaient droit dans l’obscurité. C’est là où je vis. Ce n’est pas propre, ce n’est pas romantique et ce n’est pas permanent.

Il m’adressa un regard appuyé, et je sus qu’il ne parlait pas seulement de son habitacle.

— Mais nous n’avons plus le temps, donc, pour l’instant, c’est l’endroit le plus sûr pour toi.

Il me relâcha et glissa la bretelle de mon sac à dos sur mon épaule. Je commençai à descendre une marche.

— Ethan, dit-il, la voix douce.

Je pivotai.

— Peux-tu reconnaître mon odeur de loin ?

Je n’avais jamais été capable de sentir les autres loups, mais là encore, je n’avais jamais été capable de libérer mon loup. Depuis que je me transformais, j’avais remarqué un changement, une amélioration. Mais même sans mes sens de loup, je n’avais aucun doute que je reconnaîtrais Miguel.

— Tu sais que je le peux, répondis-je.

— Très bien, dit-il en hochant la tête. Si tu sens ou entends quelqu’un d’autre, et je dis bien un autre que moi sur ces escaliers, tu pousses la bibliothèque dans le coin et tu utilises le tunnel de secours.

— Où m’emmènera le tunnel ? demandai-je.

— Où t’emmènera…, répéta-t-il avant de s’interrompre et de soupirer de frustration. Il va t’emmener loin du danger, loin d’ici.

Loin de lui. C’était ce qu’il voulait dire. Eh bien, je n’utiliserais pas le tunnel, mais il était inutile de discuter avec lui pour le moment. Il pourrait se concentrer sur ce qu’il devait faire avec les autres vampires s’il sentait qu’il avait gagné cette partie avec moi. Alors, je hochai la tête et descendis doucement les escaliers, surpris de constater que je pouvais voir dans le noir. Dés que j’entendis la porte se fermer et se verrouiller, je revins sur mes pas sur la pointe des pieds et m’assis contre elle, attendant la suite.

Il s’avéra qu’une solide porte de bois ne pouvait pas m’empêcher d’entendre chaque mot qui se disait de l’autre côté. Bien que je sois content de surveiller les choses qui se passaient dans l’autre pièce, je savais que je devais rester immobile et silencieux si je ne voulais pas être découvert. Même si cela n’aurait pas dû être dur, je vous dirais que j’étais soulagé que mon corps coopère avec moi sur ce point. 

Je m’habituais toujours à ça, ce qui semblait être mon nouveau corps à présent. Plus de tiraillements ni de crampes qui me faisaient tressaillir et gémir. Plus d’oppression dans ma poitrine qui me faisait haleter et chercher mon souffle, qui m’étourdissait. Plus de douleur dans mes membres et de gonflements dans mes veines. J’avais enfin l’impression que mes entrailles s’adaptaient à mon corps, comme si je me sentais à ma place.

Ce que Miguel m’avait fait n’était pas quelque chose qu’un canif pouvait remplacer. Pas de blessures, ni de douleur et une délivrance indéniable. Je frissonnai en pensant à lui en train d’aspirer mon sang et de caresser ma peau.

— Miguel ?

La voix de Ralph était tremblante et totalement surprise.

— En personne, répondit Miguel d’une voix sombre.

— Comment as-tu… je ne voulais pas…

Ralph bafouillait, plus nerveux qu’un chat à longue queue entouré de chaises à bascule.

— Oh, bon sang ! J’étais si inquiet !

C’était Ted. J’entendis des pas courir et supposai qu’il se précipitait vers Miguel.

— Tu vas bien ?

Puis il y eut un silence.

— Tu as l’air d’aller mieux.

Un autre silence.

— Tu as l’air d’aller beaucoup mieux, en fait.

— Je me sens bien, répondit Miguel.

Bien qu’il ne hausse pas la voix, il avait réussi à paraître effrayant en le disant.

— Pas grâce à vous.

Ted ne répondit pas, mais les autres vampires faisaient l’équivalent verbal de trébucher les uns sur les autres, de s’excuser et de donner des prétextes.

Le bruit d’un gémissement rapidement suivi par une peau frappant l’autre fit figer tout le monde. Les grognements de Miguel ne semblaient pas douloureux, alors je savais qu’il n’était pas blessé. Cette information me garda derrière la porte. Et bien que je me sois juré de rester immobile, je ne pus retenir une grimace quand j’entendis des vampires supplier et pleurer. Quand les bruits violents s’arrêtèrent enfin, je me sentis à la fois malade et reconnaissant.

— Me suis-je fait bien comprendre ? demanda Miguel, et je me demandais si j’avais manqué une partie de la conversation parce qu’il n’avait rien dit pendant un moment.

Plusieurs voix répondirent par un « oui » essoufflé et bien que je les reconnaisse comme étant les mêmes vampires qui avaient attaché Miguel, aucun d’eux n’était Ted ou Ralph.

— Que dis-tu, Ralph ? demanda Miguel.

Il n’y eut aucune réponse, et je me demandais pourquoi Ralph ne répondait pas. Seigneur, si je devais encore entendre d’autres suppliques et cris, j’étais certain que j’allais vomir.

— Je ne t’entends pas.

La voix de Miguel fit naître des frissons dans mon corps. Si cette question avait été dirigée vers moi, je me serais pissé dessus.

— Miguel, dit Ted nerveusement.

— Tu vas encore m’attacher, Ralph ?

— Miguel.

La voix de Ted fut plus ferme, cette fois-ci.

— Parce que tu dois comprendre, reprit Miguel, que si tu refais ça, tu seras foutu.

Il s’interrompit.

— Je n’entends pas d’excuse. Peut-être que je devrais le faire et t’achever tout de suite. Ne remets jamais à demain ce que tu peux faire aujourd’hui. Comme dit le dicton, pas vrai ?

— Miguel !

— Reste en dehors de ça, Ted ! claqua la voix de Miguel. Cela ne te concerne pas !

— Bon sang, Miguel ! Tu sais très bien qu’il ne peut pas parler parce que tu écrases sa trachée !

— Oh, vraiment ? fit-il d’une voix remplie de sarcasme. Oops.

— Il a fait une erreur et il le sait, ne le...

Ted s’interrompit avant de reprendre.

— S’il te plaît, donne-lui une autre chance.

Après un moment, j’entendis des halètements et des toux. Ce que je n’entendis pas fut des excuses.

— Que s’est-il passé avec le loup ? demanda Ted, la voix anxieuse.

Je me demandais s’il essayait de changer de sujet et de détourner l’attention de Miguel de Ralph. Si c’était le cas, ça marchait.

— Ça ne te regarde pas, répondit Miguel, son ton contenant une note d’avertissement.

— C’est la troisième fois qu’il débarque depuis quelques jours, dit Ted. Je veux juste m’assurer que tu t’es occupé de lui pour ne pas avoir d’autres surprises.

— Je me suis occupé de lui, dit Miguel.

— Si d’autres loups viennent fouiner par ici pour le chercher, ils ne vont pas s’approcher d’ici, n’est-ce pas ? demanda Ralph d’une voix rauque et faible, mais je la reconnus. Où as-tu mis le corps ?

Il dit à peine le dernier mot quand j’entendis un « oomph » suivi par plus de toux et de gémissements.

— D’accord, dit Ted. Je pense que Miguel s’est bien fait comprendre. Le soleil se lève bientôt. Je vais me coucher.

J’entendis quelques pas et des paroles marmonnées, puis Ted reprit la parole.

— Miguel ?

— Ouais, répondit mon compagnon.

— As-tu besoin de mon aide avec… euh… quelque chose ?

— Ouais, tu peux éloigner ce putain de Ralph de moi. Je n’aurais pas dû le laisser sortir d’ici. S’il s’en prend encore à moi, peu importe à quel point tu supplieras, je ne lui donnerai pas d’autre chance.

— Je sais. Merci. Il était… juste inquiet. Nous étions tous inquiets. Tu te nourris toujours trop et jusqu’à ce que cette ville grandisse, nous devons nous montrer vigilants.

— Je le sais ! dit Miguel. Je suis plus âgé que toi, Ted. Je n’ai pas besoin d’une leçon pour passer inaperçu.

— Eh bien, tu n’es pas passé inaperçu, répondit Ted d’une voix si basse que c’était presque un murmure. En fait, tu t’es nourri plus que d’habitude depuis notre arrivée ici. Tu peux comprendre pourquoi Ralph pensait que tu étais devenu sauvage.

— J’avais faim.

Ted ricana.

— Tu as bu une telle quantité de sang qu’on aurait pu nourrir trois vampires avec pendant des mois. Et c’était juste aujourd’hui. Et tu as dit que tu avais encore faim.

Il fut silencieux pendant un moment avant de continuer.

— Tu m’as fait peur, Miguel. J’ai pensé que nous t’avions perdu.

— Je n’étais pas sauvage, soupira Miguel. J’avais juste faim.

— Tu n’as pas l’air affamé.

— Ai-je l’air sauvage ? ricana Miguel.

— Non, répondit Ted.

— Très bien, alors c’est réglé. Je vais me coucher.

J’entendis les pas de Miguel se dirigeant vers moi. Je reconnus sa démarche seulement par le son.

— Appelle-moi si tu veux de la compagnie, dit Ted, son ton suggestif me faisant hérisser le poil.

Je ne pus empêcher mon grondement. Je serrai les poings à mes côtés et tout mon corps se figea, avec l’intention de bondir dans la pièce et d’éliminer la menace qu’il posait sur ce qui m’appartenait. Une clé qui tourna dans le verrou me sortit du brouillard de jalousie qui m’entourait. Je descendis d’une marche pour laisser Miguel passer.

Il ouvrit la porte juste assez pour se glisser dans la pièce, puis la ferma et la verrouilla. J’ouvris la bouche pour dire quelque chose à propos de l’offre de Ted, mais les lèvres de Miguel se posèrent sur les miennes et arrêtèrent les mots qui allaient en sortir. Il enfouit ses doigts dans mes cheveux et je gémis dans sa bouche, me fondant contre lui, me soumettant complètement.

Nous étions tous les deux essoufflés quand il rompit enfin le baiser. Il posa un doigt sur ses lèvres et secoua la tête, me disant sans mots que je devais rester silencieux. L’espace était grand et il n’y avait rien qui le remplissait, donc chaque bruit que nous faisions ricochait sur les murs, faisant un écho assourdissant. Nous commençâmes à descendre les marches et ne fîmes même pas quelques pas quand Miguel me prit dans ses bras et me tint contre son torse.

Je haletai de surprise et il me fit un sourire satisfait, un côté de ses lèvres se retroussant, son regard était un vrai péché. Cette expression aurait dû me faire peur, mais au lieu de cela, elle me rendit dur et me fit me tortiller. Avec un regard entendu, Miguel baissa les yeux vers mon membre et se lécha les lèvres. Puis il reprit sa marche à travers la pièce, ses pieds ne faisant aucun bruit.

Plus rapidement que je ne le pensais possible, nous fûmes au bout de la pièce. Miguel ouvrit une autre porte et nous passâmes par elle. Puis il s’agenouilla et me posa sur un lit doux, embrassant mon front avant de se relever. Je posai mon sac à dos sur le sol et plissai les yeux, mon regard le suivant alors qu’il fermait et verrouillait la porte, puis il alluma une bougie.

Oh, bon sang. Miguel à la lueur d’une bougie. Mon estomac se serra.

— Alors, dit-il, sortant doucement sa chemise de son jean, quand je t’ai dit de venir ici, tu as compris, à la place, qu’il fallait rester sur les escaliers et écouter aux portes ?

Qu’il s’attende à ce que je réponde ou non, je ne pus le dire, mais cela n’allait pas arriver. Pas quand il déboutonnait lentement sa chemise, exposant une douce peau brune et des muscles saillants. J’imaginais que le fait que je puisse garder ma langue dans ma bouche et ne pas baver était en soi un exploit.

— As-tu tout entendu, Loup ? demanda-t-il.

Quand je ne répondis pas, il interrompit ce qu’il faisait et haussa un sourcil.

J’avais besoin qu’il continue ce qu’il faisait, donc je déglutis difficilement et hochai la tête. Il continua à déboutonner sa chemise, mais son regard brûlant ne me quitta pas.

— J’ai fait du mal aux hommes, là-haut, dit-il. Beaucoup.

Je ne dis rien, mais je ne me détournai pas de lui.

— Et la proposition de Ted de me tenir compagnie ?

Sa chemise était complètement enlevée, il passa à son jean.

— Il parlait d’une compagnie bien spécifique.

Mes lèvres se retroussèrent, exposant mes dents et je grondai profondément dans ma poitrine.

— Ce ne serait pas la première fois que j’aurais cette compagnie avec lui, poursuivit-il, un soupçon de regret dans les yeux tandis qu’il parlait, mais il continua. C’est vrai aussi pour les autres hommes. Les autres femmes. Tu dois comprendre…

Avant qu’il ne puisse dire un mot de plus, je bondis du lit et le plaquai contre le mur. Il haleta de surprise, et je profitai de la distraction, prenant en coupe l’arrière de sa tête et l’attirant vers moi afin que nos bouches puissent se connecter. Mon désir pour lui était frénétique, dévorant et je savais qu’il ressentait la même chose parce que nous nous embrassâmes passionnément, nos langues jouant l’une avec l’autre, agrippant la peau de l’autre, tirant sur les cheveux de l’autre. Et quand nous nous séparâmes pour pouvoir reprendre notre souffle, je léchai sa mâchoire, sa joue, son cou, tous les endroits que je pouvais atteindre, gardant chaque connexion possible entre nous alors que je me débarrassais de ses vêtements et commençais à enlever les miens.   

— Tu es à moi, dis-je dans sa bouche en mordillant ses lèvres. Rien qu’à moi.

— Tu ne comprends pas, dit-il, mais il ne s’arrêta pas de m’embrasser et de glisser sa langue sur la mienne. Je ne peux pas…

Mais je comprenais. Et je devais m’assurer que mon têtu de compagnon le comprenne aussi. Nous avions réussi à enlever complètement ses vêtements durant notre échange, et sa vue de lui, nu, me coupa presque le souffle. Il était si beau. Bien bâti. Alléchant. Et il était tout à moi.

Je haletai, gémis et repliai ses bras étroitement, le manœuvrant vers le matelas. Il était plus grand, plus fort et il aurait pu m’arrêter s’il l’avait voulu, mais il ne le fit pas, donc en quelques secondes, il fut couché sur le ventre. J’enlevai ma chemise, baissai mon pantalon et mon caleçon puis me déchaussai. Je m’allongeai ensuite sur mon compagnon et mordillai son oreille.

— Peux-tu sentir ça, Miguel ? demandai-je.

Il releva son cul nu et le frotta contre mon érection.

— C’est plutôt dur de rater ça, Loup. Comme je l’ai dit auparavant, tu as une grosse queue.

Je rougis, mais ne laissai pas le langage cru m’arrêter.

— Pas ça, murmurai-je dans son oreille. Je parle de ce que tu sens ici.

Je passai une main sous son corps et posai ma paume sur son cœur.

— Tu es mon âme sœur. Cela veut dire que nos âmes sont liées. Juste là.

Il secoua la tête, pressant son visage contre les draps.

— Les vampires n’ont pas d’âmes. Ce n’est pas ce que ta meute vous apprend ?

Pendant moins d’une seconde, j’hésitai. J’avais toujours entendu ça, mais…

— Non, déclarai-je. Ce n’est pas juste. Je peux sentir le lien. Nos âmes sont liées. La tienne et la mienne. Cela veut dire que tu as une âme.

J’aurais pensé qu’un vampire n’aurait pas fait attention à ce que les métamorphes pensaient, mais il se détendit sous moi et soupira doucement, me prouvant le contraire. Mon torse était plaqué contre son dos, mes jambes enveloppées autour des siennes, une main contre son cœur, et l’autre sur sa taille, et mon menton posé sur son épaule, ma bouche toute proche de son oreille.

— Miguel ? murmurai-je en frottant sa peau nue.

Il grogna.

— J’imagine que j’ai appris beaucoup de choses qui ne tiennent pas debout, et je t’écouterais si tu veux bien m’expliquer. Mais quand je te dis que tu es mon foyer, quand je dis que tu es mon véritable compagnon, je ne raconte pas d’histoires.

Cette fois-ci encore, il ne répondit pas avec des mots, il se tint juste immobile et silencieux sous moi. Mais il déplaça une main vers ma hanche et dessina des cercles sur ma peau.

— Tu parles toujours des autres gens… de ce Ted, des autres mâles et femelles. Je suppose que tu essayes de m’effrayer. Mais il n’y a personne d’autre que toi pour moi et je veux te garder pour moi-même, tu m’entends ? Je sais que je suis plus petit et plus jeune, mais si je dois mourir en combattant tes admirateurs ou en gagnant ma place à tes côtés…

Je soupirai, sachant que c’était exactement ce qui allait arriver, sachant que je ne pourrais jamais affronter les personnes étrangères que Miguel connaissait, sachant je ne pourrais jamais vaincre des vampires dans un combat.

— Eh bien, j’imagine que tu sauras alors ce qu’avoir un loup pour compagnon veut dire. Un véritable compagnon.

Chapitre 9

— Ethan ? murmura Miguel.

J’étais étendu sur lui, inhalant son odeur, embrassant la peau douce derrière son oreille, aimant le fait qu’il me laisse faire.

— Ouais ?

— Je suis plus chaud, dit-il en couvrant ma main de la sienne et en la posant contre sa poitrine. Peux-tu le sentir ? Nous sommes habituellement froids. Les vampires. Après nous être nourris, notre température corporelle augmente légèrement. Mais cela n’a jamais été ainsi.

Il frissonna.

— Ça fait du bien. Je me sens bien.

— Je me sens bien aussi, dis-je. En bonne santé.

Je léchai sa nuque. Il avait si bon goût.

— Tu ne devrais pas, remarqua-t-il en me regardant par-dessus son épaule et en fronçant les sourcils. Avec la quantité de sang que j’ai pris sur toi…

Il secoua la tête.

— C’est plus que je n’aurais dû prendre d’une demi-douzaine d’hommes sans les affaiblir.

Il se retourna et soudain, je fus sur le dos, mon compagnon me plaquant sur le lit alors qu’il me regardait intensément.

— Je ne t’aurais jamais fait de mal, mon loup. Je n’ai pas perdu le contrôle. Mais tu as tellement de sang. Plus qu’aucun autre, humain ou métamorphe. Le savais-tu ?

Sa voix se brisa et ses narines frémirent.

— Je pouvais l’entendre, le sentir, pulsant fortement et chaudement.

Je me léchai les lèvres puis me mordis la lèvre inférieure, mon regard planté dans le sien.

— La première fois où je me suis transformé a été la nuit où nous nous sommes rencontrés, dis-je. Ton, euh, ami m’a attaqué, tu te souviens ? Il m’a plaqué contre le mur et j’ai perdu tellement de sang et…

Miguel m’enveloppa dans ses bras et m’attira contre lui, me tenant étroitement, si étroitement. Je ne voulais pas qu’il s’arrête, aimant la sensation de son corps pressé contre le mien, me délectant de l’idée qu’il me voulait. Mais quand je me retrouvai haletant, il relâcha son emprise, réalisant apparemment mon embarras.

— Je suis désolé, dit-il, timidement. Je ne sais pas ce qu’il m’a pris.

Il ferma les yeux, inspira calmement, puis me regarda.

— Continue, s’il te plaît. Tu disais que tu as commencé récemment à te transformer. Mais je pensais que les métamorphes prenaient leur forme de loup dés leur plus jeune âge.

— C’est vrai, dit-il. Les mâles. Tous, mis à part moi, je veux dire. Je n’ai jamais pu le faire. Mais oui, les métamorphes mâles se transforment très jeunes et perdent leur emprise sur leur côté humain en prenant de l’âge, alors ils doivent se lier avec une femelle pour pouvoir rester humain. Les métamorphes femelles ont une connexion très forte avec leur côté humain, si forte qu’elles ne peuvent se transformer que si elles acceptent de se lier à un mâle.

Il ricana.

— Bon sang, ton espèce est superstitieuse. Il y a tellement de règles pour garder tout le monde sur le bon chemin.

Je fronçai les sourcils.

— Que veux-tu dire ? demandai-je.

— Peu importe, répondit-il vaguement en secouant la tête. Continue. Tu disais que les mâles se transformaient très jeunes, mais que tu ne le pouvais pas. Pourquoi ?

— J’ai été malade durant toute ma vie, donc nous avons cru que c’était la cause, expliquai-je en haussant les épaules. Nous avons pensé que je n’étais pas assez fort pour prendre ma forme de loup.

Il fit courir ses yeux intelligents sur mon visage, puis il pencha la tête vers moi et renifla mon cou.

— Tu as bonne mine, Loup. En bonne santé. Je ne sens aucune maladie en toi.

— C’est ce qui est bizarre dans tout ça, répondis-je, mordillant ma lèvre inférieure. Comme je l’ai dit, je me sens bien. Maintenant.

— Maintenant ?

— Oui. Ce que tu m’as fait un peu plus tôt…

Son regard devint sensuel et mes joues rougirent à nouveau.

— Pas ça, clarifiai-je. Je veux dire quand tu t’es nourri sur moi.

Je tremblai alors que ma voix devenait rauque.

— C’était tellement bon, comme si tu aspirais le poids et la pression, comme si tout s’adaptait. Je n’ai plus mal.

Il fronça les sourcils, réfléchissant à ce que j’avais dit.

— Alors, tu as été capable de te transformer pour la première fois quand Ralph t’a blessé. Ensuite, tu t’es coupé et tu t’es fait saigner parce que ça te faisait mal. Et maintenant, après que je me sois nourri sur toi, d’une telle quantité de sang qu’un homme normal se serait vidé, tu te sens bien ?

Je hochai la tête.

— C’est étrange, dit-il finalement. Je connais un guérisseur qui peut t’examiner et essayer de comprendre ce qu’il se passe.

— Je crois que je le sais déjà.

— Vraiment ? demanda-t-il, l’air surpris. Qu’est-ce que c’est ?

— Tu étais supposé te nourrir sur moi, répondis-je.

— J’étais supposé me nourrir sur toi ? répéta-t-il, prononçant chaque mot lentement.

Je hochai la tête.

— C’est logique, n’est-ce pas ?

— Comment l’idée qu’un vampire est supposé se nourrir sur un métamorphe est logique ? Ton espèce est toxique.

— Mais je ne suis pas toxique pour toi, n’est-ce pas ? Je veux dire, c’est ce que tu as dit. Tu t’es nourri sur moi et tu te sens bien maintenant, mieux qu’avant que tu ne boives mon sang. Donc, tu vois ? Tu te sens mieux. Je me sens mieux.

Miguel me scruta à nouveau, m’adressant ce regard perçant. J’avais le sentiment que rien ne lui échappait, et je me demandais si sa sagesse était venue avec l’âge ou s’il avait été ainsi avant qu’il ne soit transformé.

— Et tu penses que tout ça, c’est à cause de ce truc de compagnons, dit-il. N’est-ce pas ?

— Véritables compagnons, répondis-je fermement. Nous sommes des âmes sœurs.

— Qu’est-ce que cela signifie ?

— Je te l’ai déjà dit, répliquai-je. Les âmes sœurs sont liées au plus profond d’elles-mêmes, au cœur, à l’âme. Nous sommes les deux moitiés d’un tout. C’est pourquoi nous devons nous lier l’un à l’autre. Personne ne sera jamais à la hauteur.

M’ayant adressé ce sourire diabolique aussi souvent que possible, c’était incroyable à quel point, il me faisait me tortiller quand même, mais je haletai et repris le dessus sur lui lorsqu’il le fit à nouveau.

— Est-ce une histoire toute fabriquée pour te céder, Loup ? Parce que tu n’as pas besoin de cumuler les contradictions. De plus, ce n’est pas nécessaire.

Il tendit la main entre nous et encercla mon membre de sa grande main.

— Je mourrais d’envie de sentir cette grosse queue dans mon cul.

Je gémis et m’enfonçai dans sa main.

— Ce n’est pas… je n’ai pas… quelles contradictions ?

— Tu as dit que les métamorphes mâles devaient se lier à des métamorphes femelles, n’est-ce pas ? demanda-t-il. Toute cette histoire à propos de femelles connectées à leur humanité et de mâles connectés à leur loup. Mais ensuite, tu dis que les véritables compagnons ne peuvent se lier qu’entre eux.

Il me caressait lentement, langoureusement, sa main était chaude, juste et parfaite. Il m’était difficile de me concentrer.

— Oui, dis-je. C’est vrai.

— Si je suis ton véritable compagnon, Ethan, murmura-t-il dans mon oreille, son souffle chaud me faisant frissonner, cela veut dire que tu ne peux pas te lier avec quelqu’un d’autre.

— Je ne peux pas, dis-je. Je ne le ferai pas. Promis.

— Eh bien, alors, comment peux-tu garder ton côté humain, Loup ?

Il frotta son pouce contre mon gland, étendant la semence qui s’était formée là.

— Je ne suis pas une métamorphe femelle.

J’enfouis mes doigts dans ses cheveux et relevai sa tête afin que je puisse le regarder dans les yeux.

— Je te l’ai déjà dit, je n’ai jamais été normal. Sous ma forme humaine, j’ai mal. Mon loup ne voulait pas sortir. Mais quand tu t’es nourri sur moi, tout est devenu mieux.

— Ouais, je comprends. Tu as trop de sang dans ton corps et cela a contenu ton loup. Mais qu’est-ce que tout cela a à avoir avec ta règle des véritables compagnons ? demanda-t-il.

Il était trop grand, trop fort pour moi de le retourner, mais je réussis à me sortir de sous lui et grimpai sur son dos, posant mon menton sur son épaule et parlant directement dans son oreille.

— Nous nous sommes liés à la manière de ton espèce, vampire, dis-je. Tu m’as percé avec tes crocs, tu as aspiré mon sang.

Je tremblai au souvenir d’à quel point cela m’avait fait sentir bien, lui se nourrissant sur moi.

— Ton lien m’a guéri, a libéré mon loup. Et tu as dit que cela t’a aidé aussi, que tu te sens mieux, que tu as plus chaud.

Je frottai mon érection contre son cul avant de continuer.

— Me laisseras-tu me lier à toi à la manière de mon espèce ? Je sais que tu n’en as pas besoin pour prendre une forme de loup. Je ne peux pas dire que j’en ai besoin pour garder mon humanité, mais…

Ma voix trembla de désir.

— … me laisseras-tu m’enfouir en toi, Miguel ? J’ai envie de toi. 

Il s’étira et commença à se déplacer sur le matelas, donc je pensais qu’il me le refusait. Mais ensuite, il chercha quelque chose sur le sol et jeta ce qu’il avait trouvé dans ma direction. Je pris cette chose et plissai les yeux dans la faible lumière, essayant de lire les mots.

— C’est de la crème, dit Miguel. Avec ce que tu trimbales dans le pantalon, il va en falloir beaucoup.

Je n’avais aucune idée de ce dont il parlait, alors je restai comme j’étais, perché sur son dos et regardant une bouteille de crème pour les mains. Miguel regarda par-dessus son épaule et croisa mon regard.

— Je sais que tu es nouveau à ça, Loup, alors crois-moi sur parole.

Puis il se retourna et se tortilla jusqu’à ce qu’il soit confortablement installé sur son ventre, posant sa tête contre ses bras croisés. C’était impressionnant, avoir un homme si puissant et grand, allongé sous moi, étant à ma merci, sous ma responsabilité.

Je m’agenouillai au-dessus de lui, chevauchant ses hanches. Avec ma main libre, je caressai sa peau avec respect. Elle était plus fraîche que la mienne, mais pas froide, bien plus réchauffée maintenant qu’auparavant, dans la ruelle. Je me penchai vers lui tandis que je le touchais, faisant courir ma main sur ses épaules larges, son dos musclé et son cul rond.

Quand mes doigts s’approchèrent de son ouverture, il écarta ses jambes et attira ses genoux sous lui, tenant son corps comme un crapaud. Cette position relevait son cul un peu plus haut et écartait ses fesses, laissant ce qui était caché au monde exposé à moi. Je tremblai tandis que je déplaçais ma main dans sa raie, tripotant doucement sa peau chaude, m’approchant de plus en plus de l’entrée plissée au centre. Lorsque je l’effleurai d’un doigt, il bougea et arqua son dos encore plus.

Je gardai mon doigt sur ma cible, faisant des cercles autour d’elle, voulant l’enfoncer à l’intérieur. Ce fut à cet instant que je me rappelais la crème qu’il m’avait donnée, et son but devint apparent. Je fus maladroit en essayant de l’ouvrir, mes mains tremblant si fort d’anticipation à la pensée de ce qui allait arriver que je ne pus avoir une bonne prise. Finalement, je réussis à le faire et enduisis mon doigt avec la substance collante et épaisse à l’intérieur.

— Merde, oui, Ethan, gémit Miguel quand je couvris son entrée de crème.

Ses mots crus provoquèrent un resserrement dans ma partie inférieure, augmentant mon excitation.

— C’est si bon, ajouta-t-il, haletant.

Je laissai tomber la crème, gémissant pendant que j’agrippais rapidement mon érection pour me retenir de me déverser en réaction à son ton brûlant, en sachant que j’avais provoqué ces sentiments chez cet homme intimidant, puissant et magnifique.

Des yeux marron me regardèrent par-dessus une épaule musclée.

— Tu vas bien, Loup ? demanda Miguel.

Je hochai la tête rapidement.

— Je te veux tellement, haletai-je. Je n’ai jamais…

Je déglutis.

— Je n’ai jamais ressenti ça, continuai-je rougissant. Désolé. Je sais que je suis inexpérimenté et…

— Je n’ai jamais ressenti ça non plus, m’avoua-t-il, ses yeux plus doux et son sourire chaleureux. Viens ici, bébé.

Miguel me fit signe du menton de venir m’allonger sur lui encore une fois. J’obéis et il attrapa la crème tombée, enfonça ses doigts dedans et pris une généreuse portion. Puis il redressa son bras gauche, s’y appuyant de tout son poids et tendit le bras droit derrière lui pour enduire mon sexe pulsant de la substance glissante et fraîche.

— Miguel ! criai-je en tremblant, m’enfonçant instinctivement dans son poing.

— Chhuuut, murmura-t-il.

Il se recula alors qu’il m’encourageait à m’avancer vers lui, ne s’arrêtant pas jusqu’à ce que le bout rond et doux de mon membre soit pressé contre son entrée accueillante.

Il gémit et se balança en arrière, ondulant son bassin, il déplaça sa main vers ma hanche et m’attira à lui, et avant que je le sache, me pressa contre son ouverture serrée. Je criai, gémis, et suppliai jusqu’à ce que je sois complètement connecté à mon compagnon, enfoui dans une chaleur veloutée et étroite.

— Oh, haletai-je. Oh, Seigneur.

— C’est bon ? demanda-t-il, la voix rauque.

Je m’effondrai sur Miguel, pressai mon torse contre son dos et balançai mes hanches contre ses fesses fermes. Je posai mes lèvres sur sa nuque, goûtant à sa peau humide.

— Si bon, murmurai-je.

Il caressa ma cuisse puis se releva sous moi sur ses mains et ses genoux.

— Pour moi aussi. Maintenant, montre-moi ce que tu peux faire avec ce monstre, bébé.

Je ne savais pas si je pouvais faire autre chose que me déverser, mais le besoin d’enfouir mon membre en lui était indéniable, me laissant incapable de rester immobile. Je bougeai les hanches, frissonnant au plaisir exquis d’une peau chaude glissant sur ma dureté. Je m’enfonçai, haletant avec mon compagnon, le plaisir écrasant.

Quelque part en chemin, mon cerveau cessa de fonctionner et l’instinct prit le dessous. Je le pénétrai à un rythme effréné, grognant et haletant, Miguel embrasant chaque coup de reins, se balançant en arrière, me suppliant de lui donner plus.

— Ouais, bébé, comme ça. Bon sang, tu es énorme et tu m’étires si bien. Oui, Ethan. Oui !

— Ugh, grognai-je, perdu dans ma pulsion et mon désir.

Mon sexe dur comme de la pierre gonfla encore plus, devenant plus épais, plus long, et là, juste quand je pensais que je n’allais plus résister à un autre moment de plaisir, je sentis le nœud d’accouplement s’enfoncer à l’intérieur de mon amant.

— Bon sang ! cria Miguel. Qu’est-ce que… c’est…

J’enfonçai mon sexe plus loin et ondulai des hanches au même moment, m’enfouissant profondément à l’intérieur de mon compagnon.

— Ahhh, gémit Miguel, ne ralentissant pas ses mouvements.

Au contraire, il se repoussa sur ma queue, liant le nœud d’accouplement à l’intérieur de son cul.

Ce désir, ce besoin qu’éprouvait mon compagnon furent ma perte. J’ouvris ma bouche largement et me jetai sur l’épaule de Miguel, près de son cou, mes canines brisant la peau et revendiquant le vampire comme mien. Mon corps s’immobilisa, mon souffle s’arrêta et mon membre éjacula de longs filets de semence dans le corps accueillant sous moi. Avec une dernière pensée rationnelle, je glissai une main autour de la queue de Miguel, le caressai une fois, deux fois, puis une troisième avant que son soulagement ne couvre ma main tandis qu’il criait mon nom de bonheur.

Ses bras flanchèrent et il s’effondra sur le lit supportant mon corps et mon membre toujours en lui. Nous haletâmes, cherchant notre air tandis que nos cœurs battaient la chamade, gardant le même rythme rapide. Miguel réussit à bouger son bras et tapota ma jambe.

— Bon sang, bébé, tu es incroyable, dit-il.

J’embrassai son dos, me sentant réchauffé à l’intérieur en entendant son mot doux et ses éloges.

— Vraiment ? demandai-je timidement. C’était bien ?

— Non, dit-il en secouant la tête et en me regardant par-dessus son épaule, ses yeux se fixant aux miens. C’était plus que bien.

Il resserra son entrée autour de mon membre toujours enfoui en lui, me liant par le nœud.

— Alors, c’est ce que tu voulais dire par « lier » ? Bien que je sache beaucoup de choses sur les métamorphes, je n’avais pas réalisé que vos corps… euh… changeaient de cette manière durant le sexe.

— Est-ce que ça te dérange ? demandai-je en baissant les yeux. Ça va bientôt passer.

— Viens ici, dit-il, déplaçant sa main sur mon cul et me faisant remonter le long de son corps alors qu’il tendait le cou.

Nos visages se rencontrèrent au milieu sans que nos corps se séparent. Il toucha mes lèvres des siennes, sortant sa langue.

— Quand ça passera, je voudrais juste que tu le refasses, marmonna-t-il contre ma bouche tandis qu’il inclinait ses hanches et frottait son cul contre moi. C’est si bon de t’avoir en moi, bébé. C’est parfait.

Je soupirai et m’installai au-dessus de lui, posant ma joue contre son dos, me sentant détendu et apaisé.

— Miguel ? dis-je.

Son corps était souple sous le mien, sa respiration lente et régulière.

— Ouais ?

— Je suis heureux que ça soit toi, murmurai-je, ne sachant pas s’il comprendrait ce que je voulais dire.

J’étais heureux d’être tombé sur lui, qu’il soit celui que je pouvais toucher, le seul qui me toucherait. J’étais reconnaissant au-delà de toute mesure que Miguel Rodriguez soit mon véritable compagnon.

Il fut silencieux pendant quelques minutes, figé et solide sous mon corps, je pensai donc qu’il s’était endormi. Je fermai les yeux et me sentis sombrer au pays des merveilles avec le corps de mon compagnon sous le mien, son odeur m’entourant. Je ne m’étais jamais senti aussi confortable, aussi satisfait.

— Je suis heureux aussi, Ethan, murmura-t-il calmement. Plus que je ne saurais le dire.

Chapitre 10

Je ne m’étais jamais demandé comment les vampires passaient leur journée. Qu’ils soient terrés quelque part et qu’ils restent éloignés du soleil allait de soi. Mais s’ils rampaient dans leurs cercueils et mourraient, ou bien s’ils jouaient aux jeux de société, je ne pouvais pas vraiment le dire. Eh bien, il s’avérait qu’ils ne faisaient aucune de ces choses-là.

Il faisait jour à l’extérieur ; du moins c’était ce que je supposais en fonction de l’heure. Mais dans l’antre souterrain de Miguel, il faisait sombre et frais. Nous étions allongés, drapés d’une couverture douce, entremêlés et serrés l’un contre l’autre comme des insectes.

Je me réveillai plusieurs fois durant la nuit, euh, la journée, et à chaque fois, j’étais entouré par les bras forts et protecteurs de Miguel, ma tête sous son menton, l’un de ses genoux coincé entre les miens, mes testicules et mon membre flaccide posés sur sa cuisse musclée et épaisse. Je soupirai avec contentement et m’enfouis contre mon compagnon, prêt à sombrer à nouveau dans le sommeil quand il embrassa le dessus de ma tête et tapota mon dos.

— Comment te sens-tu, bébé ? demanda-t-il. Des regrets ?

L’entendre juste m’appeler « bébé » fut assez pour ne ressentir aucun regret.

— Nann, dis-je alors que je me collais à lui. Je te garde.

Il gloussa, faisant vibrer son torse contre moi.

— Vraiment, Loup ?

Il entremêla ses doigts dans mes cheveux alors qu’il parlait, massant mon cuir chevelu.

J’inclinai ma tête en arrière et croisai son regard, voulant qu’il sache que j’étais sérieux.

— Oui, Monsieur. Totalement.

Il ne protesta pas, cette fois-ci, se contenta de prendre une profonde inspiration puis de l’expirer lentement, frottant l’arrière de ma tête et ma nuque pendant ce temps. Quand il pencha mon visage et embrassa mon front, mon souffle se bloqua et je fus envahi par une nouvelle vague de désir. Eh bien, peut-être que ce n’était pas nouveau, peut-être que je savais enfin ce que c’était.

— Tu as faim, dis-je à mon compagnon.

— Je vais bien, murmura-t-il contre ma peau, m’embrassant encore et me caressant doucement.

— Je sais, mais tu veux te nourrir. Je peux le sentir.

J’inclinai mon cou et tendis ma bouche vers la sienne, lui donnant un accès complet à ma peau exposée.

— Non, Ethan. J’ai déjà bu plus que je ne l’aurais dû. Perdre beaucoup de sang pourrait être dangereux, même pour quelqu’un de ta condition.

— Ma condition ? répétai-je en fronçant les sourcils.

— Oui. Ton corps produit trop de sang, n’est-ce pas ? C’est ce que tu as dit. Comme je l’ai dit, je connais un guérisseur qui pourrait jeter un coup d’œil sur toi et nous dire ce qu’il se passe et ce que nous pouvons faire pour arranger ça.

— Non, dis-je fermement. Je n’ai pas besoin de voir un guérisseur parce qu’il n’y a rien à arranger. Je ne produis pas beaucoup de sang.

— Mais…, commença-t-il à protester, mais je l’interrompis.

— Avant de te connaître, avant que je ne réalise que j’avais un véritable compagnon, je sentais qu’il y’en avait trop, c’est vrai. Mais maintenant…

Je souris.

— … mon point de vue est : je produis assez de sang pour nourrir mon compagnon. Qu’il y a juste la bonne quantité.

Mon sourire s’élargit.

— Donc, tu vois, tout arrive pour une raison, comme ma sœur le dit toujours.

La manière dont Miguel me sourit aurait pu me faire fondre en une flaque d’eau si ce n’était pas déjà arrivé. Les vampires étaient supposés être froids, sans cœur, mais ses yeux étincelants et son sourire doux révélaient le contraire.

— Bon sang, que tu es adorable, Loup, dit Miguel, la voix remplie d’envie et de désir. Adorable et tentant. Mais boire encore maintenant serait dangereux.

Il soupira avec regret.

— Ne t’inquiète pas. Je vais bien. J’ai l’habitude d’avoir un peu faim, c’est ainsi pour moi, maintenant. Surtout ces derniers temps.

Il baissa sa bouche et embrassa la veine pulsante de mon cou. Presque immédiatement, il haleta et se recula, les yeux élargis de surprise alors qu’il me fixait.

— Peux-tu entendre ça ? demanda-t-il, à bout de souffle.

— Entendre quoi ?

— Ton sang, répondit-il en se léchant les lèvres. Il est si bruyant, courant dans tes veines, fort et plein. J’ai l’impression qu’il m’appelle.

Il secoua la tête et fronça les sourcils.

— Je ne le comprends pas.

— C’est parce que tu ne m’écoutes pas, dis-je en adressant un sourire satisfait à Miguel.

Il était aussi têtu qu’une mule.

— Nous sommes de véritables compagnons. Deux moitiés d’un tout. Tu dis que c’est comme si mon sang t’appelait ? Eh bien, je dis que ton besoin m’appelle aussi et mon corps fait ce qui lui vient naturellement.

Je m’interrompis et regardai son visage, m’assurant qu’il absorbait bien mes propos.

— Vas-y, dis-je en inclinant mon cou à nouveau. Prends ce que tu veux.

— Tu en es certain ?

Sa voix était rauque, son souffle plus rapide, plus haletant.

— Je ne veux pas te blesser, bébé. Je ne veux jamais te blesser.

Ma poitrine se serra et je clignai des yeux rapidement.

— Tu ne vas pas me blesser. Je te fais confiance, mon compagnon.

Le désir brûlait ses yeux à nouveau et ses narines s’évasèrent, je supposais donc que j’avais dit quelque chose de bien.

Encore une fois, Miguel embrassa mon cou, mais cette fois-ci, il ouvrit sa bouche et suça ma peau tendre, puis me lécha.

— Tu as si bon goût, dit-il. Je n’ai jamais goûté à une personne comme toi.

Un grondement s’échappa sans ma permission, le fait de savoir que mon compagnon s’était nourri sur un autre ne m’allait pas, en dépit qu’il soit sur terre depuis plusieurs générations. 

Il se recula et frotta son pouce sur ma lèvre inférieure, le sourire sur son visage était un mélange d’amusement et de regret.

— Tu es une petite chose très jalouse, n’est-ce pas ? dit-il.

Je m’attendais à me hérisser quand il m’appela petit, ma taille étant l’une des nombreuses sources de honte. Mais il le dit d’un ton tendre, et non dévalorisant. De plus, j’aimais la manière dont mon petit corps semblait s’adapter parfaitement à la silhouette volumineuse de Miguel, comme deux pièces de puzzle qui semblaient se correspondre.

— Tu ne te plaignais pas de ma taille, la nuit dernière, dis-je avec insolence. Ou, euh, ce matin, je suppose.

Ma confusion de la nuit et du jour ruina le ton hautain que j’aurais voulu utiliser.

Miguel tendit la main entre mes jambes sans une seconde d’hésitation, comme s’il savait qu’il avait le droit de me toucher là. Il enroula ses doigts autour de mes boules et me caressa en remontant sa main, tirant mon membre dans son étau serré avant de redescendre, et répétant ainsi le processus.

— Ungh ! gémis-je en relevant les hanches, essayant de me rapprocher de son contact.

Chaque centimètre de mes parties génitales était touché, manipulé, réchauffé. 

— Tu sais, murmura Miguel dans mon oreille, son souffle effleurant mon cou et provoquant un frisson dans tout mon corps. Le sang s’écoule partout. Et je peux être très créatif.

Il serra mon sexe avant de continuer ses caresses.

— Veux-tu toujours que je me nourrisse sur toi ?

— Moi seulement, haletai-je, mon désir intense pour l’homme qui se trouvait à mes côtés, mon souffle rapide et court.

Il prit ma joue avec une main et traça mes sourcils avec les doigts de l’autre.

— Après quatre cents ans, je ne pensais pas que quelque chose puisse me surprendre, mais je ne t’ai pas vu venir, Loup.

J’entremêlai mes doigts dans ses cheveux longs et lisses et le regardai dans les yeux.

— Peux-tu faire ça ? Peux-tu te nourrir sur moi seulement ?

Je pris une profonde inspiration et la fis sortir lentement avant d’ajouter.

— Serais-je assez pour toi ?

Il me regarda intensément, hésitant avant de répondre à ma question.

— Cela a déjà été fait, répondit-il enfin. Pas souvent. Et ceux qui l’ont essayé habituellement…

Sa voix s’interrompit et il déglutit difficilement.

— Mais oui, je peux me nourrir sur toi seul, Ethan.

Miguel n’enfonça pas ses crocs en moi directement. À la place, il me fit rouler sur le dos et s’allongea sur moi, mordillant ma lèvre inférieure, puis faisant avancer ses lèvres sur ma mâchoire et suçant mon lobe d’oreille. Pendant tout ce temps, ses mains étaient aussi occupées que sa bouche, tirant et tordant mes tétons, faisant rouler et caressant mes boules, frottant et serrant mon membre. Je gémis et me tortillai sous lui, me sentant tellement à l’aise dans cette position, avec un vampire, mon vampire mâle, que je ne pouvais concevoir que ça soit mal.

— Es-tu sûr à propos de ça ? demanda-t-il haletant. Es-tu sûr de vouloir rester avec moi ? Ne veux-tu pas rentrer chez toi ?

— Il y a une seule et même réponse, répondis-je sans hésitation, ma voix rauque.

Désir, besoin et quelque chose d’autre – quelque chose de plus profond, de plus fort – me traversèrent.

— OK, dit-il. Très bien.

Il posa ses mains sur les deux côtés de ma tête, tapotant mon cuir chevelu avec ses doigts, et caressant mon visage avec ses pouces.

— Et, Ethan ? Je ne t’ai pas vu venir. Je ne comprends pas ce qui se passe en moi, ce qui se passe entre nous. Mais aussi longtemps que tu resteras avec moi, tu seras le seul dont j’aurais besoin. Tu me suffis. N’en doute jamais, d’accord, bébé ?

Je tremblai en hochant la tête, m’accrochant à lui, enfonçant mes doigts dans ses épaules. Il ne parlait pas que de nourriture, je le savais. Mais là encore, je n’avais pas posé la question que sur la nourriture.

— Je vais prendre juste un peu pour l’instant, murmura-t-il dans mon oreille, dessinant toujours de doux cercles sur ma tête avec ses doigts. Je vais te faire sentir bien et détendu et ensuite, tu pourras dormir un peu plus.

Ce n’était pas une question, ce qui était une bonne chose parce que j’étais trop submergé par des sentiments et émotions inconnus pour répondre. Mon cœur était gonflé au point qu’il débordait, mais pas de la manière douloureuse à laquelle j’étais habitué. C’était comme une chaleur qui brillait et étincelait de l’intérieur comme de l’extérieur.

Et bien qu’il se soit nourri sur moi une fois seulement, cette sensation que mon sang était aspiré me manquait, comme une caresse sous ma peau, et le soulagement glorieux qui l’accompagnait. Je m’arquai vers Miguel, gémissant et suppliant silencieusement, me sentant vide sans sa bouche sur moi et ses crocs en moi.

Les dents acérées dans mon cou furent un soulagement attendu et bienvenu. Je soupirai et sentis la tension quitter mon corps à chaque goutte de sang que Miguel prenait. Il se recula rapidement après qu’il eut commencé, léchant ma peau pour fermer les marques. Je gémis de protestation, ouvrant les yeux de confusion. Cependant, avant que je ne puisse formuler des paroles, Miguel mordilla la peau sensible au-dessus de mon aréole avec ses dents acérées.

— Ah ! criai-je de surprise, relevant le torse, mes jambes ruant.

Sans enlever sa bouche, il fit courir sa langue autour du pourtour, puis il suça mon téton en tirant profondément et durement.

— Oh, oh, oh ! bégayai-je, haletant difficilement, agrippant les cheveux de mon compagnon et relevant mes hanches, essayant de trouver une quelconque friction.

Miguel serra mes poignets et plaqua mes bras sur le lit. Il enfouit une cuisse entre mes genoux et la frotta contre mes boules, la pression se faisant trop, mais en même temps étant juste. Et pendant tout ce temps, il continua à sucer mon torse, glissant finalement sa langue sur mon téton droit pour arrêter le flux, avant de se déplacer à mon côté gauche, mordillant puis suçant et se nourrissant.

Mes tétons étaient rouges et gonflés quand il les relâcha et embrassa mon ventre. Il releva mes jambes sur ses larges épaules et me regarda, son visage effleurant mon érection, le regard diabolique.

— Es-tu prêt pour une dernière morsure, Loup ?

L’anticipation fut teintée d’un soupçon de crainte alors je pensais à ma réponse. Cela allait sûrement faire mal si l’on mordillait là. Je baissai les yeux sur Miguel, installé entre mes jambes, son regard rivé au mien tandis qu’il léchait mon gland, laissant une bande de peau luisante et humide. Un coin de sa bouche se releva à peine en un sourire puis il suça chacune de mes boules dans sa bouche. Quand un peu plus tôt, il avait été dur et exigeant, sa passion étant palpable, maintenant, il était doux, me faisant l’amour avec sa bouche.

— Oui, dis-je, lui faisant confiance implicitement, voulant lui donner ce qu’il voulait et étant confiant qu’il rendrait ça agréable pour moi.

Après quelques autres secondes de succions, il relâcha mes testicules et souffla un peu d’air sur mon érection.

— Tu es si épais, dit-il en traçant une veine apparente d’un seul doigt. Tout ce sang se regroupe, te fait gonfler, te rend dur.

— Pour toi, dis-je, ma voix rauque de désir.

Ses yeux brûlèrent tandis qu’il me regardait et prenait mon membre en main. Ses lèvres rouges s’ouvrirent, se retroussèrent et il inclina le visage, perçant ma veine à peine avant d’enfoncer mon sexe dans sa gorge.

— Miguel ! criai-je, relevant les hanches par réflexe.

Cela ne dura pas ; c’était impossible. Pas avec la bouche accueillante et mouillée de mon compagnon enfermant mon sexe dans une friction étroite. Il me suça encore et encore, satisfaisant mon membre alors qu’il roulait et caressait mes testicules. Quand je jouis enfin, criant son nom et tremblant, il aspira plus fortement, avalant ma semence avec mon sang. Il gémit de plaisir.

Mes yeux étaient fermés et mon torse se soulevait, quand Miguel me relâcha finalement de sa bouche et rampa sur mon corps, me couvrant de petits baisers. Il enveloppa ses bras autour de moi et se pelotonna à mon côté, enfouissant mon visage sous son menton et passant une jambe autour de mes cuisses. J’étais bien enlacé, protégé, désiré. 

— Dors, m’ordonna-t-il.

Alors, j’obéis.

Chapitre 11

Me réveiller seul dans le lit de Miguel était inattendu et déconcertant. Je n’étais pas habitué à être dans de nouveaux endroits, je n’étais pas habitué à être seul, je n’étais pas habitué à être dans le noir, littéralement, je n’étais pas habitué à ne pas savoir où étaient les choses, ce qui m’entourait, quelle heure il était. Je pris une profonde inspiration et me redressai, carrant les épaules.

Mon compagnon était un homme occupé. Il semblait être le dirigeant de sa meute ou de son clan, ou peu importait comment les suceurs de sang… euh… les vampires appelaient leur groupe. Et, si ce dont j’avais été témoin la veille était une quelconque indication, ce n’était pas un groupe facile à diriger. Ils semblaient plus prêts à tuer Miguel qu’à le suivre.

C’était ma nouvelle vie et je ferais mieux de m’y habituer. C’était la maison de Miguel, ce qui en faisait ma maison également, et si je voulais savoir où se trouvaient les choses, eh bien, j’avais une excellente vision nocturne. Je devrais juste la visiter.

La pièce dans laquelle je me trouvais était petite, avec un espace pour le matelas sur le sol, mais rien d’autre. Et bien que ce ne soit pas sale, elle était usée, avec des murs qui s’effritaient, un sol craquelé et ce que j’imaginais être une détérioration s’il y avait une lumière à allumer, ce qui n’était pas le cas.

Voulant voir le reste du sous-sol, je m’habillai rapidement. Je pris mon argent de mon sac à dos et le glissai dans ma poche. J’ouvris la porte et sortis lentement de la petite pièce sombre pour me retrouver dans une grande. Bien que la taille de l’espace diffère de l’endroit où nous nous étions endormis, rien d’autre ne changeait. Il n’y avait aucun ameublement, à part une table et une paire de chaises près des escaliers. Et c’était tout aussi triste.

Était-ce ainsi que les vampires vivaient ? Cela ne correspondait pas vraiment à ce que j’avais entendu dire. Ils étaient voyants, égocentriques, ne se souciaient que de ce qui les amusait ici et là. Eh bien, l’endroit dans lequel je me tenais n’était pas voyant ou luxueux ou amusant. Je devrais en parler à Miguel. Et pendant que j’y étais, je lui demanderais si son espèce vivait tout simplement.

Bien que j’aie entendu les membres de ma meute parler des vampires, je n’avais jamais pensé à demander des détails sur eux. Même si j’avais posé la question, je n’étais pas certain de recevoir une information juste. Puisque j’allais passer beaucoup de temps avec les compagnons de Miguel à partir de maintenant, je supposai que j’apprendrais plus que de vagues références et de rumeurs fausses.

Mon estomac grognant interrompit mes pensées. Je me sentais mieux que d’habitude, plus fort, mais toute cette activité avec Miguel avait fait des ravages. Même si je ne voulais pas l’admettre de peur que mon amant arrête, le fait qu’il se nourrisse sur moi me fatiguait beaucoup. Le problème n’était pas un manque de sang… mon corps en produisait assez pour nous deux. Mais je n’avais pas mangé depuis le dîner de la veille et ensuite, j’étais resté debout toute la nuit et avais dépensé mon énergie avec Miguel dans des activités passionnées durant la journée. Et résultat des courses : j’avais besoin de faire le plein si je voulais continuer à subvenir à nos besoins, tous les deux, et honnêtement, même si je voulais me nourrir uniquement.

Croiser les autres vampires n’était pas quelque chose que je voulais risquer. Mes interactions avec eux à ce stade étaient toujours violentes et mortelles. Puisque je voulais éviter ces deux choses, je m’assurai de rester silencieux alors que je traversais la pièce. Quand je passais près de la table, je remarquai de grandes feuilles éparpillées. Je n’avais jamais vu de feuilles de cette taille, elles attirèrent donc mon attention. Lorsque je regardais d’un peu plus près, plissant les yeux pour apercevoir les petits repères, je réalisai qu’il s’agissait de grandes cartes de la ville de Kfarkattan et des alentours, incluant Miancarem, les terres de notre meute. Cela me sembla bizarre, surtout parce que les cartes contrastaient avec le reste de la pièce qui était vide. Je me fis une note mentale de questionner Miguel à propos de ça.

Mais tout d’abord, je devais trouver un peu de nourriture. Je marchai sur la pointe des pieds, chaque pas lent et délibéré. Quand j’arrivais finalement au sommet des escaliers, je posai ma main derrière mon oreille et la pressai contre la porte. Il n’y avait aucun bruit, pas même le son d’une respiration. Je pris un moment pour traiter cette pensée. À quel moment avais-je commencé à entendre des respirations ?

Mes sens n’avaient jamais été aussi développés que les autres loups, et bien que les choses se soient améliorées après ma transformation, avoir assez d’ouïe pour entendre une respiration était au-delà des capacités de mon père. Et pourtant, je réalisai soudain que j’étais en mesure de le faire depuis que Miguel avait commencé à se nourrir sur moi. D’ailleurs, pouvoir voir dans la nuit, avec la lumière de la lune illuminant les bois, était commun. Mais être en mesure de voir dans une nuit noire, sans source de lumière ? Pas vraiment. Je pivotai sur moi-même et jetai un œil aux escaliers. Comment pouvais-je voir des choses sans aucune fenêtre ni lumière dans la pièce ?

Un grognement du plus profond de mon ventre, suivi par un pincement attira mon attention sur la tâche à faire. De la nourriture. Je devais manger. J’ouvris le verrou, puis tournai le poignet lentement, ouvris la porte juste un peu, et jetai un œil dans l’entrebâillement. Personne n’était là.

Une fois sorti du sous-sol, je me retrouvai dans la ruelle à l’extérieur de ce qui devait être un entrepôt, en quelques secondes. Sachant que je pourrais me retrouver face à des vampires mécontents à tout moment, je ne m’attardai pas, sortant de là aussi rapidement que je le pouvais tout en restant aussi silencieux que possible.

L’air de la nuit était frais et vif, baignant mes poumons et me faisant sentir neuf. Avec mes mains enfouies dans mes poches, je restai aussi près des bâtiments et m’avançai vers Main Street, où tous les magasins se trouvaient. Rejetant un dîner bondé en faveur d’une épicerie, j’ouvris la porte, faisant tinter la clochette au-dessus de moi.

L’humain qui se trouvait au comptoir releva les yeux et m’adressa un sourire prudent.

— Que puis-je pour vous, jeune homme ? demanda-t-il.

— Oh, euh…, marmonnai-je.

Bien que je me sois rendu dans les magasins humains plusieurs fois, je n’avais jamais été seul, je ne m’étais jamais expliqué à qui que ce soit.

— Je dois juste prendre quelques trucs, euh… de la nourriture.

Je baissai la tête et m’éloignai dans le magasin d’un pas vif, prenant du pain, quelques fruits, un peu de viande fraîche et un pot de beurre de cacahuètes. Cela devrait me tenir un jour ou deux.

— Ce sera tout ? demanda l’épicier.

Je hochai la tête et comptai mon argent sans relever les yeux. L’homme avait l’air gentil, mais j’étais toujours nerveux, ne sachant pas comment me comporter avec une demi-âme après avoir passé toute ma vie à m’entendre dire de les éviter. Bien sûr, on m’avait appris à éviter les vampires aussi, et voilà où j’en étais. 

Tenant mes courses d’une main, je sortis du magasin et me dirigeai vers la rue peu familière. J’avais vécu toute ma vie près de cette ville, plus proche que d’autres et pourtant, c’était un endroit étranger, habité par des humains que je ne connaissais pas. Chaque métamorphe que je connaissais vivait à une certaine distance, et l’envie d’aller chez eux, d’être avec ma meute, était forte. Mais pas plus fort que le besoin d’être avec mon compagnon.

Je serrai le sac plus fort que nécessaire et m’engouffrai dans la ruelle sombre et solitaire où Miguel vivait. Avec le col de ma veste remonté sur mon cou, mes épaules voûtées et mon regard baissé sur le sol, j’avais l’impression d’être presque invisible, comme si les humains n’allaient pas me remarquer en quelque sorte. Et cela marcha très bien. Personne ne s’approcha de moi ni ne me parla, jusqu’à ce que je sorte de Main Street.

— Ethan !

Je sursautai, relevant rapidement la tête. Miguel se déplaçait vers moi rapidement, ses lèvres serrées en une fine ligne, une expression pincée sur le visage.

— Que se passe-t-il ? demandai-je, accélérant ma marche, voulant l’atteindre le plus vite possible.

Quand nous fûmes à portée de main, il m’attira à lui, m’engouffrant dans son étreinte.

— Tu vas bien ? demanda-t-il, pressant son visage contre mes cheveux.

— Je vais bien, le rassurai-je. Qu’est-il arrivé ?

Il inspira profondément. S’il avait été un métamorphe, j’aurais pensé qu’il essayait d’inspirer mon odeur. Quand la tension quitta son corps et qu’il soupira de contentement, je compris que c’était exactement ce qu’il avait fait.

— Tu n’étais pas là, dit-il. Quand je suis revenu dans la chambre, tu étais parti.

Je sentis aussitôt le remord m’envahir d’avoir inquiété mon compagnon.

— Je suis désolé, dis-je, espérant qu’il entende la sincérité dans ma voix. J’ai supposé que tu étais occupé avec ton… clan ?

Je m’interrompis et reculai pour le regarder. Il haussa les épaules puis me fit un bref hochement de tête. Prenant cela comme une confirmation que j’avais utilisé le bon mot, je continuai :

— Et j’avais faim, alors…

— Il y a de la nourriture qui t’attend, dit-il. J’y suis allé dès que le soleil s’est couché. Je voulais que tout soit prêt à ton réveil, mais j’ai été retardé par Ted et les autres.

Il parcourut du regard mon visage et mon corps.

— Puis quand je suis arrivé, tu n’étais plus là.

Il avait l’air aussi désemparé maintenant en me rappelant mon absence que la première fois.

— Je ne te quittais pas, le rassurai-je.

— Je le sais, répondit-il un peu trop rapidement.

Son ton était bref, et son regard baissé sur le sol. Tout à propos de la manière dont il avait répondu m’informa que j’avais raison dans mes soupçons. Je souris intérieurement. Même s’il avait essayé de me repousser, il était clair que Miguel ne voulait pas que je parte. Il me voulait à ses côtés, j’espérai seulement que ce soit autant que moi.

Miguel prit le sac de courses de ma main et enveloppa son bras autour de mon épaule, me gardant près de lui.

— Allons-y, dit-il en me conduisant au bout de la ruelle. La prochaine fois que tu auras besoin de quelque chose, dis-le-moi et je m’en chargerais. Ce n’est pas sûr pour toi d’être dehors la nuit. Il y a toute sorte de dangers tapis dans l’ombre.

— Mais tu viens de me dire que tu es sorti pour me chercher de la nourriture et tu es là, maintenant, remarquai-je.

Le sourire que j’obtins de mon compagnon fut diabolique.

— Oh, mais c’est parce que je suis le plus grand danger de tous.

Mon membre se durcit et s’allongea en réponse aux paroles et au ton de mon compagnon. Était-ce étrange ? Je veux dire, comment un rappel de sa nature violente pouvait-il être excitant ? Avant que je ne puisse y réfléchir, nous tournâmes au coin et je fus soulevé du sol et pressé contre un côté du mur du bâtiment.

— Miguel ? demandai-je, la voix rauque.

Il enfonça sa jambe entre les miennes et relâcha son emprise sur le côté supérieur de mon corps, juste assez pour reposer mon sexe sur sa cuisse, appuyant mes testicules contre le muscle dur.

— Ugh, gémis-je, un éclair de désir me traversant.

Il déplaça une main vers mon cou et l’enveloppa jusqu’à ce que son pouce soit posé sur ma gorge. Je déglutis et croisai son regard brûlant.

— Je n’ai pas aimé ton absence, dit-il, la voix rauque.

Il bougea son pouce, le faisant aller et venir sur la veine pulsante de mon cou.

— Pourquoi cela ? demanda-t-il calmement, comme s’il se parlait à lui-même.

Il releva la jambe, caressant mon sexe dans une magnifique friction.

— J’ai toujours été seul, même avant ma transformation. Pourquoi, soudain, ressentirais-je ce manque juste parce que tu n’étais plus dans mon lit ?

— Compagnon, répondis-je en cherchant mon souffle, ce seul mot expliquant tout.

Il s’interrompit, n’étant plus surpris par ma réponse, supposai-je.

— Et tu veux cela, n’est-ce pas ? demanda-t-il finalement. Tu veux être avec moi ?

Je hochai la tête, le mouvement à peine perceptible à cause de l’emprise qu’il avait sur mon cou. J’étais si excité par sa force, sa puissance. Par lui.

— Je le veux aussi, dit-il. Dieu m’en est témoin, je veux que tu restes avec moi. Mais, Ethan, je te laisserai partir si tu me le dis. Je ne te ferai jamais de mal.

Il s‘interrompit, son regard profond me transperçant.

— Tu n’as pas à t’enfuir de moi. Il te suffit de le dire et je te ramènerai à ta meute, sain et sauf.

— Je ne m’enfuyais pas, coassai-je, et non à cause de la pression qu’exerçait sa main sur ma gorge – qui était la bienvenue –, mais de l’émotion et du désir qui me submergeaient presque. Je te le promets.

Miguel pencha la tête vers moi et appuya ses lèvres sur les miennes.

— D’accord, marmonna-t-il contre ma bouche.

Il mordilla ma lèvre inférieure avant de murmurer, sa bouche effleurant maintenant ma mâchoire et mon oreille.

— Mais si tu changes d’avis, Loup, c’est une proposition ouverte. Je te ramènerai là où tu seras en sécurité, même…

Sa voix se brisa et je sentis son cœur battre plus rapidement.

— … même si cet endroit n’est pas à mes côtés.

Cela n’arriverait pas, je le savais. Je ne quitterais jamais mon compagnon. Se séparer d’une âme sœur était une sentence de mort pour un métamorphe. Normalement, c’était parce que les âmes sœurs ne pouvaient se lier qu’entre elles, alors si un mâle quittait son âme sœur, il serait incapable de se lier à nouveau et finalement, il perdrait sa forme humaine et vivrait ses derniers jours piégé dans sa forme de loup, cherchant son autre moitié.

Je ne voyais pas cela m’arriver. Après tout, mon loup n’avait pas pu sortir jusqu’à ce que je relâche la plus grande partie de mon sang, donc être sous cette forme m’avait paru impossible. Avant ma rencontre avec Miguel, j’avais été préparé à une mort imminente et j’avais été certain de ne pas avoir la force de continuer. Apprendre que je générais trop de sang pour permettre à mon corps de changer de forme était réconfortant parce que ça me donnait une raison. Mais connaître le problème et le résoudre était deux choses différentes. Sans la présence de Miguel pour relâcher la pression en aspirant mon sang, ma seule option serait de me faire saigner. Compte tenu du fait que c’était douloureux et fatigant, je doutais que ce soit quelque chose que je puisse faire pendant longtemps.

Donc, comme je l’avais entendu dire à propos d’autres compagnons, j’avais besoin de Miguel afin de garder mes deux formes, pour m’aider à rester fort et énergique. Mais plus que ça, je le voulais. J’aimais la manière dont Miguel me regardait comme si j’étais quelqu’un de spécial. J’étais attiré par sa force et sa puissance. J’aimais sa compagnie. Et, bon sang, il m’excitait.

L’attraction était tout ce à quoi je pouvais penser avec mon compagnon si près de moi, son souffle effleurant mon visage alors qu’il mordillait mes oreilles. J’ondulai des hanches, frottant mon sexe contre sa jambe, appréciant la friction et la pression.

— Veux-tu jouir, Loup ? demanda-t-il.

Je n’avais jamais su que je pouvais jouir aussi fréquemment depuis ma rencontre avec lui. Ce n’était pas juste mon sang ; mes boules étaient lourdes de semence, douloureuses. Je geignis.

Miguel sourit et effleura ma lèvre de sa bouche. 

— Je vais prendre soin de toi, dit-il.

Je fus sur mes pieds, m’appuyant contre le mur, il s’agenouilla devant moi, ouvrant mon pantalon et prenant mon érection dans sa bouche. Il ne lui fallut pas longtemps pour me faire trembler et crier son nom tandis que je pulsais de longs jets de semence sur sa langue.

— Sais-tu que, demanda Miguel tandis qu’il léchait le bout de son sexe, ta semence a aussi bon goût que ton sang ?

Il releva les yeux vers moi et nos regards se verrouillèrent. C’était étrangement excitant, baissant les yeux sur l’homme grand et puissant qui était à genoux pour moi. Il aplatit sa langue et la glissa du bout de mon sexe jusqu’à la base. Puis il suça une de mes boules avant de passer à l’autre. Il couvrit mon érection flasque avec sa grande main et la frotta doucement.

— Je parie que je peux te faire jouir encore.

Il serra mon membre et mordilla la peau sensible sous mes testicules, me faisant sursauter puis gémir. Je me sentis durcir dans sa main.

— Ouais, dit-il, ayant l’air très satisfait et fier de lui-même. C’est ce que je pensais.

Après un dernier baiser sur mon membre, il remonta mon sous-vêtement et mon pantalon et rangea mon sexe, puis il ferma ma braguette et le boutonna avant qu’il ne prenne mon sac de l’endroit où il l’avait laissé tomber à côté de lui et se remette debout.

— Allumeur, dis-je avec un sourire.

Il prit en coupe ma joue et frotta son pouce sur la lèvre supérieure.

— Tu as besoin de manger. Rentrons à l’entrepôt et ensuite, nous pourrons reprendre là où nous nous sommes arrêtés.

Je sortis la langue et léchai son pouce. Il grogna.

— Sois prudent, bébé, ou je te prendrais ici, et je ne pourrais pas m’arrêter jusqu’à ce que tu sois inconscient.

Je frissonnai.

Il rejeta sa tête en arrière et éclata de rire, un son profond et joyeux qui était un plaisir rare.

— Tu es unique, petit loup.

L’expression sur son visage quand il me regarda était stupéfaite et tendre, comme s’il était surpris par ce qu’il avait trouvé, mais qu’il était content aussi.

— Viens.

Il remit son bras autour de mes épaules et nous conduisit vers l’entrepôt.

Chapitre 12

— Euh, depuis combien de temps tu vis ici ? demandai-je tandis que nous marchions, espérant que cela ne serait pas interprété comme une insulte à sa maison.

Je me demandais s’il m’autoriserait à faire quelques changements dans cet endroit afin qu’il ne soit plus aussi vide. Une lampe ou deux serait agréable aussi, même si ma vision nocturne avait augmenté au point où je n’avais pas besoin de lumière.

— Pas trop longtemps. Nous sommes à Kfarkattan depuis quelques semaines.

C’était logique. La rumeur de la présence des vampires à Kfarkattan avait commencé à courir à Miancarem, deux semaines plus tôt. Et il était impossible que les aînés manquent leur odeur trop longtemps. Bien que nous ne passions pas, en principe, beaucoup de temps en ville, nous ne pouvions pas éviter des déplacements pour les courses et autres. Entendre dire que Miguel était nouveau dans la région me donna l’espoir qu’il serait ouvert à quelques changements dans son logement.

— Alors, euh, ça te plaît jusqu’à présent ? demandai-je.

— Ça va. Un peu petit pour nous, mais ça va.

Je fronçai les sourcils de confusion, essayant de comprendre ce qu’il voulait dire.

— Que veux-tu dire ? demandai-je finalement.

— Nous devons rester dans des régions plus peuplées, expliqua-t-il, comme si c’était une évidence. Même avec seulement sept d’entre nous ici, les humains vont nous remarquer tôt ou tard. Cette ville est assez petite pour que les locaux reconnaissent les nouveaux venus. De plus, avec sept vampires qui se nourrissent des habitants, les gueules de bois et les grippes vont devenir trop communes pour être logiques. Les humains voient ce qu’ils veulent voir, mais ils ne sont pas idiots. Nous ne pouvons pas rester cachés ici pendant longtemps. Du moins, pas maintenant.

— Ils attrapent la grippe quand les vampires les mordent ? demandai-je.

Il sourit et massa ma nuque.

— Non, mais quand ils perdent du sang, ils se sentent un peu faibles. Il est naturel pour eux de penser à une cause qui serait logique dans leur réalité. Alors, ils blâment la grippe ou pensent qu’ils ont beaucoup bu la veille.

Je réfléchis à ce qu’il avait dit. Cela ne correspondait nullement à mon expérience avec Miguel quand il se nourrissait sur moi.

— Est-ce que tous les humains se sentent malades quand les vampires se nourrissent sur eux ?

— Oui, dit Miguel.

Il fut silencieux pendant un moment avant de reprendre.

— Mais certains d’entre eux aiment ça, recherchent même la morsure. Et ils se remettent rapidement. Euh, à moins que nous ne prenions trop de sang.

Il avait l’air honteux, ou plein de remords à ce sujet, alors je sus qu’il parlait de lui-même. Je m’arrêtai de marcher et serrai son avant-bras.

— Quand tu te nourris sur moi, je me sens incroyablement bien, lui avouai-je.

Il m’adressa un faible sourire.

— C’est parce que nous faisions l’amour à ce moment-là, Loup. Le sexe est fait pour te faire sentir bien.

Je me refusai à penser au fait que Miguel avait couché avec les humains sur lesquels il s’était nourri pendant des années. Je me le refusai.

— Oui, c’était bon, dis-je. Tu étais bon. Mais ce que je voulais dire, c’était que je me sentais plus fort après que tu te sois nourri sur moi. Tu as dit que les humains se sentaient plus faibles après leur perte de sang. Moi, non.

Il embrassa mon front.

— Tu es un don du ciel, murmura-t-il contre ma peau.

Et je sus que je l’avais assez distrait du constant rappel des temps sombres quand il avait pris plus qu’il n’en fallait des humains. À vrai dire, je ne voulais pas penser à ces moments-là non plus, parce que quelqu’un avait donné à mon compagnon ce que j’aurais dû donner.

— Je ne te mérite pas, murmura-t-il, blottissant son nez derrière mon oreille.

Une fois qu’il se fut reculé, je haussai les épaules et lui adressai un clin d’œil, essayant d’alléger l’atmosphère, de le faire se sentir bien.

— Continue de me toucher de cette manière et je ne répondrais plus de moi.

Il me serra étroitement.

— Tu peux compter là-dessus, Loup.

Nous continuâmes à marcher, un silence confortable s’installant entre nous jusqu’à ce que je repasse ses paroles dans mon esprit. Son explication sur la raison pour laquelle les vampires ne pouvaient pas s’établir à Kfarkattan était logique. Tellement logique que cela aurait dû être évident. Voulait-il dire que nous quittions la ville ?

— Miguel ? dis-je.

— Oui ?

— Ce que tu as dit à propos de Kfarkattan n’étant pas assez peuplé et que vous ne pourrez pas rester ici pendant longtemps… que voulais-tu dire ? Ne vis-tu pas ici ? Je veux dire, vas-tu…

Je pris une profonde inspiration avant de reprendre.

— Allons-nous quitter la ville ?

— Vivre ici ? répéta-t-il, l’air honnêtement surpris. Tu pensais que je vivais…

Il s’interrompit et s’arrêta de marcher.

— Je n’ai qu’un matelas sur le sol d’une petite pièce dans un entrepôt délabré. Quand tu as dit que tu allais rester avec moi, je pensais que tu comprenais.

Il se lécha les lèvres.

— Je pensais que tu savais que je n’étais que de passage en ville. Je suis ici pour acheter des terres pour revenir quand la ville se sera étendue. Mais cela va prendre des années, parfois des décennies, avant qu’une ville en croissance soit assez peuplée pour que mon espèce puisse y vivre.

Il secoua la tête.

— Donc, ouais, j’avais l’intention de partir.

C’était étrange, les choses que vous pouviez comprendre sans que les paroles soient prononcées. Je savais, tout aussi sûrement que je me tenais debout là, que Miguel resterait à Kfarkattan si je le lui demandais. Nous venions juste de nous rencontrer et apparemment, il avait toute une vie ailleurs, alors ça avait l’air complètement fou, je le reconnaissais. Mais la manière dont il me regardait en ce moment… eh bien, je le savais, tout simplement.

J’avais quitté la région quelques fois seulement dans ma vie, et toujours pour aller rendre visite aux autres meutes. Ne pas être sur nos terres était difficile, mais au moins, à Kfarkattan, c’était en quelque sorte familier. De plus, j’allais m’éloigner de ma famille. Mais aussi effrayé que je puisse l’être, je n’aurais pas demandé à Miguel de rester ici. J’avais pensé ce que je lui avais dit… il était mon foyer à présent. Et j’allais me secouer et me tenir à cette déclaration, même si cela voulait dire quitter tout et toute personne que j’avais toujours connu.

— Génial, dis-je, décidant de prendre un ton léger et désinvolte.

Cependant, ma voix chevrotante et mon torse tremblant révélèrent ma terreur.

— Où allons-nous ? continuai-je.

Il prit mon menton dans sa main et inclina ma tête en arrière afin que nos regards se croisent. 

— Tu es sûr ? demanda-t-il.

Je n’avais pas besoin de demander ce qu’il voulait dire par là. Je comprenais. Étais-je sûr de quitter la seule maison que j’avais jamais connue ? C’était ce qu’il demandait.

— Tu es mon foyer, maintenant, répondis-je, répétant exactement ce que j’avais dit. Donc, euh, dis-moi où nous allons vivre.

Il chercha la réponse dans mon regard, essayant de trouver la vérité dans mes paroles. Une fois satisfait, il prit ma main et nous reprîmes notre marche. 

— Je déménage toutes les deux décennies, dit-il. Nous le faisons tous. Si nous restons dans le même endroit pendant trop longtemps, les humains commencent à nous reconnaître et du coup, ils remarquent que nous ne vieillissons pas. Il est plus facile de partir avant que cela n’arrive. Et, si nous le voulons, nous pouvons revenir une fois qu’ils nous ont oubliés.

— Oh, dis-je, abasourdie par l’idée de quitter maison après maison sans jamais planter de racines.

— Je possède plusieurs maisons, dit-il. Je peux t’en parler, te dire où elles sont et tu peux choisir où nous irons ensuite. Qu’en penses-tu, bébé ?

Avec sa voix si douce et son expression si tendre, cela ne pouvait être que parfait.

— C’est parfait, répondis-je alors que nous tournions au coin de la rue pour nous rendre dans l’entrepôt. Alors, euh, tu m’as dit que vous ne pouviez pas vivre à Kfarkattan jusqu’à sa croissance. Quel genre de croissance attends-tu avant d’envisager d’y habiter ?

J’essayai de garder mon ton neutre.

— Habituellement, j’aime acheter des terres qui seraient utilisées comme un cimetière. Les gens n’aiment généralement pas construire sur des cimetières et ils sont calmes, surtout durant la nuit. C’est une bonne façon de rester isolé, même quand la ville est pleine d’agitation et d’animation.

Je ne savais pas s’il plaisantait ou non. Je veux dire, j’avais entendu dire que les vampires vivaient dans des cryptes et des cercueils, j’avais cru que c’était des fables. L’expression de Miguel contenait un soupçon d’humour.

— Tu vis dans des cimetières ? demandai-je, incrédule.

Miguel se mit à rire.

— Oui, c’est le cas. Mais ce n’est pas comme tu l’imagines. Nous pouvons construire une très belle, euh… maison. Elle aura tout le confort moderne.

Il s’interrompit un moment avant de reprendre.

— Eh bien, un peu de confort moderne seulement. Je devrais limiter les fenêtres. Il y a beaucoup de différents endroits tous prévus pour les cimetières. Veux-tu m’aider à choisir ?

— Euh, ouais, bien sûr.

Je ne savais pas en quoi j’aurais à contribuer à une quelconque décision, mais j’aimais le fait que Miguel veuille m’inclure.

Nous étions entrés dans l’entrepôt et marchions vers la porte qui nous mènerait au sous-sol où se trouvait le matelas de Miguel quand nous entendîmes des pas se précipitant derrière nous.

— Miguel ! Attends.

Ce dernier s’arrêta et je suivis son exemple, essayant de ravaler ma crainte.

Ted, le vampire de l’autre nuit, apparut, quelques vampires derrière lui. Miguel se positionna devant moi, ne cachant pas ma présence, mais mettant son corps entre moi et son clan.

Les yeux de Ted s’écarquillèrent et son regard alla de Miguel à moi.

— Je pensais que tu avais tué le loup, dit-il.

— Je pensais que tu étais sorti chasser, rétorqua Miguel, ne répondant pas au commentaire de son ami.

— C’est ce que nous allons faire.

Ted déglutit et jeta un œil par-dessus son épaule aux autres vampires. Il y en avait trois, et chacun d’eux me regardait la mâchoire décrochée. Il se tourna vers Miguel.

— Nous allons chasser. J’ai pensé que tu voudrais peut-être venir avec nous, alors nous t’avons attendu.

— Ça va pour moi, dit Miguel. Allez-y.

Ted s’avança lentement vers nous.

— Miguel, que se passe-t-il ? Pourquoi ce métamorphe est-il avec toi ?

Je pouvais voir les muscles de Miguel se crisper.

— Ethan est avec moi, répondit-il d’un ton bourru.

— Ethan ? répéta Ted.

— Le métamorphe, clarifia Miguel. Il est avec moi.

— Eh bien, merde alors, ne sais-tu donc pas qu’il ne faut pas nommer les chiens errants ? dit Ralph, le vampire qui avait attaqué mon compagnon.

Il s’avança dans la pièce et se dirigea vers Ted.

— Ça va juste te rendre plus attaché à eux, poursuivit-il.

Mon compagnon serra les poings et commença à s’approcher d’eux. 

— Ne parle pas de lui ainsi ! cria-t-il.

Je posai ma main sur son épaule, espérant l’arrêter avant qu’il ne commence à se battre.

— Je ne veux plus de sa présence, dit-il à Ted.

— Que veux-tu dire ? demanda ce dernier.

— Je veux dire que ton connard d’ami n’est plus le bienvenu, répondit Miguel. Je veux qu’il parte aujourd’hui.

— Tu ne peux pas me dire où aller, se moqua Ralph.

Miguel tourna lentement sa tête et lança un regard noir au petit vampire.

— J’ai loué cet entrepôt. Moi. Pas toi ni Ted. J’ai dit à Ted qu’il pouvait rester ici, et j’ai été assez gentil pour le laisser amener des amis. C’était une erreur. Une que je vais réparer immédiatement.

On aurait dit que Ralph allait répondre, mais Miguel en avait terminé avec lui, ce qu’il indiqua clairement par son langage corporel quand il détourna les yeux et s’adressa à Ted directement.

— Je vais en bas. Si je le vois encore quand je remonte, tu n’aimeras pas les conséquences.

— Miguel, sois raisonnable, dit Ted d’un ton désespéré. Le soleil va se lever dans quelques heures. Comment est-il supposé trouver un endroit où dormir si vite ?

— Ce n’est pas mon problème, dit Miguel en se détournant, enveloppant son bras autour de mes épaules et nous conduisant vers la porte du sous-sol.

— Tu me jettes dehors à cause d’un chien ? demanda Ralph d’un air incrédule.

Je grimaçai, sachant déjà que ces paroles n’étaient pas un choix judicieux. Vraiment, l’homme semblait incapable d’apprendre.

Miguel fut de l’autre côté de la pièce, se penchant vers Ralph en un clin d’œil.

— Ne parle pas de lui ainsi ! hurla-t-il.

Il prit le vampire par la gorge et le jeta à travers l’espace ouvert et vide. Je haussai les sourcils de surprise à cette démonstration de force, et d’après les expressions choquées des autres hommes présents, je savais que je n’étais pas le seul. Miguel était bien plus grand que Ralph, bien entendu, mais le voir jeter l’homme comme s’il n’était rien d’autre qu’un jouet était surréaliste.

Mon compagnon serra les doigts ensemble et leva ses mains en l’air, faisant craquer ses articulations.

— Ça sera ton dernier avertissement, dit-il. La prochaine fois, je ne serai pas aussi gentil.

Je ne dis pas un mot, restant juste à ma place jusqu’à ce que Miguel revienne à mes côtés et me dirige vers le sous-sol. Il ouvrit la porte, attendit que j’y entre puis verrouilla derrière nous. Nous marchâmes ensemble en silence et nous fûmes à mi-chemin des escaliers quand Miguel prit une profonde inspiration.

— Bon sang, je ne m’étais même pas rendu compte à quel point c’est sombre ici, dit-il en enveloppant son bras autour de ma taille et en ralentissant sa marche. Est-ce que tu peux voir, bébé ?

Je me mis à rire nerveusement, essayant toujours de me remettre de la scène de l’autre pièce.

— Oui, je peux très bien voir.

Je clignai des yeux et jetai un œil autour de moi, me concentrant vraiment.

— En fait, je vois bien mieux que d’habitude. Je l’ai remarqué un peu plus tôt et j’ai pensé que peut-être c’était à cause de la transformation, mais je ne pense pas que mon espèce ait une telle vision nocturne, même sous forme de loup.

Il fronça les sourcils et je pouvais dire qu’il réfléchissait à ce que je disais.

— C’est bien, dit-il finalement. Intéressant, mais bien.

Nous arrivâmes au bout des marches et je remarquai plusieurs boîtes sur la petite table que j’avais vue un peu plus tôt. Les feuilles qui y étaient quand j’étais sorti étaient repliées sur le sol.

— Je t’ai apporté un peu de nourriture, dit Miguel, indiquant la table. Je vais sortir ce qu’il y a dans ton sac aussi.

Il indiqua le sac contenant les courses que j’avais faites.

De penser seulement à manger me fit saliver et mon estomac gronda bruyamment.

— Désolé, dis-je en rougissant et en me demandant s’il pouvait voir mes joues brûlantes dans l’obscurité.

Miguel termina de déballer le sac, puis il entremêla ses doigts dans mes cheveux, m’attirant à lui et plantant un baiser rapide sur mon front.

— C’est moi qui suis désolé. J’aurais dû te nourrir plus tôt.

— Ça va aller, dis-je en m’asseyant. Je suis un adulte. Je peux prendre soin de moi-même.

Je remarquai sa bouche se relever tandis qu’il poussait la nourriture vers moi. C’était comme s’il essayait de retenir un sourire. Je supposai que c’était un peu stupide d’être sur la défensive à propos de mon âge avec un homme qui vivait depuis quatre cents ans.

Je poussai un long soupir.

— Écoute, je ne serais jamais aussi expérimenté que toi, mais je n’ai pas l’intention d’être une charge pour toi. Je peux prendre soin de moi-même.

— Hé, dit Miguel en prenant en coupe ma joue. Personne ne t’accuse d’être une charge. Je voulais juste dire qu’à partir de maintenant, je compte sur toi pour me nourrir, n’est-ce pas ?

Il posa un baiser sur mes lèvres.

— Il me semble tout simplement juste de te rendre la pareille.

Il était difficile de protester face à cette logique, donc je grognai mon accord. Il sourit à nouveau et s’éloigna. Mon estomac gronda.

— Vas-y, dit Miguel. Tu dois manger.

Mon estomac gronda à nouveau, lui donnant raison. Je pris un peu de poulet et l’engouffrai dans ma bouche.

Miguel se mit à rire et s’assit à côté de moi.

— Ça sera plus facile une fois que nous serons dans l’une de mes maisons, dit-il. Nous pouvons stocker de la nourriture pour toi. Nous aurons des horaires normaux. Tout sera réglé.

Je hochai la tête et continuai de manger. Une fois les morceaux de poulet avalés, je réalisai que j’étais plus qu’affamé. Miguel me fixa pendant quelque temps, ne disant rien, me regardant juste avec un petit sourire sur son visage, ses yeux chaleureux et son expression détendue. Finalement, il s’accroupit sur le sol et prit les feuilles que j’avais vues sur la table un peu plus tôt.

— Continue de manger.

J’arrêtai de mâcher et le regardai, essayant de savoir s’il me taquinait.

— Non, vraiment, dit-il puis il se mit à rire. C’est un plaisir de te voir. Je n’ai pas vu quelqu’un manger depuis… un long moment.

Ne sachant pas comment répondre, je grognai et continuai d’engouffrer de la nourriture dans ma bouche.

Miguel repoussa sa chaise et réussit à libérer un peu d’espace sur la table. Entre le bord de la table, ses genoux et l’espace entre les deux, il fut en mesure d’étaler les cartes.

— Très bien, donc, pendant que tu manges, tu vas m’aider à choisir une parcelle de terre à acheter. Je vais te montrer les endroits qui pourraient être transformés en cimetières.

Nous ne faisions pas les choses comme les humains. Les terres de la meute étaient plus fluides. Les métamorphes construisaient leurs maisons et leurs magasins avec la permission de l’Alpha, bien entendu, mais à part ça, nous pouvions choisir notre propre emplacement à n’importe quel moment. Nous n’achetions pas en avance et en fait, quand j’y réfléchissais, je ne savais pas si les membres de la meute achetaient la terre ou non.

De plus, quand nos proches mourraient, nous les enterrions profondément dans les bois, avec les arbres les abritant. Donc, j’avais du mal à suivre ce que Miguel me disait sur l’achat des terres qui pourraient être utilisées comme un cimetière pour humains dans le futur. D’accord, je connaissais le concept d’un cimetière et il m’avait expliqué pourquoi il aimait y vivre, mais je ne comprenais pas vraiment.

J’avalai la nourriture dans ma bouche.

— Tu vas acheter un cimetière pour y construire une maison ?

Miguel se mit à rire.

— Non. Ça ne marche pas comme ça. Nous ne pouvons pas construire une maison dans un cimetière qui existe déjà parce que les humains le remarqueraient. Donc, quand j’entends parler qu’une ville est en pleine expansion, je m’y rends, j’achète de la terre qui sera dédiée à un cimetière puis je le construis. De cette façon, je peux m’assurer que mon espace vital…

Miguel s’interrompit.

— … notre espace vital fait partie du projet initial. Nous achetons des terres maintenant, et si les plans de la ville marchent comme prévu, des entreprises s’installeront dans la région, ce qui veut dire plus d’humains. Beaucoup d’humains dans une seule région, ça voudra dire une source régulière de nourriture pour les vampires.

Il inclina la carte dans ma direction.

— Le gouvernement est en train de vendre toute sorte de terre à l’intérieur et à l’extérieur de Kfarkattan, c’est pour cette raison que nous sommes là. Nous prenons une parcelle de terre ou deux, nous trouvons quelqu’un qui l’aménagera en cimetière et le dirigera, puis nous nous assurerons de construire un cottage pour gardien ou une grande crypte souterraine.

Son regard croisa le mien.

— Est-ce logique ? demanda-t-il.

Était-ce logique ? Il y avait beaucoup de nouvelles choses qui avaient été jetées dans ma direction durant cette dernière semaine. Je supposai que c’était aussi logique que tout le reste.

Je haussai les épaules.

— Autant que possible, je suppose.

— Ce serait suffisant, dit Miguel avec un gloussement.

Il pointa sur la carte.

— Donc, la ligne noire est la limite de ce qu’ils prévoient être l’emplacement principal de Kfarkattan, et les régions ombrées montrent les parcelles de terre qui sont en vente.

Il indiqua un endroit qui était encerclé.

— C’est le premier emplacement…

Je haletai, relâchai la pomme que j’avais prise, et qui tomba sur la table.

— Attends, dis-je.

Miguel détourna les yeux de la carte pour me regarder.

— Que se passe-t-il ? me demanda-t-il, me faisant réaliser que j’avais dû avoir l’air aussi bouleversé que je me sentais.

— Tu as dit que la ligne sombre était la limite de Kfarkattan, dis-je en posant un doigt sur la carte. Ici, c’est Miancarem, juste à l’intérieur de cette ligne noire.

Je relevai les yeux et croisai son regard.

— Et c’est ombré. Mais cela ne peut pas être possible. Les humains ne peuvent pas étendre leur ville sur nos terres. Ils ne peuvent pas vendre nos terres.

Je déglutis nerveusement.

— N’est-ce pas ?

Chapitre 13

— Eh bien, dit Miguel, en étirant le mot comme s’il essayait de formuler une réponse. Le propriétaire de la terre peut la vendre à tout moment. Si la meute s’installe quelque part, ils ne devraient pas…

— Ils ne devraient pas ? criai-je, l’interrompant. Comment les humains peuvent-ils dire si la meute devrait être là ou pas ? Comment peuvent-ils prendre le contrôle ? Comment peuvent-ils l’intégrer à Kfarkattan ? Les terres de Miancarem appartiennent à notre meute depuis des générations !

Je frappai la carte de mon doigt pendant que je parlais.

Miguel serra les lèvres et soupira profondément.

— Maintenant, tu vois ? C’est le problème avec les métamorphes. Ils pensent toujours qu’ils sont supérieurs aux autres, que leur façon de penser est la bonne. Eh bien, il y a des règles à propos des personnes qui peuvent construire des maisons. Les métamorphes ne peuvent pas aller où ils veulent et prendre ce qui appartient à d’autres. Mais c’est exactement ce qu’ils font parce qu’ils pensent que les humains sont si inférieurs qu’ils peuvent être ignorés. Mais les humains sont plus nombreux que les métamorphes, plus nombreux que les vampires. Et ce genre de comportement supérieur, arrogant…

Ma mâchoire se décrocha et l’appétit que j’avais eu un plus tôt me déserta.

— Tu me dis que je suis supérieur, arrogant et… et… et que je pense que je suis mieux que quiconque ?

La douleur s’entendait clairement dans ma voix.

— Non, pas toi, dit Miguel précipitamment.

Il se pencha vers moi et prit ma main dans la sienne, embrassant ma paume.

— Je ne parlais pas de toi.

Je pris une profonde inspiration pour me calmer et attendis que nos regards se croisent avant de reprendre la parole.

— Je suis un métamorphe, Miguel. Je suis un peu différent des autres, je suppose. Et je suis ton compagnon, donc je quitte ma meute. Mais cela ne change pas qui je suis. Peu importe à quel point je serais loin de mes proches, je serais toujours un loup, tu m’entends ? Et j’en suis fier. Je ne dis pas que mon espèce est parfaite, personne ne l’est. Mais il n’y a rien de mal à valoriser la famille et la communauté, à planter nos racines. Prendre soin des nôtres ne fait pas de nous des arrogants ou… ou supérieurs.

Il ricana.

— Tu me dis que les métamorphes considèrent les humains comme leurs égaux ? Des demi-âmes. Voilà comment les métamorphes les appellent. Parce que seuls ces derniers ont une âme complète.

Ses paroles dégoulinaient de sarcasme.

— Cette croyance en leur supériorité est de l’arrogance pure et simple. Ce qui a causé la perte de nombreuses meutes.

Miguel avait répondu à sa propre question et je ne pouvais pas le contredire. Mais je n’allais pas non plus être d’accord avec lui. Ce n’était pas juste de dire du mal de ma propre meute.

— Et je suppose que tu es en train de dire que ton espèce est différente ? aboyai-je d’un ton sec. Nous, au moins, nous laissons les humains en paix. Nous ne les attaquons pas durant la nuit.

— Non, vous vous contentez de nous attaquer !

Il repoussa brusquement sa chaise et elle tomba sur le sol.

— N’est-ce pas, Ethan ? Je veux dire, nous nous sommes rencontrés quand toi et tes petits amis avez décidé de venir nous chercher ! Nous ne sommes pas venus dans votre précieuse meute. Non, comme tous les loups, vous êtes venus à nous. Et pourquoi ? Parce que les métamorphes ont décidé que les vampires ne méritaient pas de vivre.

Il avait raison et je le savais, mais mon sang était en train de bouillir et le besoin de défendre mon espèce était tout ce que je pouvais ressentir.

— Ce n’est pas très différent de ce que vous faites aux humains. N’oublie pas que je t’ai vu. Tu es parti à leur recherche, tu les as attaqués, tu les as blessés…

Je me rendis compte que c’était un coup bas et le réalisai au moment que je vis Miguel tressaillir. C’était comme si je pouvais sentir sa réaction à mes paroles… sa honte, sa douleur. Regrettant immédiatement d’avoir blessé mon compagnon, je tendis une main vers lui.

— Je suis désolé. Je ne voulais pas…

— Ce n’est rien, dit Miguel.

Mais la douleur qui se dégageait de lui me dit tout le contraire.

— Je sais que tu m’as vu sous mon pire jour. Cela n’a pas toujours été comme ça, cependant.

Il s’interrompit et fronça les sourcils, semblant perdu dans ses pensées.

— En fait, cela n’a jamais été comme ça. Nous avons besoin que les humains survivent, alors notre intention n’est pas de les tuer, pas vraiment. Ils font partie de nous ; leur sang coule dans nos veines. Et n’oublie pas le fait que nous avons été humains auparavant, tous, avant que nous ne soyons transformés. Aussi, comme je te l’ai déjà dit, certains humains aiment la sensation de notre morsure et ce qu’elle leur procure. Ils viennent à nous.

Il baissa les yeux et mordilla sa lèvre. Quand il reprit la parole, ce fut presque un murmure.

— La plupart des vampires peuvent habituellement se nourrir tous les deux ou trois mois, ça dépend quelle quantité ils prennent. Et ce n’est pas assez pour blesser les humains. C’est différent pour moi, ces derniers temps, plus difficile à contrôler. J’ai besoin de plus de sang que les autres. Mais peu importe quelle quantité je prends, ce n’est jamais assez.

— Ça l’est maintenant, dis-je. Tu n’avais plus faim quand tu as bu à ma gorge. C’est ce que tu as dit.

J’essayais d’atténuer la douleur que j’avais causée et je voulais aussi lui rappeler qu’il m’appartenait maintenant.

— Oui, c’est vrai.

— Eh bien, voilà. Ils ne te suffisaient pas, les humains, mais je te suffis. Je fais partie de toi maintenant. C’est mon sang qui coule dans tes veines.

Miguel me sourit et tendit la main vers moi.

— Viens ici, Loup, dit-il alors qu’il relevait la chaise, s’y asseyait et tapotait ses cuisses.

Je me levai de mon siège et allai vers mon compagnon. Il m’attrapa par la taille, ses grandes mains me rappelant sa force et sa puissance, ce qui me fit haleter et mon cœur bondit. Sans dire un autre mot, il m’attira à lui pour que je le chevauche, nos sexes pressés ensemble, mon cul posé sur ses cuisses musclées et dures. Puis il enfouit une main sous ma chemise, dessina des cercles sur mon dos et entremêla l’autre dans mes cheveux.

— Avons-nous terminé de nous disputer ? me demanda-t-il.

— Je ne me disputais pas, marmonnai-je à contrecœur en baissant mon menton.

— Non ?

Il enfouit ses doigts dans mes cheveux à la base de ma nuque et tira jusqu’à ce que nos yeux se croisent.

— J’ai dû mal comprendre, continua-t-il.

Il me fixa, son regard inébranlable, les yeux imperturbables.

— Je veux t’embrasser, dis-je dans un souffle, mon désir soudain et puissant.

— Je suis tout à toi, Loup, répondit-il, ces paroles destinées à m’exciter encore plus.

Nous nous penchâmes l’un vers l’autre, et nos bouches se rencontrèrent à mi-chemin, nos lèvres mordillant, nos langues s’entremêlant. Je me détendis sur ses cuisses, me reposai contre son torse dur, enveloppai mes bras autour de ses larges épaules, et enfouis mes doigts dans ses cheveux lisses.

— Mmm, soupirai-je après de longues minutes d’étreinte. J’aime t’embrasser.

Il prit en coupe ma joue et embrassa le bout de mon nez.

— Tu es doué.

— Ouais ? fis-je en lui adressant un petit sourire. J’en suis heureux.

Miguel me regarda dans les yeux puis fronça les sourcils.

— Tu es toujours contrarié, dit-il.

— Pas contre toi, le rassurai-je. Mais…

Je jetai un œil vers la carte.

— … ma meute vit à Miancarem, ma famille.

— Oui, dit-il, puis il prit une profonde inspiration. Mais tu ne vis plus là-bas.

Il redressa mon menton de sa main et me tint immobile, plongeant son regard dans le mien.

— N’est-ce pas ?

Je tremblai. Il m’avait repoussé depuis l’instant où je l’avais rencontré, et maintenant, j’avais l’impression qu’il m’attirait à lui. Ça faisait du bien.

— Oui.

— Très bien, alors. Tu vas partir de toute manière, donc qui possède cette terre n’a plus d’importance.

J’inclinai ma tête sur le côté et fronçai les sourcils. J’étais confus par sa réaction.

— Bien sûr que cela a de l’importance, dis-je. Cela n’a pas d’importance si je vis là-bas ou non. Ma meute vit là-bas, Miguel. Ma famille.

Il me fixa et je pouvais dire qu’il réfléchissait sur ce que j’avais dit, essayant de comprendre. N’avait-il pas de famille ? Était-ce pour cette raison qu’il ne comprenait pas ? Alors que j’y pensais, je réalisai que je ne savais pas beaucoup de choses sur les vampires. J’avais en grande partie entendu parler d’eux comme étant des êtres immoraux, obsédés par la chair, qu’ils n’avaient aucun sens de l’engagement ni de la loyauté. Je savais qu’ils ne pouvaient pas marcher sous le soleil, je savais qu’ils se nourrissaient de sang humain, mais qu’ils étaient allergiques au sang métamorphe, et je savais qu’ils étaient des combattants aguerris. Cependant, l’une de ces choses s’était révélée fausse. Du moins, quand ça concernait mon compagnon et mon sang.

— Miguel ?

— Oui.

— As-tu… euh…

Je m’interrompis en déglutissant, essayant de trouver la meilleure manière de poser des questions sur son passé sans lui causer de souffrance.

— As-tu de la famille ?

— Non, répondit-il simplement.

J’avais pensé qu’il s’arrêterait là, qu’il n’en dirait pas plus. Et d’après son expression, la dureté dans ses yeux, je supposai que j’allais en rester là. Je voulais en savoir davantage sur mon compagnon, bien sûr, mais le moment viendrait. Ou pas. Je serais en mesure de faire face aux conséquences. Il m’appartenait et il n’allait pas me laisser derrière lui. C’était la seule chose qui avait de l’importance. Je le tins contre moi, posant ma tête sur son épaule, enfouis mon visage contre son cou et inspirai son odeur. Il sentait bon.

— J’ai eu une famille une fois, bien sûr, dit-il, me prenant au dépourvu après de longues minutes de silence. Mais ils sont morts, il y a longtemps. Avant ma transformation. Excepté pour ma plus jeune sœur. Elle a vécu. Elle a eu un fils et une petite fille, même. Mais Sheila est morte jeune et notre lignée s’est éteinte avec elle.

Mon cœur souffrait pour lui, de la douleur qu’il avait dû endurer après avoir perdu toute sa famille.

— Je suis désolé, croassai-je, ma gorge serrée d’émotion.

— Tu n’as pas à l’être, répondit-il, la voix claire et forte, ne montrant aucune indication qu’ils parlaient d’une chose horrible et tragique. C’était il y a très longtemps. Avant même que tes arrières grands-parents ne naissent.

Il eut un rire dur.

— Bon sang, bien avant ça.

J’embrassai son cou tendrement.

— Je suis toujours désolé pour toi, Miguel, dis-je.

Il haussa les épaules et grogna.

— J’ai une sœur aussi, ajoutai-je, voulant partager avec lui ce qu’il avait partagé avec moi. Elle a cinq garçons. L’autre jour, elle m’a dit qu’elle était encore enceinte. Elle est certaine que ce sera une fille cette fois-ci. Deux, en fait, des jumelles.

— C’est elle que j’ai sentie ? demanda-t-il. Cette nuit-là dans cette ruelle, après ton départ. C’est elle qui est venue pour toi ?

Je hochai la tête.

— Oui. C’est ma Crissy. Elle a quitté les terres de la meute sans que qui que ce soit le sache, pas même son mari. Elle est venue seule pour me ramener à la maison, à Miancarem.

J’inclinai ma tête en arrière et croisai son regard.

— Elle est forte, ma sœur. Elle est spéciale.

Miguel me regarda et quelque chose passa dans ses yeux, des émotions que je ne pus reconnaître.

— Je ne peux pas arranger les choses pour eux s’ils insistent à prendre les humains de haut, dit-il finalement. Mais s’ils veulent coopérer avec eux, travailler avec le gouvernement, je peux les aider à garder leurs terres. Je peux même réussir à créer une barrière entre Miancarem et Kfarkattan, assez en tout cas pour que les terres de la meute ne soient jamais très peuplées.

— Vraiment ? dis-je en me redressant et en sentant le serrement dans ma poitrine se relâcher. Tu peux faire ça ?

— Pas moi. Eux. J’ai dit que je pouvais les aider. Je ne peux pas faire ça pour eux, Ethan. Si ces métamorphes ne peuvent pas apprendre à vivre dans le monde, il n’y aura pas d’autre génération dans le futur. J’ai vécu pendant longtemps. Quand j’avais ton âge, il y avait deux fois plus de meutes que maintenant. Le savais-tu ?

Savais ? Probablement pas. Mais j’avais entendu des histoires sur les meutes qui n’étaient plus. En fait…

— J’ai entendu dire que les vampires ont attaqué certaines de ces meutes. Qu’ils avaient brûlé leurs maisons, et leurs écoles. C’est pourquoi la meute ne veut pas de vampires, c’est pourquoi nous essayons de les effrayer quand ils approchent de nous. Nous défendons juste notre…

— Foutaises ! aboya-t-il.

Je restai silencieux, attendant une explication. Je commençais à connaître mon compagnon, commençais à comprendre que ses réactions étaient un peu violentes, qu’il lui fallait du temps pour partager, mais qu’il le ferait.

— C’est encore là une autre histoire ridicule que les loups ont fabriquée pour justifier leurs actions. Nous n’avons aucune raison de nous en prendre à eux. J’étais là, Ethan. Peut-être pas pour chaque meute, mais pour assez d’entre elles pour savoir pourquoi elles ont été décimées. Plus d’humains sont venus et la terre a changé autour d’eux. Les métamorphes ont refusé de s’adapter. Certains ont pris leur forme animale. D’autres se sont enfuis. Les vampires n’y étaient pour rien. Nous sommes restés à l’écart.

Il ferma les yeux et secoua la tête, son visage exprimant clairement son dégoût.

— Nous nous mêlons de nos affaires. Mais comme je te l’ai dit, nous avons besoin des humains, nous étions humains. Quand les loups ont décidé de détruire ce qu’il y avait autour d’eux, quand ils s’en sont pris aux humains, brûlant des bâtiments et des arbres, pensant que les humains resteraient à l’écart, les vampires les ont arrêtés. Nous ne cherchions pas à nous battre. C’est la manière de faire des métamorphes, pas la nôtre. Si quelqu’un défendait quelque chose, c’était bien nous. Les vampires ont défendu les humains. Nous avons défendu la terre que les loups considéraient comme précieuse jusqu’à ce qu’un autre la revendique. C’était nous, les suceurs de sang sans âmes. Nous.

Mon cerveau tournait à toute allure, essayant de comprendre ce que Miguel disait, de comprendre sa version des faits. Il y avait bien trop d’informations à intégrer en une fois, trop d’horreurs pour être possibles. Et pourtant, il y avait assez de familiarité pour me donner à réfléchir avant de le nier complètement. Que ferait mon espèce si les terres de notre meute étaient menacées par les humains ? Comment aurions-nous réagi ? Aurions-nous fait exactement ce que Miguel avait dit ? Un frisson me parcourut le corps. Je ne voulais pas le découvrir.

— Vas-tu nous aider ? demandai-je d’un ton implorant. S’il te plaît ?

— Tu n’as pas à me supplier, bébé, dit-il, perdant ce ton dur qu’il avait employé un moment plus tôt. Je vais aider ton espèce.

Je soupirai de soulagement et fus sur le point de le remercier quand il prit en coupe mes joues et me transperça de son regard.

— Mais écoute-moi bien. S’ils n’entendent pas raison, s’ils commencent à se battre, ils vont devoir se débrouiller seuls. Je t’emmène avec moi et nous quitterons cette ville, peut-être même le pays. Nous serons depuis longtemps partis avant qu’il ne s’en prenne à toi.

— Ils ne le feront pas, insistai-je, en secouant ma tête. Les métamorphes protègent les leurs. Ma meute ne comprend peut-être pas, mais ils ne pourront pas me faire du mal.

Il renifla de dédain, mais ne contredit pas mes paroles, du moins pas à haute voix.

— Même si tu as raison de dire qu’ils ne s’en prendront pas à toi physiquement, rester ici et regarder ce qu’une meute peut s’infliger, comment elle peut détruire tout ce à quoi elle prétend tenir… regarder ça arriver à ta famille…

Il secoua la tête et déglutit, une douleur profonde apparaissant dans ses yeux sombres.

— Je ne les laisserai pas te faire du mal. Je vais essayer de les aider, mais s’ils refusent, nous partons. 

Je ne pus répondre ; il y avait tout simplement trop d’émotions qui me traversaient. La crainte en faisait partie. J’avais peur pour les miens, peur pour ma meute, peur pour moi-même. Mais il y avait une joie tellement profonde qu’elle me réchauffa jusqu’à l’âme. Miguel pouvait faire une croix sur l’histoire de notre meute, et la manière dont nous avions été créés, la considérant comme une superstition absurde. Il pouvait contester le concept des véritables compagnons. Mais ses actions, ses sentiments, me montraient tout ce dont j’avais besoin de savoir. Ce que je ressentais pour mon compagnon était reflété dans le regard qui me faisait face, juste aussi fort, aussi certain.

— Ethan ? dit-il, ramenant mon attention à notre conversation. Comprends-tu ?

— Oui, répondis-je.

Bien que je ne sache pas beaucoup de choses en ce moment, je comprenais les conséquences. 

Chapitre 14

— Je n’aime pas ça, dit Miguel d’un ton qui ressemblait plus à un grognement, ce qui me surprenait de la part d’un homme qui n’était pas un loup.

Mon vampire était plus mignon qu’un sac plein de chiots quand il était grincheux et protecteur. Je ne pus empêcher un sourire de s’épanouir sur mes lèvres à cette dernière pensée.

— Tu penses que c’est drôle, Ethan ? Eh bien, ça ne l’est pas. Tu es parti pendant plusieurs jours. Et même si on t’arrachait la peau en te nettoyant, tu sentirais toujours comme moi. Je ne le comprends pas, mais ces loups vont le remarquer.

— Bien sûr que je sens comme toi. Nous sommes des âmes sœurs. Tu ne peux pas te débarrasser de ça en te nettoyant. Je n’ai pas compris que c’était pour cette raison que tu étais si… euh… minutieux dans le bain. 

Mon compagnon m’attira dans ses bras et blottit son visage contre ma gorge.

— Ce n’est pas la seule raison pour laquelle j’étais minutieux, murmura-t-il.

Je ne pus m’empêcher de trembler. Ce bain n’avait ressemblé à aucun autre que j’avais pris. Miguel avait caressé chaque centimètre de ma peau, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur, ses mains puissantes, glissantes d’eau et de savon. Seigneur, cela avait été bon, mon homme m’explorant profondément à l’intérieur avec un doigt pendant qu’il m’embrassait et caressait mon érection, ne s’arrêtant pas jusqu’à ce que mes genoux deviennent faibles et que je puisse à peine respirer. Je gémis à ce souvenir et tournai ma tête, cherchant la bouche de mon compagnon.

Il suça ma lèvre inférieure entre les siennes et la lécha. Je me collai à lui, frottant mon sexe épais contre sa cuisse.

— Miguel, gémis-je.

Il enveloppa ses bras autour de moi, posa ses mains sur mon cul, puis soudain, il se rejeta en arrière.

— Bon sang ! cria-t-il, haletant. Je ne peux pas m’arrêter de te toucher et cela ne rend mon odeur sur toi que plus forte !

Je soupirai.

— Ce n’est pas… je n’ai pas cette odeur parce que tu me touches. C’est devenu mon odeur maintenant que nous nous sommes liés. C’est comme ça que ça marche.

Je pouvais dire d’après son expression qu’il ne comprenait pas ce que je voulais dire.

— C’est ce qui se passe avec les âmes sœurs, continuai-je. Une fois liés, nos odeurs se sont entremêlées, donc nous avons la même odeur, mais en même temps, elle est distincte. 

— Une même odeur, mais distincte ? répéta-t-il.

— Oui.

Je hochai la tête et m’avançai vers lui pour que nous nous touchions à nouveau.

— Mon odeur est toujours là, n’est-ce pas ? Donc, je sens comme moi, mais je sens comme toi aussi. Ton odeur a aussi changé. Tu as également mon odeur maintenant.

— Merde, dit Miguel, secouant la tête de frustration.

— Qu’est-ce qui se passe ? demandai-je. Est-ce si mal de partager mon odeur ?

Je ne réalisai pas à quel point la question avait l’air pathétique et naïve jusqu’à ce que je la pose. Les choses que je considérais comme romantiques paraissaient sûrement comme stupides à mon compagnon de quatre cents ans. Comme partager quelque chose d’aussi essentiel que nos odeurs. Ou qu’il ait mon odeur pour que tout le monde sache que je l’avais revendiqué.

— Non, bébé.

Cette voix profonde m’emplit tout entier, et je relevai les yeux, croisant le regard de mon vampire.

— Je n’avais pas réalisé que nos odeurs avaient changé, je ne savais pas que quelque chose comme ça était possible, mais je ne suis pas contrarié. En fait…

Un côté de sa bouche se releva en un sourire sexy.

— J’aime l’idée que tu aies mon odeur, comme si je t’ai marqué complètement. Mais je ne peux pas te laisser aller sur les terres de la meute maintenant. J’ai vu ce que les loups faisaient aux vampires. C’est dangereux.

— Je ne suis pas un vampire et je jure que les métamorphes ne font jamais du mal aux leurs. Je ne risque rien. De plus, je n’ai pas le choix. Je dois parler à Crissy, lui proposer un rendez-vous afin que l’on puisse les prévenir sur la vente des terres.

— Très bien, dit Miguel, acceptant trop facilement. Alors, je viens avec toi.

Il fit un pas vers les bois qui constituaient les limites de Miancarem.

J’agrippai son bras.

— Tu sais que tu ne peux pas aller sur les terres de la meute, Miguel. Ce sera considéré comme un acte d’agression.

— Une marche dans les bois est considérée comme un acte d’agression et tu penses vraiment que les métamorphes ne sont pas la cause des violences entre nos deux espèces ? dit-il d’un air sarcastique.

Je n’allais pas m’engager dans un autre débat avec lui à propos de la cause de la séparation entre les vampires et les métamorphes. Je ne savais pas qui de nous avait la réponse. Et en plus, c’était une dispute inutile.

— Peu importe la cause, c’est ainsi que sont les choses, dis-je. Mais nous allons remédier à ce problème, n’est-ce pas ?

— Régler le problème ? Je ne suis pas un bon samaritain qui représente la nation vampire, Ethan. Même si je voulais faire ça, je ne peux parler pour personne d’autre que moi-même. Aucun vampire ne le peut. Nous n’avons pas de meutes et d’Alphas. Nous sommes automnes et sommes responsables de nous-mêmes et…

Il soupira profondément et arrêta ses vociférations, réalisant probablement que cela conduirait vraiment à une dispute.

— De plus, ce n’est pas ce que je veux faire. Je veux juste m’assurer que tu ne perdes pas ta famille comme…

Il s’interrompit et ferma les yeux pendant quelques secondes.

— Je ne peux pas te garder en sécurité si tu te promènes sur les terres de la meute, seul et sans moi, dit-il doucement.

— J’irai directement chez Crissy et je reviendrai, l’assurai-je. Cela ne prendra que deux coups de queue d’agneau.

— Un loup qui fait référence aux moutons, dit Miguel en levant les yeux au ciel. Les surprises ne cesseront-elles donc jamais ?

Je ne pensais pas qu’il attendait une réponse à cette question, alors je ne lui en donnai pas.

— Très bien. Va chez ta sœur, et pas d’arrêts. Tu lui dis où elle devra nous retrouver demain soir, puis tu me reviens directement.

Je posai mes mains sur ses épaules et me mis sur la pointe des pieds pour que nos bouches se touchent.

— Toujours, murmurai-je. Je te reviendrai toujours.

Il enfouit ses doigts dans mes cheveux et m’attira à lui, puis inclina son visage et posa sa bouche sur la mienne durement, les dents mordillant, sa langue me léchant jusqu’à ce que je m’ouvre pour lui. Puis il enfonça sa langue dans ma bouche, me goûtant, me dévorant. Quand il me relâcha, je haletai et mon sexe pulsait.

— Je te donne une heure, Loup, dit-il. Une heure. Puis je pars à ta recherche.

Je hochai la tête et entrai dans les bois, en direction de la maison de Crissy. Bien que ce soit impossible, je sentis le regard de mon compagnon collé à moi, même quand les buissons et les arbres épais me cachèrent de sa vue. C’était réconfortant, l’idée que Miguel me surveille. Je me mis à rire intérieurement à quel point ça paraissait fou… un loup réconforté par l’idée qu’un vampire suit chacun de ses mouvements.

Mais c’était vrai. J’étais réconforté par la présence de Miguel. Réconforté, en sécurité et à ma place. Puisque je ne m’étais jamais senti à ma place avec qui que ce soit d’autre, y comprit moi-même, ça en disait long. C’était comme si l’homme avait été fait pour moi, ou, puisqu’il marchait sur cette terre avant même ma naissance, il était plus exact de dire que j’avais été fait pour lui. Ou peut-être que nous étions faits l’un pour l’autre. Peu importaient les mots, les choses étaient claires. Et, comme en réaction à la pensée de mon compagnon, mon sang pulsa dans mes veines, plus fort, plus rapide, plus bruyant. Je voulais sentir son souffle sur ma peau, ses crocs perçant mes veines, sa bouche aspirant mon sang en de longues succions.

Reviens-moi. J’entendis ses mots dans ma tête, ou peut-être que je les sentis dans mon cœur. Dans tous les cas, j’accélérai mon rythme, pressé d’en finir afin que je puisse retourner vers mon compagnon.

Étant plus fort maintenant que je m’étais lié, cela ne me prit pas longtemps pour arriver chez Crissy. Je courus vite, l’effort me faisant du bien alors qu’auparavant, cela m’aurait épuisé au point d’en avoir mal. Je sentis à peine le claquement des branches contre ma peau là où auparavant, cela m’aurait brûlé. La transformation était géniale, et tout ça grâce à l’homme aux longs cheveux noirs qui m’attendait, l’homme qui ne voulait plus me quitter. Je souris, me sentant très heureux et accélérai encore plus.

Des raccourcis me gardèrent hors des routes principales et me permirent d’atteindre ma destination plus rapidement. Et avant que je ne le sache, je me retrouvai devant la porte de ma sœur.

La porte s’ouvrit avant même que je frappe.

— Ethan ! siffla Crissy tandis qu’elle m’attirait à l’intérieur et fermait la porte derrière moi.

Elle enveloppa ses bras autour de ma taille et m’étreignit étroitement. Le silence dura quelques secondes, ensuite c’était comme si un barrage de questions cédait.

— Après avoir reçu ton mot, je ne pensais pas te voir avant longtemps. Est-ce que tout va bien avec ton compagnon ? Que fais-tu ici sur nos terres ? Personne ne t’a vu, n’est-ce pas ? As-tu faim ? Soif ? Es-tu fatigué ? Asseyons-nous.

Elle m’attira vers le canapé et s’assit à côté de moi, prenant mes mains dans les siennes.

— Dis-moi tout, rapidement, dit-elle d’un air excité.

Je n’avais pas le temps de tout lui raconter, sur ce que j’avais appris et expérimenté dans le peu de temps que j’avais passé loin d’elle. Nous aurions le temps pour ça plus tard, du moins l’espérai-je.

— Je ne peux pas rester, dis-je. Je suis ici pour…

Je m’arrêtai à mi-phrase.

— Est-ce que les garçons dorment ? demandai-je, ne voulant pas risquer que l’un des garçons entende notre conversation.

— Oui, répondit-elle. Ils dorment depuis plus d’une heure.

— D’accord, dis-je en soupirant de soulagement. Très bien. Je veux que tu viennes à Kfarkattan demain soir. Retrouve-moi dans cette ruelle où tu m’as trouvé la dernière fois. Il y a quelques documents que je voudrais te montrer, et Miguel doit t’expliquer ce que les humains prévoient de faire.

— Miguel ? demanda-t-elle.

— Mon compagnon, clarifiai-je.

Je ne lui avais pas dit le nom de mon compagnon dans la lettre que j’avais laissé derrière moi, ayant supposé qu’elle pourrait tomber entre de mauvaises mains, et donner à d’autres l’information à propos de Miguel, ce qui aurait pu le mettre en danger. Bon, d’accord. Peut-être qu’il y avait une part de vérité dans les déclarations de mon compagnon au sujet de mon espèce.

Elle se pencha vers moi et me renifla.

— Tu as vraiment trouvé ton âme sœur.

Son sourire était grand et sincère.

— Et c’est un vampire. Ça, alors.

Je lui retournai le sourire, heureux qu’elle puisse partager ma joie.

— Alors, peux-tu venir ? demandai-je à nouveau. Seule. Personne ne doit savoir à propos de ça.

— Bien sûr, répondit-elle.

— Hors de question !

La voix de Richie me prit au dépourvu. Je tournai la tête vers le couloir et vis mon beau-frère, ses bras croisés sur son torse.

— Tu n’iras pas en ville seule pour retrouver un suceur de sang !

Mon cœur bondit.

— Très bien, dit Crissy en croisant mon regard. Alors, je suppose que tu vas venir avec moi.

Je ne protestai pas. Richie faisait partie de la famille, et je supposai que nous avions besoin de toute l’aide possible.

Il ne répondit pas à ma sœur immédiatement, se tint juste immobile, ne bougeant pas un muscle à part celui de sa mâchoire qui sembla avoir développé un tic. Finalement, il nous donna un bref hochement de tête.

— Alors, c’est réglé, dit Crissy, joyeusement.

— Très bien.

Je serrai sa main et me levai du canapé.

— Je dois y aller. Miguel m’attend. Demain soir, la ruelle de l’autre fois, nous parlerons plus.

— J’ai dit à ma sœur que nous les retrouverions dans la ruelle.

Je posai mes mains sur la vitre et appuyai mon front contre elle, plissant les yeux tandis que je regardais la rue à l’extérieur et sur l’allée au-delà. Nous étions dans un bâtiment abandonné qui faisait face à la ruelle.

— Ils ne pourront pas nous voir d’ici, dis-je à Miguel.

— C’est le but, marmonna celui-ci.

Il s’était avancé vers moi quand je lui tournais le dos et tandis qu’il parlait, il enveloppa ses bras musclés autour de ma taille et enfouit son visage dans mes cheveux.

— Nous les verrons en premier. Nous saurons alors s’ils ont amené des renforts.

Je pivotai sur moi-même et lissai la chemise de mon compagnon d’un doigt avant de l’agripper et de l’attirer vers moi afin que nos yeux soient au même niveau.

— Je t’ai déjà dit que ce sera juste Crissy et Richie.

— Tu m’as aussi dit que ta sœur nous retrouverait seule. Je n’ai pas entendu un mot sur son mari jusqu’à ce que tu ailles chez eux. Et s’il t’avait fait du mal ?

Il avait presque perdu l’esprit la première fois que j’avais mentionné Richie, et maintenant, il devenait contrarié à nouveau. Ses bras gesticulaient tandis qu’il parlait.

— As-tu pensé à ça ? Et si je n’avais pas pu te sauver à temps ?

— Pourquoi m’aurait-il fait du mal ?

Miguel haussa les épaules.

— Comment diable le saurais-je ? Ces loups attaquent sans raison. On ne peut pas leur faire confiance. Surtout les mâles.

— Ces loups ? demandai-je en haussant un sourcil.

— Tu sais ce que je veux dire, marmonna Miguel.

Aussi étrange soit-il, je savais ce qu’il voulait dire. Mon compagnon se faisait du souci pour moi.

— Je vais très bien, lui dis-je. Personne ne m’a fait du mal.

Miguel grogna et enveloppa ses bras autour de moi encore une fois, m’attirant vers lui. Je chevauchai sa cuisse musclée et épaisse, pressant mon sexe qui devenait dur contre lui et ondulant légèrement.

— Cette chose ne se couche-t-elle jamais ? demanda-t-il avec un rire. Parce que je suis certain que tu es dur 90 % de la journée.

Je rougis et m’arrêtai de bouger.

— Désolé, dis-je alors que je baissais les yeux sur mes pieds, me sentant soudain mal à l’aise à propos de mes hormones incontrôlables.

— Je ne suis pas comme ça, d’habitude, promis. C’est depuis que je t’ai rencontré. Mais je peux arrêter.

Miguel prit mon menton entre ses doigts et l’inclina vers le haut jusqu’à ce que mon regard croise le sien.

— Depuis que tu m’as rencontré seulement ? demanda-t-il d’un ton bourru.

Je hochai la tête.

Il inclina sa tête et murmura dans mon oreille.

— J’aime ça, Loup.

Il glissa sa langue sur mon lobe et le suça.

— J’aime beaucoup ça.

Puis il m’attrapa par le cul avec ses grandes mains et le serra tandis qu’il m’attirait à lui, m’encourageant à onduler à nouveau. 

— Ouais ? demandai-je. C’est d’accord ?

Il ne répondit pas avec des mots, se contentant de grogner et glissant une main à l’arrière de mon pantalon pendant qu’il ouvrait ma braguette avec l’autre.

— À quelle heure ta sœur est-elle supposée être là ? demanda-t-il, sa voix rugueuse contrairement à sa main qui était douce.

Il pétrit mes fesses, caressa la peau sensible de ma raie et s’approcha de plus en plus de mon entrée serrée qu’il semblait aimer masser et pénétrer avec ses doigts épais.

— Nous n’avons pas précisé d’heure exacte, répondis-je entre deux halètements.

Je criai quand il enveloppa mon érection de sa main chaude, puis je donnai un coup de reins, cherchant désespérément une quelconque friction.

— Très bien.

Sa voix était rauque, ses pupilles dilatées.

— Je dois m’occuper de toi avant de divertir ta famille.

Avec ces paroles, il enfonça un doigt à l’intérieur de moi.

— Miguel ! criai-je.

— Tu aimes ça ?

Il caressa mon sexe dur plus rapidement tout en me pénétrant de son doigt, le courbant juste assez pour toucher ce point sensible qui me faisait trembler.

— J’aime te faire du bien, Loup.

Mes hanches ondulaient furieusement et des gémissements sortaient de ma bouche. Et juste quand je fus sur le point de me déverser, mon compagnon se pencha en avant jusqu’à sucer le bout de mon membre entre ses lèvres.

— Ah ! hurlai-je tandis que ma semence jaillissait encore et encore, emplissant sa bouche.

Mes genoux faiblirent et je m’effondrai sur le sol, laissant tomber ma tête sur les cuisses de Miguel. Mon torse se relevait et descendait tandis que j’essayais de retrouver mon souffle et j’avais l’impression que mon cœur battait tellement qu’il allait briser mes côtes.

Quand mon cerveau regagna un peu de ses fonctions, je réalisai que l’odeur d’excitation de mon compagnon était forte. La chaleur qui se dégageait de son sexe dur était près de mes lèvres, séparés seulement par le fin coton qu’il portait. Je tendis la main vers sa fermeture éclair et relevai les yeux, demandant son approbation du regard.

Il caressa ma joue et me gratifia d’un sourire si tendre que mon cœur manqua un battement.

— Seulement si tu le veux, bébé, dit-il.

J’attendais depuis longtemps de le goûter donc je penchai mon visage vers lui jusqu’à ce que mes lèvres soient posées contre le renflement dans son pantalon tandis que je déboutonnais ses boutons. Je dus m’éloigner assez longtemps pour ouvrir la fermeture éclair et baisser son pantalon et son slip sur son érection. Elle était sombre et épaisse et si incroyablement sexy. Je gémis alors que je frottais ma joue contre son sexe, puis mes lèvres, et finalement, ma langue… de longs coups de langue entremêlés de succions.

Le souffle de Miguel s’accéléra et il agrippa mes épaules durement. Quand je pris le bout de son sexe dans ma bouche et le suçai, il haleta et releva ses hanches vers le haut, s’enfonçant un peu plus loin à l’intérieur.

— Oui, Ethan ! cria-t-il.

Puis un liquide chaud s’écoula sur ma langue, le goût de mon compagnon fort et excitant.

Je déglutis, suçai et léchai jusqu’à ce qu’il repousse ma tête et s’asseye sur le sol. Je grimpai sur les genoux de Miguel, chevauchai ses hanches et enveloppai ses épaules de mes bras. Il enfouit ses doigts dans mes cheveux et tint mon visage immobile en me regardant droit dans les yeux.

— C’était bon ? demanda-t-il.

Mon hochement de tête sembla lui donner toute l’assurance dont il avait besoin. Il se détendit et enfonça sa main sous ma chemise, et dessina des cercles sur mon dos. Je posai ma tête sur son épaule et profitai de sa force et de sa chaleur.

— Tu entends ça ? demanda Miguel après quelque temps.

Je relevai ma tête et dressai l’oreille.

— C’est ma sœur, dis-je.

Miguel prit une profonde inspiration.

— Que le spectacle commence.

Chapitre 15

— Et comment saurons-nous que nous serons en sécurité ? demanda Richie sèchement à Miguel.

Il se tenait devant Crissy, me bloquant de sa vue.

— Comment saurons-nous que ce n’est pas un piège ?

Miguel sourit avec mépris, son expression renfrognée ne faisait rien pour cacher le dédain qu’il avait pour mon espèce.

— Richie, dis-je, éloignant son attention de mon compagnon.

Il tourna brusquement la tête vers moi.

— Nous nous tenons tous dans une ruelle sombre maintenant. Si c’était un piège, cette ruelle ne serait-elle pas un meilleur endroit que le restaurant au coin de la rue ? Comme Miguel l’a expliqué, nous voulons aller au dîner afin qu’on puisse s’asseoir et vous montrer les documents.

Je ne dis pas que le besoin de lumière était pour eux, non pour nous. Miguel pouvait voir dans le noir, bien mieux que certaines personnes dans la lumière. Et puisqu’il se nourrissait de moi, ma vision nocturne s’était améliorée avec mon énergie et ma force.

— Eh bien, si vous vouliez que l’on se retrouve au dîner, pourquoi ne l’avez-vous pas dit en premier lieu ? Pourquoi nous dire de venir ici ? demanda-t-il, ignorant complètement la logique que j’essayais de lui transmettre.

— Peut-être qu’ils étaient aussi inquiets que ce soit un piège, Richie, déclara calmement ma sœur, ayant eu clairement l’intention que ses paroles soient entendues uniquement par son mari afin que sa fierté reste intacte.

Mais je l’entendis parfaitement et d’après le petit sourire qui apparut sur le visage de Miguel, je supposais qu’il l’avait entendu aussi. En plus de ma remarquable vision nocturne, mon ouïe était aussi aiguisée qu’un rasoir. Mon compagnon m’avait vraiment guéri.

Me sentant inexplicablement reconnaissant, je me tournai vers lui, collai mon torse au sien et enveloppai sa taille de mes bras. J’oubliai pendant un moment la présence de Richie et Crissy ainsi que les ruelles et les cartes et ne pensai qu’à l’homme dans mes bras.

— Tu vas bien, bébé ? murmura-t-il dans mon oreille alors qu’il me prenait par la nuque et me serrait contre lui.

— Mieux, répondis-je. Je voulais juste t’étreindre, c’est tout.

— Très bien. N’hésite pas à le faire quand tu veux.

— Ce vampire est ton véritable compagnon ? demanda Richie, me prenant de court et arrachant mon attention de Miguel.

— Il l’est, dis-je fièrement. Miguel est mon âme sœur. Nous nous sommes liés et nous nous sommes revendiqués.

Richie cilla, semblant un peu mal à l’aise, mais sa posture se détendit et il prit la main de Crissy dans la sienne et s’avança vers nous.

— Très bien, alors. Allons à ce restaurant et regardons ce que ton compagnon a à nous montrer, dit-il.

Je souris et m’appuyai contre Miguel, qui se tenait toujours derrière moi. Je le sentis baisser la tête et ensuite son souffle chaud effleura mon oreille.

— C’est tout ? Nous sommes restés là à nous disputer parce que, comme tout métamorphe typique, il ne voulait pas entendre raison, et maintenant, il veut soudainement nous suivre au restaurant ?

Il secoua la tête et fronça les sourcils.

— Je pense qu’il manigance quelque chose.

Je me mis à rire et pivotai sur moi-même, posant ma paume sur sa joue.

— Tu réalises, j’espère, que tu es tout aussi suspicieux que Richie, n’est-ce pas ? Il se montrait prudent, c’est tout.

— Et tout d’un coup, il change d’avis. Cela ne te paraît-il pas étrange ?

— Non. Je pense qu’il n’était pas sûr si je disais la vérité au sujet de toi étant mon compagnon et maintenant, il me croit.

Il inclina sa tête sur le côté.

— Et qu’est-ce que cela à avoir avec le fait qu’il veuille aller au dîner ?

Richie et Crissy nous avaient rattrapés et Miguel ne parlait plus aussi doucement, donc ils l’entendirent.

— Tu es le compagnon d’Ethan, dit Crissy. Donc tu fais partie de la famille. Je suis vraiment ravie de te rencontrer, Miguel.

D’après l’expression de Miguel, je savais qu’il ne comprenait toujours pas ce qui avait changé, mais il n’ajouta rien d’autre. Il se contenta de me prendre par le coude et de s’avancer vers le restaurant.

— Attendez, attendez. Arrêtez-vous une minute, dit Richie.

Il se penchait sur la table, ses paumes posées sur la carte et son regard parcourant le document.

— Que voulez-vous dire quand vous dîtes qu’ils vont vendre nos terres ?

Il releva les yeux du document et lança un regard noir à Miguel.

— Qui a dit qu’ils avaient le droit de vendre nos terres ? Notre meute vit là-bas depuis des générations.

— Qui a dit… ils disent. Ils sont le gouvernement. Cela n’a pas d’importance si vous avez vécu là-bas toute votre vie. Si vous ne possédez pas le territoire…

— Qu’est-ce que ça veut dire ? l’interrompit Richie. C’est de la terre. De la boue et des arbres et du vent et un ciel et autre. Nous ne possédons pas la terre, nous partageons ses dons.

À ce commentaire, mon grand, puissant et grognon compagnon leva les yeux au ciel comme s’il avait affaire à un enfant.

— C’est une très belle philosophie, dit-il, mais son ton n’était pas du tout sincère. Mais c’est ainsi que le monde fonctionne. La terre est possédée par des gens, et s’ils ne veulent pas laisser quelqu’un d’autre partager ses dons, c’est de leur droit. Donc, si votre meute veut garder cette terre, elle doit l’acheter.

La mâchoire de Richie se décrocha.

— Nous devons acheter notre propre terre ?

— N’avez-vous donc pas écouté ce que j’ai dit ? dit Miguel d’un ton sec. Ce n’est pas votre terre. Mais elle peut l’être. Si Vous l’Achetez.

Un grondement monta de la poitrine de Richie, et il retroussa les lèvres sur ses crocs. Quand je remarquai qu’il serrait et desserrait les poings, je sus qu’il essayait de contrôler sa colère. Il prit une profonde inspiration et la laissa sortir lentement.

— Allez-y et expliquez-moi ça de nouveau, dit-il.

— S’il vous plaît, ajouta Crissy.

Je posai ma main sur le genou de Miguel et le serrai. Puis je caressai sa cuisse.

— Très bien, dit-il. Voilà comment ça marche.

Miguel ne fut pas condescendant la seconde fois. À la place, il montra les documents l’un après l’autre à Richie et à Crissy, leur indiquant les cartes et les grilles tarifaires, expliquant quelle terre resterait forestière et lesquelles seraient des propriétés privées. Il répondit à leurs questions patiemment, et bien qu’il soit clair que Richie était bouleversé, il ne lançait plus de regards noirs à mon compagnon.

— Est-ce que la meute a cet argent ? demanda Crissy à son mari.

— Le père de Richie est l’un des bêtas de la meute, expliquai-je à Miguel. Donc, il a une bonne idée sur la situation financière.

— Je ne sais pas exactement, dit Richie en passant sa main dans ses cheveux. Si nous nous mobilisons tous ensemble, nous pourrions acheter une partie, comme les maisons et probablement, l’école, mais…

Il déglutit et pointa la carte.

— La ville humaine va traverser Miancarem. Et je ne pense pas que nous aurons assez de fonds pour acheter les espaces ouverts.

— Pourquoi est-ce une si mauvaise chose ? demanda Miguel. Peut-être qu’il est temps pour votre espèce de s’intégrer un peu plus avec les humains. Si vous le faisiez, vous n’auriez pas besoin de moi pour vous dire leur plan. Vous ne pouvez pas continuer à être aussi isolé. Cela menace votre survie.

— Peut-être, dis-je. Mais comment les enfants pourront-ils se transformer et jouer s’ils ont des humains comme voisins ? Comment les membres de la meute peuvent-ils aller courir ou parler ouvertement parmi eux ? Je pense que tu as raison à propos des changements qui doivent être faits avec les humains, Miguel.

Je baissai ma voix.

— C’est comme tu m’as raconté sur les endroits où les vampires construisaient leurs maisons, dis-je en me référant à son explication quant aux avantages des cimetières complètement vides, surtout la nuit, pour que les vampires aient un endroit sûr, éloigné de la vue des humains.

Crissy se mordit la lèvre nerveusement tandis qu’elle regardait la carte à nouveau. Richie analysa le document devant lui qui contenait tous les chiffres, ses sourcils froncés et de l’inquiétude gravée sur chaque trait de son visage. Aucun de nous ne parla pendant quelques minutes, l’atmosphère tendue.

— Je vais acheter les espaces ouverts de Miancarem, dit Miguel, brisant le silence. Et je vais acheter assez de terre à l’extérieur de votre territoire pour créer une barrière suffisante d’une propriété privée. Mais c’est tout ce que je peux faire. Vous devrez travailler avec votre meute ou Alpha et acheter la terre qui contient vos maisons, magasins et écoles.

Richie plissa les yeux en regardant Miguel.

— Pourquoi un suceur de sang ferait-il ça pour notre meute ? demanda-t-il d’un air suspicieux.

— Je n’aurais même pas levé le petit doigt pour vous ! répondit Miguel durement.

Richie ouvrit sa bouche, pour dire sans doute quelque chose de similairement diplomatique, mais je l’interrompis.

— Merci, dis-je à mon compagnon. J’apprécie vraiment.

Miguel grogna et jeta un bras sur mes épaules.

Crissy sourit largement et posa une main sur le biceps de Richie.

— Il est le compagnon d’Ethan, Rich, dit-elle.

Mon beau-frère me regarda et ferma la bouche, le puzzle s’assemblant finalement, il comprit exactement pourquoi mon compagnon voulait dépenser son argent pour des terres qu’il n’utiliserait jamais.

— Avons-nous fini ici ? dit Miguel plus qu’il ne posa la question tandis qu’il repoussait sa chaise. Nous devons y aller.

Il bondit sur ses pieds et tendit la main vers moi. Je me mis aussitôt debout.

— Vous pouvez garder ces documents, dit-il à Crissy et à Richie. J’ai d’autres copies. Montrez-les à votre meute, faites ce qu’il faut, mais agissez rapidement. Je ne suis pas le seul intéressé par l’achat des terres dans la nouvelle expansion de Kfarkattan, et une fois qu’ils commenceront à faire de la publicité, les offres vont arriver en masse.

Après ça, il tourna les talons et se dirigea vers la porte.

Crissy se leva de sa chaise.

— Ethan, dit-elle.

J’allai vers elle et l’étreignis étroitement.

— Merci.

— Je n’ai rien fait, dis-je en haussant les épaules.

— Oh, si. Sans toi, notre terre ne serait plus. Mais maintenant, nous avons la chance de la sauver, de sauver notre meute.

Elle se recula et me regarda droit dans les yeux.

— Tu as fait ça, petit frère.

Je secouai la tête.

— Pas moi. Miguel.

— Crissy a raison, dit Richie. Ce vampire nous aide parce qu’il est ton compagnon. Il n’y a pas d’autre raison.

— C’est vrai, renchérit Crissy. Tu vois ? Tu nous sauves la vie.

Ses yeux se voilèrent et soudain, c’était comme si elle regardait à travers moi.

— Et ce n’est que le commencement, mon extraordinaire frère, juste le commencement.

— Ethan, m’appela Miguel.

Je regardai par-dessus mon épaule.

— Je viens, lui dis-je.

J’embrassai la joue de Crissy et la serrai une dernière fois contre moi, heureux de voir que ses yeux s’étaient éclaircis. Puis je me précipitai vers Miguel.

— Prends soin de mon frère, tu m’entends ! cria Crissy après nous.

Miguel serra mon coude et m’attira à son côté. Il se tourna pour regarder ma sœur.

— N’en doute jamais, lui dit-il.

Et ensuite, il nous conduisit vers la porte.

— Miguel ? murmurai-je un peu plus tard cette nuit-là quand nous nous mîmes au lit, nus, nos corps repus enroulés l’un contre l’autre.

Il était étendu sur le dos et j’étais allongé sur son torse, léchant et suçant alternativement ses tétons marron.

— Mmmm, répondit-il tandis qu’il caressait mes cheveux avec une main et massait ma nuque avec l’autre.

— Comment se fait-il que tu puisses acheter toute cette parcelle de terre seul, mais que selon Richie, toute notre meute combinée ne puisse pas trouver les fonds pour le faire ?

— Parce que, contrairement aux métamorphes, je fais attention au monde autour de moi et je réalise que le système de troc est dépassé.

Bien que je ne comprenne pas ce qu’il disait, le fait que c’était une insulte à ma meute était clair. J’aplatis mes paumes sur chaque côté de son torse et me relevai afin de le regarder dans les yeux. Je lui montrai ma désapprobation sans rien dire.

Son expression s’adoucit immédiatement et il m’attira contre lui.

— Je suis désolé, bébé, dit-il, embrassant ma tête et tapotant mes fesses. Il n’y avait aucune raison d’aboyer sur toi.

Je ricanai.

— Tu penses que c’est drôle, n’est-ce pas ? demanda-t-il, l’amusement s’entendant clairement dans sa voix. Un vampire qui aboie.

Mes épaules tremblèrent et je souris à mon compagnon.

— Oui, je trouve ça très drôle.

Miguel me retourna le sourire et se pencha vers moi pour embrasser mon front.

— Je sais que tu as été élevé sur la terre de ta meute et que tu n’as probablement pas une vision claire du monde humain, mais les gens gagnent de l’argent et ils l’utilisent pour acheter des terres, des biens et des services. Puis les personnes qui offrent ces trois systèmes utilisent le même argent pour s’acheter des choses pour eux. Mais les métamorphes ne sont pas comme ça. Ils échangent des choses dans leur meute et avec d’autres meutes aussi.

— Nous n’échangeons pas de choses, le corrigeai-je.

— Non ? demanda-t-il, alors qu’il haussait un sourcil. Comment vous appelez ça alors ? Vous avez des membres de la meute qui cultivent des produits. Ils les donnent à d’autres membres de la meute qui enseignent aux écoles où ils envoient leurs enfants. Ou peut-être aux loups qui élèvent du bétail et des poules. Et ces membres fournissent des œufs et du lait et du bœuf en échange de vêtements que les autres membres cousent. Ai-je raison ?

Il avait raison, en quelque sorte.

— Ce n’est pas exactement comme ça, Miguel. Nous n’échangeons pas une chose pour une autre. Chaque membre de la meute a un travail qui fournit à la meute. Tout le monde prend ce dont il a besoin et donne ce qu’il a, mais ce n’est pas comme tu l’expliques. Nous n’échangeons pas.

Il soupira.

— Appelle ça comme tu veux, le fait est que les métamorphes ne font des affaires qu’avec d’autres métamorphes dans leurs meutes, et ils ne se font payer pour rien. Ce qui veut dire que peu d’argent de l’extérieur entre dans la meute. Alors, quand quelque chose comme ça arrive, quand les loups sont forcés d’avoir affaire à des humains, ils sont vulnérables.

— Et tu ne l’es pas ? demandai-je.

— Non, répondit-il en secouant la tête. Je ne suis pas vulnérable au monde humain parce que je vis dans le monde humain. J’ai des entreprises qui répondent aux besoins des humains. Ces cimetières dont je t’ai parlé en sont un exemple. Et chaque terre que j’achète et dont je n’ai pas besoin pour moi-même, je la loue à d’autres. C’est une source de revenus aussi. J’ai quatre cents ans, Ethan. C’est une longue période pour construire un petit nid douillet.

Je réfléchis à ce qu’il avait dit, analysant les mots dans mon esprit. J’avais beaucoup à apprendre dans cette nouvelle vie loin de ma meute, loin de tout ce que je connaissais. Et bien que ça me terrifie, je n’allais pas y échapper. Mais…

Miguel interrompit ma crise de panique imminente.

— À quoi peux-tu penser pour froncer les sourcils ?

— Je n’ai pas… de nid douillet, lui dis-je. Je n’ai pas de terre ou d’entreprises. J’ai juste un peu de vêtements, un canif et une boîte que ma sœur a faite pour moi quand j’étais enfant. Quand je vivais sur les terres de la meute, ça m’allait. La meute me donnait ce dont j’avais besoin et si j’avais été en bonne santé, j’aurais trouvé de quoi m’occuper et j’aurais contribué à la meute. Maintenant, je suis complètement guéri, mais je n’ai pas ma meute et…

Je soupirai profondément.

— … je n’ai rien à t’offrir.

— Bien sûr que si, dit-il. Tu as plein de choses à offrir.

Je le regardai dans les yeux, espérant qu’il y ait une part de vérité dans ses paroles. Je ne voulais pas être un fardeau pour mon compagnon, je ne voulais pas qu’il regrette de m’avoir dans sa vie.

— Comme quoi ? demandai-je.

Il lécha la veine dans mon cou puis la suça quand elle commença à pulser plus fort.

— Tu me nourris, rappelle-toi ? Juste toi.

Je reniflai de dédain.

— Tu le fais aussi, Miguel. J’aime subvenir à tes besoins. J’en meurs d’envie, même. De plus, je ne veux pas que tu te nourrisses de quelqu’un d’autre, donc…

Le rire profond de Miguel coupa le reste de ma phrase. Son large torse gronda sous moi et il me serra contre lui.

— Là, tu vois ? dit-il, une fois que son rire se transforma en un petit gloussement. C’est ta contribution. Je ne sais pas depuis quand j’ai autant ri comme je le fais avec toi, Loup. Et si tu veux faire plus, je t’enseignerais tout ce que tu dois savoir pour m’aider avec les entreprises et la terre.

— Vraiment ? demandai-je avec espoir. Parce que je travaillerai vraiment dur pour apprendre. Je veux t’aider en tout.

Il repoussa mes cheveux de mon front et pressa ses lèvres doucement sur les miennes. Nous échangeâmes des baisers lents et langoureux jusqu’à ce que mes yeux deviennent lourds et que mes membres soient faibles. Puis j’enfouis mon visage dans le cou de mon compagnon et inspirai son odeur tandis que le sommeil me submergeait.

— Tu m’as déjà aidé, Ethan, murmura Miguel dans un souffle. Tu m’as rappelé ce que c’était de ressentir.

Chapitre 16

Une semaine plus tard, notre temps à Kfarkattan venait de s’écouler. Miguel et Richie avaient encore discuté et Miguel l’avait présenté à l’un des humains responsables de la vente du territoire de Miancarem. Apparemment, mon compagnon avait déjà travaillé avec cet homme et les faveurs furent obtenues. Des mains furent serrées, des documents furent signés, de l’argent changea de mains et finalement, mon compagnon possédait une bonne portion de nos terres, avec des centaines d’hectares de biens adjacents et l’humain avait promis de vendre le reste de Miancarem à un groupe d’investisseurs représenté par Richie. Ces investisseurs étaient bien entendu les membres de la meute, mais Miguel m’avait expliqué quels mots l’humain comprendrait le mieux et ceux qu’il fallait éviter d’utiliser au risque de causer une confusion.

Bien que je n’aille pas jusqu’à dire que Richie appréciait Miguel, je pensai qu’il avait développé un certain respect pour mon vampire. Pas assez pour sourire à Miguel ni le remercier pour ce qu’il avait fait, attention, mais assez pour ravaler sa fierté et demander de l’aide, ou du moins, indiquer qu’il en avait besoin. Et ce fut ce qui nous ramena au restaurant pour un autre rendez-vous avec Richie.

— Nous pouvons avoir une partie de l’argent que les humains demandent pour la terre que nous utilisons, mais pas assez pour tout acheter, dit Richie.

Sa voix était tendue et il avait du mal à croiser les yeux de Miguel de l’autre côté de la table.

— Et par la terre que vous utilisez, dit Miguel. Vous voulez dire, je suppose, la terre qui contient vos maisons, mais pas les espaces communs et les routes, pas la terre qui jouxte les limites de Miancarem qui vous donnera une séparation de Kfarkattan.

Richie grogna et lui adressa un bref hochement de tête, puis il releva son regard un moment avant de le baisser à nouveau. Il tapota nerveusement la table d’une main et serra l’autre. Son pied semblait suivre le rythme de sa main bougeant rapidement sous la table.

Miguel parla sans attendre que Richie en dise plus, sans forcer l’homme à supplier.

— Je vais acheter aussi la terre qui contient les magasins et l’école, dit-il. Elle est adjacente aux espaces communs, ce que j’ai déjà acheté, alors je suppose que c’est une question d’acheter un plus gros terrain. Cela réglera-t-il le problème ?

— Oui, dit Richie, l’incrédulité et la gratitude évidentes dans sa voix. Nous pouvons nous charger du reste.

Il prit une tasse de café, puis baissa les yeux et remarqua qu’elle était vide.

— Voulez-vous vous resservir tous les deux ? demanda-t-il.

Puis il vit qu’il n’y avait qu’une autre tasse et sembla se rappeler que ce que mon compagnon buvait ne se trouvait pas sur un menu de restaurant.

— Euh… veux-tu que je te resserve, Ethan ?

— Oui, s’il te plaît, dis-je en lui tendant ma tasse. Merci.

J’attendis que Richie soit au comptoir pour poser une main sur la cuisse de Miguel et me pencher vers lui.

— Tu es un homme bon, dis-je.

— Je suis un suceur de sang sans âme, rappelle-toi ? Est-ce pour ça que Richie nous retrouve toujours seul ? Tu avais remarqué, n’est-ce pas ?

— Oui, dis-je d’un ton calme.

— Et tu réalises que c’est parce qu’il n’a dit à aucun membre de sa meute où il avait eu l’information sur la terre qui serait vendue ? En fait, je suis presque certain qu’ils ne savent rien sur les espaces communs parce qu’il n’y a pas assez d’argent dans la meute pour les acheter et impossible qu’il leur dise qu’un vampire va s’approprier une partie de ce qu’ils considèrent être leur terre.

Je soupirai.

— Tu es un homme bon parce que malgré le fait que tu saches tout cela, tu les aides toujours.

— Je suis en train de t’aider, toi, Ethan. Personne d’autre.

— Et j’apprécie vraiment. Mais tu les aides aussi. Et tu n’as pas obligé Richie à supplier. Tu ne jubiles pas.

Je le regardai directement.

— Tu es un homme bon, Miguel, répétai-je.

— Et voilà, fit Richie en glissant une tasse de café devant moi et en reprenant sa place.

— Écoutez, euh… Miguel, commença-t-il en regardant sa tasse puis mon compagnon. Je voulais juste vous dire que…

— Richie ? lança une voix furieuse derrière nous.

Je reconnus cette voix. C’était Richard Smith, le père de Richie. D’après le regard terrifié de ce dernier, je savais qu’il ne l’avait pas mis au courant de notre rendez-vous. C’était un événement inattendu et malheureux.

Je ne me tournai pas, espérant que je ne serais pas remarqué. Richie bondit sur ses pieds, sans doute dans l’espoir d’attraper son père de là où il se tenait et empêcher l’homme de s’avancer jusqu’à nous. Aucun de ces plans ne marcha.

— J’ai bien pensé que c’était toi, dit Monsieur Smith alors qu’il approchait notre table. Je passais par là et je t’ai vu à travers la fenêtre. Tu ne m’as pas dit que tu venais en ville. Et pourquoi te trouves-tu dans ce restaurant au lieu d’être à la maison avec ta…

Ses yeux s’écarquillèrent et il fronça les sourcils de confusion.

— Ethan ?

Eh bien, dans ce cas. Apparemment, me pencher sur la table et avaler un café brûlant dans le but de cacher mon visage et ma présence n’était pas assez. Je posai la tasse et relevai les yeux pour regarder le vieux métamorphe. Bien que j’essaye d’adopter une apparence calme, je ne pus m’empêcher de me tortiller sur ma chaise. Ça et la fêlure dans ma voix révélèrent sûrement mon anxiété.

— Bonjour, Monsieur Smith, dis-je.

Miguel, Dieu le bénisse, me regarda directement, clairement inquiet face au changement de mon humeur. Puis il tourna son corps de manière à me bloquer complètement et lança un regard noir au père de Richie. Je savais qu’il allait parler et bien que je ne connaisse pas ses mots exacts, j’avais un sens aigu de ses émotions et elles n’étaient pas bonnes.

Avant que la situation n’empire, je posai une main sur l’épaule de Miguel et serrai fortement pendant que j’essayais de lui transmettre mes propres sentiments… un désir de paix avec Monsieur Smith, avec ma meute. Je ne savais pas vraiment si cela marchait, n’ayant jamais pu communiquer avec personne à ce stade-là. Mais j’avais entendu l’histoire des âmes sœurs qui pouvaient se parler par télépathie et j’espérai que peut-être mon compagnon et moi avions commencé à développer quelques-unes de ces qualités et qu’il serait assez sensible pour écouter mes paroles sans que je les dise à haute voix.

Même si sa posture était tendue, Miguel tint sa langue. Je me demandais si c’était en réaction à ma supplique silencieuse.

— Que diable se passe-t-il ici ? siffla le père de Richie.

Il indiqua Miguel du menton, mais ne le regarda pas.

— Et il y a un suceur de sang ici, ajouta-t-il, comme si c’était là une information que Richie et moi-même avions manquée.

Il semblait que rester silencieux ne rendait pas mon vampire invisible, alors c’était trop espérer que Monsieur Smith ne s’intéresse pas à lui.

Richie se levait déjà, et ne devait faire qu’un pas pour être près de son père. Il posa sa main sur l’épaule du vieil homme et essaya de le diriger vers la porte.

— Allons-y, papa, dit-il.

Malheureusement, cela n’allait pas être aussi facile de quitter le restaurant et d’oublier ce qu’il avait vu.

— Je t’ai posé une question, mon garçon, dit-il en regardant froidement son fils. Que faites-vous ici ? Et pourquoi vous tenez-vous devant un vampire sans âme ?

Il parlait d’une voix basse, mais juste assez forte pour que nous l’entendions. Bien qu’elle soit basse, le ton était également choqué, furieux et dégoûté. C’était impressionnant, vraiment, qu’il ait pu rassembler toutes ces émotions dans ces quelques mots. Puis, après coup, il hocha la tête dans ma direction et ajouta :

— Debout !

Richie était un homme grand, puissant et aussi vif que l’éclair. Mais à le regarder à cet instant, on aurait pu croire qu’il était un gamin se faisant punir d’avoir mangé trop de cookies. Je fus alors certain que mon beau-frère essayait de trouver un moyen de se sortir de ce gâchis, mais ce n’était pas facile de trouver une raison de sa présence dans une ville humaine avec un vampire. Pas pendant qu’il faisait face à son père, qui était plus furieux que jamais.

— Il est là pour moi, Monsieur, dis-je, ma voix tremblant, mais ne se brisant pas.

Ajoutez à cela mes bras tremblotants et mon claquement de dents, et j’étais l’image même de la puissance masculine.

— Il est là pour quoi ? demanda Monsieur Smith d’un air incrédule.

— Il est là pour moi, Monsieur, répétai-je, ayant l’air tout aussi terrifié la deuxième fois. Je lui ai demandé de venir me retrouver afin que je puisse informer ma sœur comment j’allais. Elle s’inquiète beaucoup pour moi et vous savez qu’elle ne peut pas venir en ville. 

D’où je tenais ce tas de mensonges, je ne pus le dire, mais c’était là et je supposai que c’était assez logique pour être acceptable. Eh bien, cela aurait été plus logique si Monsieur Smith avait su quelque chose à propos de mon accouplement avec mon vampire, ou du moins, était au courant que j’avais quitté la meute. Malheureusement, ce n’était pas le cas.

— Pourquoi Crissy aurait-elle besoin de venir en ville pour te parler ? demanda Monsieur Smith. Et pourquoi tu ne te lèves pas comme je te l’ai ordonné ? Nous allons à la maison maintenant et tu pourras t’expliquer en chemin. Ton père ne va pas être content quand je lui parlerai de ça, mon garçon.

Ouais. Eh bien, je supposai que mes parents n’étaient pas trop contents que j’aie quitté la meute. Mais je savais de Richie que Crissy leur avait expliqué les choses et bien qu’ils ne comprennent pas vraiment, ils étaient soulagés de savoir que j’étais sain et sauf. Franchement, nous avions tous pensé que j’allais mourir dans l’année, et je pensais qu’avoir un fils vivant était mieux qu’un fils mort, même s’il quittait la meute. Avec un vampire. Bon, d’accord, tous les métamorphes ne pensaient pas que c’était un meilleur sort que la mort, mais mes parents étaient des gens bien, et ma sœur était très douée pour expliquer les choses et parvenir à ses fins.

Quoi qu’il en soit, je faisais à présent face à un homme qui était plus entêté que mon père, et je n’avais pas Crissy pour combler le fossé. Je pris un moment pour penser à ma réponse, essayant de choisir des mots qui n’enrageraient pas le bêta de la meute, mais au final, je décidai qu’il n’était pas question d’enjoliver la situation et que je devais le dire franchement et ouvertement.

— Je ne peux pas aller avec vous, Monsieur, dis-je. Ma place est ici, avec mon compagnon.

Je déglutis.

— Richard Smith, dis-je en levant la main qui ne serrait pas l’épaule de mon vampire et espérant de tout cœur qu’elle arrête ses tremblements. Je vous présente Miguel Rodriguez.

J’indiquai Miguel.

— Mon véritable compagnon.

Monsieur Smith avait l’air d’essayer d’attraper des mouches tant sa bouche s’était décrochée.

— Merde, dit Richie, parlant enfin. Eh bien, tu viens juste de lui dire que les vaches se nourrissaient de choux.

Il soupira profondément. On aurait dit que tout le poids du monde se trouvait sur ses épaules.

— Allons-y, papa.

— Nous ne partirons nulle part sans Ethan, dit Smith à travers ses dents serrées.

Il était passé du stade où il pouvait à peine fermer la bouche à être incapable de la rouvrir, le tout en l’espace de quelques secondes.

— Ethan Abbatt, tu vas te lever tout de suite avant je ne t’y oblige !

J’avais toujours ma main sur l’épaule de Miguel et bien que je ne pense pas cela possible, je pouvais sentir ses muscles se tendre encore plus.

— Je suis désolé, Monsieur, dis-je. Mais je ne viens pas avec vous. Je suis lié à Miguel et la place d’un métamorphe est avec son véritable compagnon.

Monsieur Smith commença à se pencher vers moi, mais Richie l’arrêta.

— Papa, dit-il, sa voix devenant anxieuse. Ethan a raison, et les humains commencent à nous regarder. Nous devons y aller.

Le regard noir que Richie reçut de son père aurait mis à genoux le plus puissant des hommes.

— Ethan a raison ? demanda-t-il d’un air incrédule. Il est peut-être le petit frère de ta femme, Richie, mais ce nabot n’a jamais été bon à rien, à part crever et éviter des problèmes à sa famille. 

Ce commentaire fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase pour mon compagnon, parce qu’il bondit sur ses pieds et agrippa Monsieur Smith par sa chemise, serrant le tissu jusqu’à étrangler l’homme. Puis il le souleva d’un bras jusqu’à ce que ses pieds touchent à peine le sol et se pencha vers lui.

— Maintenant, vous allez m’écouter, espèce d’idiot !

Le visage de Miguel était tellement rempli de rage qu’il était à peine reconnaissable et sa voix regorgeait de danger.

— Vous n’allez plus jamais, et je viens de dire plus jamais, parler à Ethan de cette manière. Suis-je clair ?

Oh, il était aussi clair que le jour, aucun doute là-dessus. Mais voyant la chemise de Monsieur Smith jouer le rôle d’une corde, il n’était pas en position de répondre.

— Hé ! dit Richie, sur le point d’attraper le bras de Miguel. Relâchez mon…

Tellement rapide que mes yeux ne purent le suivre, Miguel agrippa la gorge de Richie de son autre bras, ne détournant jamais ses yeux de Monsieur Smith.

— Suis-je clair ? répéta-t-il.

Monsieur Smith hocha son visage violet et Miguel le relâcha, le faisant tomber à genoux devant nous. Il planta une main sur le sol pour se relever et frotta son cou avec l’autre pendant qu’il haletait et cherchait son souffle.

Tenant toujours Richie par la gorge, Miguel se pencha vers lui et murmura à son oreille :

— Il est toujours vivant pour une raison seulement… c’est votre père et Ethan semble apprécier sa famille. Mais vous devez comprendre que c’est la dernière fois. S’il s’approche d’Ethan à nouveau, famille ou pas, je le tuerai.

Miguel repoussa Richie, adressant un sourire malfaisant à son père, rendant son expression encore plus effrayante que l’air renfrogné qu’il affichait auparavant.

— Et vous feriez mieux de croire que j’en apprécierais chaque seconde.

Le visage de Richie pâlit, mais il eut la présence d’esprit de hocher la tête.

— Je suis content que nous nous comprenions, dit Miguel, sa voix aussi froide que la glace.

Il se tourna vers moi et prit en coupe ma nuque avec sa grande main, puis me massa de son pouce en une caresse apaisante. Je relevai les yeux et ne vis que de la chaleur et de l’affection pour moi.

— Il est temps de partir, bébé, murmura-t-il.

Je hochai la tête et clignai rapidement des yeux, essayant de comprendre ce qui venait juste de se passer. Ce n’était pas une surprise d’entendre Monsieur Smith dire du mal de moi. J’avais toujours été différent, toujours été faible. Mais les railleries que je recevais de ma meute n’avaient jamais été aussi dures. Du moins, ils ne me l’avaient jamais dit en face.

Et entendre un métamorphe critiquer un vampire, eh bien, ce n’était pas nouveau non plus. Mais avoir cette haine dirigée vers mon vampire me blessait au-delà de toute mesure et je ne m’y attendais pas.

— Eh bien, euh…

Je regardai Richie puis son père avant de revenir vers mon beau-frère alors que je me levais.

— Je… euh…

— Ethan ? dit Richie.

Je croisai son regard.

— Je m’assurerais d’informer Crissy que tu vas bien et que tu quittes la ville.

Sa demande était claire et nette. M’avoir si près d’eux serait une source de conflits, ce qui ne ferait que blesser ma famille.

— Merci, Richie, dis-je en repoussant les larmes qui me submergeaient et en m’appuyant contre Miguel. Je t’en suis reconnaissant.

J’agrippai le bras de Miguel, ayant besoin de son aide et il me conduisit à travers la salle remplie d’humains nerveux vers la sortie et la nuit.

Chapitre 17

— Parle-moi, dit Miguel une fois que nous fûmes dans sa maison de fortune.

Je relevai les yeux vers lui et ouvris la bouche, mais aucune parole ne sortit.

— Ethan, bébé, tu n’as pas dit un mot depuis que nous avons quitté ce restaurant. Tu commences à me faire peur.

— Je vais bien, dis-je, ma voix pas trop convaincante.

— Tu trembles, remarqua-t-il en repoussant mes cheveux de mon visage et en embrassant mon front. Que penses-tu de nous allonger ? Beaucoup de choses se sont passé cette nuit et je pense qu’un peu de repos te ferait du bien.

— D’accord.

Je hochai la tête et tendis une main tremblante vers ma chemise. Malheureusement, je ne pus contrôler assez mes doigts pour ouvrir un bouton.

— Attends, laisse-moi faire, dit Miguel.

Il enleva ma main, déboutonna rapidement ma chemise blanche, et la jeta sur le sol. Puis il me dévêtit de mon jean et de mes baskets et me conduisit vers le lit.

— Ne vas-tu pas t’allonger avec moi ? demandai-je quand je vis qu’il était toujours habillé.

— Bien sûr que si, répondit-il.

Cela ne lui prit que quelques secondes pour enlever sa chemise noire, son jean et son slip. Il les posa sur le sol à côté des miens. Puis il s’agenouilla sur le lit, complètement nu, me regardant, son regard affectueux exprimant ce qu’il ne pouvait pas dire avec des mots. 

— Je suis tellement désolé que tu aies eu à expérimenter ça, Ethan. Je sais combien tu aimes ta famille.

Ma lèvre inférieure trembla et je me forçai à repousser les larmes. 

— Richie n’aime même pas son père, tu sais. Et ma famille n’est pas comme ça. Tu as rencontré Crissy, alors tu as vu à quel point elle est fantastique, à quel point elle m’aime.

— Oui, je sais, bébé, répondit-il doucement tandis qu’il enfouissait ses doigts dans mes cheveux.

Il s’étendit sur le côté, se releva sur un coude et continua à me caresser doucement.

— Mais ils n’ont même pas dit aux autres loups que tu étais parti avec moi. Tu m’as dit que j’étais ton véritable compagnon et que ces métamorphes considèrent ça comme une chose rare et spéciale…

Je tournai mon visage vers sa paume et l’embrassai, le serrement de ma poitrine se relâchant.

— Oui, marmonnai-je contre sa peau. Je suis vraiment béni d’avoir ça, Miguel, de t’avoir à mes côtés.

Il soupira profondément.

— M’avoir veut dire qu’ils t’ont banni de la meute, dit-il avec regret. Tu sais que c’est ce que Richie voulait dire à la fin, n’est-ce pas ?

— Je sais, répondis-je. Mais si tu ressens des regrets à propos de ça, Miguel, tu n’as pas à en avoir. Je ne me suis jamais senti à l’aise dans la meute. Ce n’est pas de ta faute.

Je déplaçai ma main de son torse, parcourant sa peau brune, savourant ses muscles sous la surface.

— Tu es si beau, murmurai-je en me penchant sur lui et en embrassant son téton.

Miguel prit mon menton dans sa main et pencha ma tête en arrière afin qu’il puisse croiser mon regard.

— Sachant tout cela maintenant, comment ils ont l’intention de te traiter, nous ne sommes pas obligés de les aider à garder cette terre. Ils devraient être reconnaissants que nous leur ayons dit qu’elle était en vente. Seuls, ils ne l’auraient pas réalisé avant qu’il ne soit trop tard parce qu’ils pensent qu’ils sont trop supérieurs pour parler aux humains, dit-il d’un air sarcastique. Ils peuvent acheter ce qu’ils peuvent et se débrouiller pour le reste.

— Non, haletai-je. S’il te plaît, Miguel. Nous avions dit que nous allions les aider. Nous avons donné notre parole à Richie et Crissy.

Il sembla abasourdi.

— Notre parole ne nous lie pas. Même si j’avais un quelconque sens de l’honneur…

Il s’interrompit et me regarda dans les yeux.

— … ce que je n’ai pas, si les tiens ne te laissent pas entrer dans la meute, ils ont changé les règles de l’accord. Ils ne s’attendent sûrement pas à ce que nous achetions leurs terres et laissions une bande de loups décider de ne pas te laisser y mettre les pieds.

— Si, dis-je. Ils sont ma meute, ma famille.

— Après ce qu’ils ont dit cette nuit ? demanda-t-il d’un ton incrédule. Même s’ils te jettent dehors ?

— Eh bien, ouais, dis-je avec un haussement d’épaules. C’est le truc avec la famille. Nous nous soutenons les uns les autres, même durant les moments difficiles.

— Ils ne te soutiennent pas, Ethan, dit Miguel d’une voix furieuse.

Je lui adressai un petit sourire.

— Non, c’est vrai, dis-je. Mais si je prends soin d’eux seulement quand ils sont bien avec moi, eh bien, ce n’est pas aussi simple. Les soutenir alors qu’ils me tournent le dos…

Je pris une profonde inspiration pour me calmer puis le regardai dans les yeux.

— Eh bien, c’est un moment difficile.

— Ils t’ont blessé, dit Miguel, sa voix douloureuse en me le rappelant.

Il avait raison, bien entendu. Les choses que le père de Richie avait dites m’avaient fait du mal. Le fait que je ne sois plus le bienvenu sur les terres de ma propre meute me faisait mal aussi. De savoir que je ne savais même pas si j’allais revoir ma famille me faisait mal. Mais je n’étais pas encore prêt à penser à ces choses-là.

— Je me suis brûlé la langue, dis-je à la place.

Un côté de la bouche de Miguel se releva en un sourire.

— Tu as brûlé ta langue ?

— Euh, oui. J’ai bu ce café un peu trop rapidement et je me suis brûlé.

Miguel prit ma joue en coupe et fit courir son pouce sur ma mâchoire.

— Laisse-moi voir, dit-il.

J’ouvris mes lèvres et sortis ma langue.

— Oh, je vois, dit-il. Que dirais-tu d’un bisou magique ?

Je gémis et il me sourit tendrement tandis qu’il passait sa jambe sur ma hanche afin de me chevaucher. Il posa ses mains sur mes fesses, couvrant nos visages de ses longs cheveux noirs. Puis il commença à lécher ma langue. Et fait assez surprenant, ses léchouilles semblaient apaiser la brûlure, comme quand il avait scellé les blessures faites par ses crocs. Ses coups de langue firent aussi durcir mon sexe.

— Miguel, gémis-je.

Il suça ma langue dans sa bouche et déplaça ses mains sur mes tempes alors qu’il enfouissait ses doigts dans mes cheveux. Je m’arquai tandis que j’enfonçais presque mes doigts dans son dos. Quand nous nous éloignâmes enfin, ses yeux étaient remplis de chaleur et de désir, et tout cela m’était destiné.

— J’ai envie de toi, dis-je.

Il se releva sur ses avant-bras de chaque côté de ma tête puis il redressa son corps de telle manière que celui-ci glisse contre le mien.

— Oh ! gémis-je quand son membre dur effleura le mien.

— J’ai envie de toi aussi, murmura-t-il d’une voix rauque dans mon oreille, ondulant au-dessus de moi et nous donnant à tous deux la friction que nous recherchions.

J’écartai largement mes jambes et relevai mes hanches, son sexe dur pressant contre mon ouverture, mes testicules et même la peau sensible entre les deux. C’était si bon que j’en perdis presque le souffle.

— Ungh, gémis-je en rejetant ma tête, exposant les veines pulsantes de mon cou à mon vampire.

Il se jeta sur moi et pressa ses lèvres sur ma peau exposée, suçant assez fort pour laisser une autre marque sur mon corps. Me tortillant sous lui et son érection frottant contre moi, je mourrai d’envie d’une chose que nous n’avions pas encore essayée.

— Miguel, dis-je.

— Oui, répondit-il.

— Je veux que tu… veux-tu…

— Oh, ouais, grogna-t-il, glissant sa main entre mes jambes et frottant ses doigts contre mon entrée. Je le veux.

Je ne pouvais pas répondre avec des mots, juste un bruit qui était un mélange de gémissement, de grognement et de désir. Miguel embrassa et suça tout mon corps, pinçant la peau qu’il ne pouvait pas atteindre de sa bouche pendant que l’autre maintenait sa place dans mes parties inférieures, caressant, explorant et de temps en temps pénétrant mon entrée de ses doigts épais. Quand il atteignit enfin mon sexe avec sa bouche, je tremblais et je haletais, une série constante de cris et de gémissements sortant de mes lèvres.

— Regarde-toi, dit-il avec déférence, de sa place entre mes cuisses.

Je baissai les yeux sur lui pour le voir fixer le bout de mon sexe sombre.

— Tout dégoulinant pour moi.

Il sortit la langue et lécha l’humidité s’écoulant de mon sexe.

— Tu as si bon goût, murmura-t-il, m’excitant encore plus. Je parie que tu es délicieux partout.

Il traîna sa langue sur mon sexe et sur mes testicules. Puis il releva mes genoux jusqu’à ce que mes pieds soient plantés sur le lit, prit les globes de mon cul dans ses grandes mains et m’écarta, exposant mon entrée secrète. Lorsqu’il inclina son visage et commença à lécher et à mordiller la peau sensible qui se trouvait là, je devins sauvage, hurlant son nom, agrippant les draps et cherchant mon souffle.

— Oh, ouais, dit Miguel avec un rire profond. J’avais raison. Tu es délicieux partout.

Il n’y eut plus de paroles après ça parce que sa bouche était occupée à me rendre fou. Les coups de langue et les succions ne s’arrêtèrent pas, mais ils devinrent plus concentrés sur une certaine zone jusqu’à ce que finalement, je sente la langue de mon compagnon s’enfoncer dans mon ouverture.

— Ah ! criai-je quand ce muscle humide entra dans mon corps, faisant un mouvement de va-et-vient.

J’agrippai ses cheveux, le maintenant en place alors que j’ondulais le bassin contre son visage.

— Oui ! Oh, Seigneur, c’est bon. Si bon, Miguel.

Je ne sus pas combien de temps mon compagnon resta dans cette position, léchant mon trou et jouant avec mon corps comme d’un instrument de musique, mais quand il retira enfin ses lèvres et appuya ses doigts contre mon entrée, j’étais dégoulinant de salive et mourant d’envie d’être rempli.

Il se mit à genoux et releva mes jambes sur ses cuisses, m’ouvrant.

— Je vais m’enfoncer en toi maintenant, dit-il en alignant le bout de son membre contre mon ouverture.

— S’il te plaît, répondis-je.

Ne perdant pas une seconde, il s’avança et pénétra mon corps d’une nouvelle façon. Il ne s’arrêta pas jusqu’à ce que ses testicules soient contre moi. Puis il s’allongea sur moi, enroula ses bras sous mon dos et s’accrocha à mes épaules, m’immobilisant tandis qu’il sortait son membre puis l’enfonçait à nouveau.

J’enveloppai mes jambes autour de lui, posant mes talons sur le bas de son dos et m’accrochai à ses bras alors que je rencontrais chacun de ses coups de reins. Nous grognâmes et gémîmes, nos lèvres se retrouvant dans une succession de baisers tandis que Miguel me pénétrait encore et encore. Avec son estomac frottant contre mon membre dur et son érection touchant ce stupéfiant point sensible à l‘intérieur de moi, je me sentis tomber dans un océan de plaisir.

— Miguel, ungh, je vais… Miguel !

De la semence sortit de mon sexe et laissa une trace humide entre nous. Miguel rugit et se releva sur ses genoux. Il souleva mes cuisses et les écarta, puis il commença à me pilonner… durement, rapidement et impitoyablement. Enfin, il rejeta la tête en arrière, étendit le cou, serra la mâchoire et s’enfonça une dernière fois en moi tandis qu’il criait mon nom et m’emplissait de son essence de vie.

Quand son corps relâcha toute sa semence, il se laissa tomber sur moi et blottit son visage contre ma gorge. Je relevai le menton en signe d’invitation et Miguel accepta mon offre, enfonçant ses crocs dans mes veines et prenant de longues et lentes gorgées. Nous restâmes étendus là, lui se nourrissant sur moi, me caressant les cheveux et je réalisai qu’en dépit de ce qui s’était passé dans le restaurant un peu plus tôt, j’étais heureux. Vraiment heureux, au fond de moi-même. Et c’était à cause de l’homme qui était en ce moment même en train de lécher mon cou.

Il s’effondra ensuite sur le dos et m’attira au-dessus de lui, nous couvrant des draps et me tenant contre lui étroitement, si étroitement.

— Tu vas bien, bébé ? demanda-t-il, son ton chaleureux et détendu.

— Je vais bien, répondis-je.

Bien que j’aie perdu beaucoup de choses, ce jour-là, j’avais gagné encore plus.

— Je vais très bien.

— Où vas-tu ? demandai-je quand je sentis le lit bouger, signe que mon compagnon en sortait.

J’avais l’impression que ma langue était épaisse, mes paroles sortirent lentement et je ne pus ouvrir les yeux. J’étais épuisé.

— Chuuut, dors, souffla Miguel en caressant mes cheveux. Je vais te chercher un peu de nourriture.

J’enveloppai mon bras autour de sa taille et posai ma tête sur sa cuisse.

— J’pas faim, marmonnai-je.

— Tu auras faim quand tu te réveilleras. Il reste quelques heures avant le lever du soleil. Je vais te chercher quelque chose à manger.

Je frottai mes yeux et entrepris de m’asseoir.

— Je viens avec toi, dis-je.

Miguel posa sa main sur mon dos et m’immobilisa.

— Non. Demain est un grand jour. Nous quittons Kfarkattan au coucher du soleil. Tu as besoin de tout le repos que tu pourras avoir.

— Nous partons ? demandai-je en regardant le beau visage de Miguel. Si vite ?

Il traça de son doigt mon sourcil.

— Il est temps, Loup. Maintenant que le père de Richie sait où tu te trouves, après ce qu’il s’est passé avec lui, tu n’es plus en sécurité ici.

Il déplaça sa main sur ma nuque et me massa.

— En plus, il n’y a plus rien à faire. Nous avons acheté les terres comme promis. J’enverrai un mot aux humains pour leur dire que nous voulons élargir le terrain.

Il me sourit.

— Et maintenant, nous devons rentrer à la maison, finit-il.

— La maison, répétai-je.

— Oui. Une de mes maisons se trouve près d’un lac. Il fait chaud là-bas à ce moment-ci de l’année et nous pouvons nager la nuit. Aimerais-tu ça ?

Je fronçai les sourcils.

— Je n’ai jamais nagé, mais j’ai toujours voulu essayer. J’aime l’eau.

L’expression de Miguel s’éclaircit et il me sourit, tout en continuant à faire courir ses doigts dans mes cheveux.

— Bien. Alors, c’est réglé. Nous allons là-bas et voyons si tu aimes ça. Il y a un petit cottage de gardien au bord du cimetière. Il y a plein d’espace et tout le confort moderne.

— Comment allons-nous nous y rendre ? demandai-je.

— Nous allons conduire.

— Tu as une voiture ?

Miguel hocha la tête.

— Oui. Ça va prendre quelques jours alors nous devrons faire quelques arrêts sur la route quand le soleil se lèvera, mais je connais quelques bonnes auberges, donc ce ne sera pas un problème.

— Ça m’a l’air génial, murmurai-je, les douces caresses de mon compagnon me faisant petit à petit me rendormir.

— Quoi ? demanda-t-il.

— Voyager en voiture avec toi. Dormir dans des hôtels classes durant la journée. Vivre dans une maison près d’un lac, juste nous deux.

Je soupirai avec nostalgie et fermai les yeux.

— Ça m’a l’air génial.

Je sentis Miguel se lever, mais j’étais trop fatigué pour protester, alors je me rendormis, espérant qu’il serait de retour avant mon réveil.

Chapitre 18

— Eh bien, tu es beau. Je le lui accorde.

Je bondis du lit et m’éloignai aussi loin que possible de l’étranger qui me regardait en ricanant. Eh bien, il n’était pas vraiment un étranger. Je veux dire, il m’avait griffé, plaqué à un mur et regardé tandis que je saignais quand il avait essayé de me tuer. Je supposai que cela voulait dire que nous étions en quelque sorte des connaissances.

— Que faites-vous ici ? demandai-je à Ralph tandis que j’agrippais la couverture et la remontais jusqu’à mon menton.

— Je pense que la question la plus intéressante serait, dit-il en s’approchant de moi, que fais-tu ici, chien ?

J’étais dans le coin de la chambre, un vampire furieux entre moi et la porte. Les choses n’auraient pas pu être mieux.

— C’est la chambre de Miguel, répondis-je.

— Oui, dit Ralph en posant un pied sur le matelas.

Il était complètement habillé, chaussures incluses. Il avait de mauvaises manières.

— C’est la chambre de Miguel, répéta le vampire, son second pied rejoignant le premier.

J’espérais vraiment qu’il n’avait pas marché dans la boue.

— Et pourtant tu es là. Dans son lit.

Il enfouit son pied sous la couverture, donna un coup, l’attrapa de sa main et l’arracha complètement.

— Nu, ajouta-t-il. 

Je relevai mes genoux contre mon torse et enveloppai mes bras autour d’eux, me protégeant autant que possible de son regard indiscret.

— Eh bien ? dit-il.

S’attendait-il vraiment à ce que je dise quelque chose ? Parce que je n’avais pas entendu de question. Il me semblait qu’il avait résumé les choses seul. De plus, peu importait ce que j’aurais dit, cela le contrarierait encore. J’étais jeune, pas stupide, donc je gardai la bouche fermée. De ce que j’en savais à propos de ce vampire en particulier, il y avait une leçon qu’il aurait pu apprendre.

J’entendis une porte s’ouvrir et quelqu’un descendit rapidement les marches. Je connaissais déjà la démarche de Miguel, que ce soit par la vue et par le bruit, donc je sus que ce n’était pas lui. J’avais dû dormir vraiment profondément pour ne pas avoir entendu la descente de Ralph dans le sous-sol. Miguel avait eu raison de me dire que j’avais besoin de sommeil.

— Ralph ?

C’était la voix de Ted.

— Hector m’a dit que tu étais là.

Je supposai qu’Hector était l’un de leurs amis vampires. Je n’avais jamais été présenté officiellement.

— Ici, lança Ralph par-dessus son épaule.

Les pas précipités de Ted se dirigèrent vers nous et il apparut brusquement à l’embrasure de la porte.

— Que se passe-t-il ici ? exigea-t-il de savoir.

Son regard alla de moi, recroquevillé nu dans le coin à Ralph, me dominant de toute sa hauteur et poursuivant je ne sais quoi sur le matelas.

— Je demandais au chien de Miguel la même chose, dit-il en m’indiquant du menton.

Ce n’était techniquement pas une déclaration exacte. Je veux dire, il avait dit des choses, bien entendu, mais il ne m’avait posé aucune question. Je supposai que le corriger l’enragerait encore plus et voyant à quel point il semblait dérangé, je décidai de n’en rien faire.

— Merde ! dit Ted. Nous avons juste assez de temps pour trouver un abri tout près avant que le soleil ne se lève, nous ne pouvons pas perdre de temps.

Il semblait complètement paniqué.

— Viens, nous devons partir maintenant.

Ralph croisa ses bras sur son torse.

— Pourquoi ferions-nous ça ? Je viens juste d’arriver et je ne suis pas pressé de partir.

— Tu te fous de moi ? demanda Ted d’un ton incrédule.

Il regarda Ralph comme si celui-ci était complètement stupide. Ce qui, Dieu le bénisse, semblait être un problème récurrent.

— Quand Miguel te trouvera ici, il te tuera !

— Eh bien, alors, c’est une bonne chose qu’il ne me trouve pas, n’est-ce pas ? dit Ralph d’un ton froid.

La mâchoire de Ted se décrocha.

— Qu’as-tu fait ? demanda-t-il dans un murmure, la crainte s’entendant dans chaque mot.

— J’ai réglé notre problème, dit Ralph.

Il haussa les épaules et adressa un sourire satisfait à Ted, qui ne semblait trouver aucun humour à la situation.

— Notre problème ? répéta Ted. Quel problème ?

— Quel problème, répéta Ralph d’un air sarcastique. Ton copain autoritaire et déséquilibré, c’est ça le problème.

— Oh, merde.

Le visage pâlit encore plus devant mes yeux, ce qui était un exploit parce que l’homme n’était pas bronzé dans les meilleures circonstances.

— Qu’as-tu fait ?

— Je te l’ai dit, j’ai rég…

Ted se précipita vers lui et agrippa le bras de Ralph, le secouant fort. J’espérais vraiment que ça le ramènerait à la raison, mais à ce stade, je n’avais vu aucune logique nulle part, récemment.

— Ce n’est pas un jeu ! cria Ted. As-tu la moindre idée d’à qui tu as affaire ? Miguel Rodriguez est…

— Tu as le béguin pour lui, j’ai saisi ! dit Ralph en plantant ses mains sur le torse de Ted et en le repoussant. Mais il est parti, donc tu devras t’en accommoder et passer à autre chose.

— Quoi, tu es jaloux ? fit Ted d’un air vraiment surpris.

Je ne sus pas pourquoi. J’étais du côté de Ralph sur ce point-là ; à mon avis, Ted semblait un peu trop entiché de mon compagnon. J’aurais dit la même chose et lui aurais fait savoir qu’il n’avait aucune chance, mais mon bon vieux Ralph semblait maîtriser la situation. Ça, et je supposai qu’il me tuerait si j’ouvrais la bouche et lui rappelais que j’étais toujours dans la pièce.

Ralph ricana.

— Oh, s’il te plaît ! Pourquoi serais-je jaloux ?

Eh bien, pour beaucoup de raisons en fait, mais ce n’était ni le moment ni l’endroit pour les citer toutes. En plus, essayer d’expliquer quelque chose à Ralph était aussi inutile que des tétons sur un taureau.

— Je ne sais pas, et tu sais quoi ? Je m’en fous. Mon seul souci maintenant est d’essayer de te garder vivant assez longtemps pour voir un autre coucher de soleil. Il est trop tard pour nous d’aller quelque part, mais je peux parler à Miguel et le convaincre de nous laisser dans l’une des pièces du haut pour aujourd’hui. Je sais qu’il a dit que tu ne pouvais pas revenir ici, mais peut-être que si je…

— Il est parti ! hurla Ralph furieusement. Pourquoi tu ne m’écoutes pas ? Je me suis débarrassé de lui, donc ça n’a pas d’importance ce qu’il dit. Nous pouvons rester ici aussi longtemps que nous le voulons. Je peux rester ici aussi longtemps que je le veux.

Très bien, maintenant, je devais admettre que je devenais un peu nerveux. Pas beaucoup, attention, parce que j’étais certain que je le sentirais si mon compagnon était mort, alors je savais que Ralph avait tort. Pourtant, entendre dire que le lever de soleil était proche et ne pas voir Miguel dans la chambre, eh bien, voilà qui était inquiétant. Tout bien considéré, je décidai qu’un peu d’inquiétude était une bonne chose parce que cela me distrayait juste assez pour m’empêcher de me moquer du vampire en face de moi qui avait l’air d’un gamin qui piquait une crise.

— Que veux-tu exactement dire par « tu t’es débarrassé de lui » ? Tu ne peux pas te débarrasser de Miguel. Il a quatre cents ans, tu le sais, n’est-ce pas ?

Ne sachant rien sur l’âge des autres vampires, je n’avais pas réalisé que l’âge de Miguel était inhabituel. Cela aurait pu au moins être un peu extraordinaire, parce que pour la première fois depuis qu’il était entré dans la pièce, quelque chose d’autre qu’une assurance hautaine traversa le visage de Ralph.

Fidèle à lui-même, le vampire se débarrassa de toute trace de bon sens rapidement.

— Eh bien, dès que le soleil se lèvera, ces centaines d’années ne seront plus.

— Et pourquoi ça ? demanda Ted, sa voix prenant un ton aigu. Qu’as-tu fait, Ralph ?

Le vampire haussa les épaules.

— Nous sommes tous venus ici pour acheter des terres, et ton copain pense qu’il peut juste apparaître et tout nous prendre. Il n’avait aucun droit de faire ça. J’ai décidé de lui apprendre une leçon.

— Tu…

Ted s’interrompit et déglutit avant de poursuivre.

— Tes trois amis et toi n’avez pas assez d’argent pour acheter une toute petite parcelle et tu as décidé de lui apprendre une leçon ?

— Eh bien, tu en as de l’argent et tu allais me laisser rester avec toi, pas vrai ? Mais ensuite, il a tout ruiné, alors nous l’avons attaché à l’extérieur.

Ralph semblait trop content de lui-même.

— Tu vois ? Je t’ai dit que je m’étais débarrassé de lui.

— Tu l’as attaché et tu penses que ça va le retenir ? demanda Ted. Ne te rappelles-tu pas comment il s’est détaché de ses chaînes la dernière fois ? Tu penses qu’il était furieux à ce moment-là ? Quand il se détachera cette fois-ci, il va…

— Il ne pourra pas se libérer ! Nous avons utilisé deux fois plus de chaînes.

— Nous ?

— Ouais. Moi, Pedro, Anthony et Andre. Ton ami, Hector, est une chochotte, mais nous n’avions pas besoin de lui, de toute façon. Parce qu’après avoir entendu dire que Miguel avait acheté toute cette terre, j’ai appelé les renforts. Ils le surveillent tous maintenant. Huit vampires. Il est attaché à une fenêtre et les chaînes sont assez longues pour atteindre l’intérieur où ils peuvent les accrocher. Donc, tu vois ? J’ai tout géré. Il ne pourra pas se libérer. Quand le soleil se lèvera, Miguel Rodriguez va brûler.

Tout cela était sinistre, et j’avoue que mon cœur commença à battre plus rapidement, mais j’avais vu la force de mon compagnon, et j’étais confiant qu’il me reviendrait. Ted, d’un autre côté, semblait être sur le point d’avoir une crise cardiaque. Eh bien, si les vampires avaient des crises cardiaques, ce qu’ils n’avaient pas, j’en étais certain.

— Ça va être un massacre, dit Ted dans sa barbe, son ton empli d’horreur.

Il lança un regard meurtrier à Ralph.

— Quel bâtiment ? Où sont-ils ?

— Pourquoi veux-tu le savoir ? Tu n’arriveras pas à temps pour le sauver.

— Je n’essaie pas de le sauver ! hurla Ted. Il est assez puissant pour se sauver lui-même.

C’était réconfortant d’entendre Ted dire ce que je savais au plus profond de mon âme.

— J’essaie de sauver tes idiots d’amis de lui. Il n’y a pas longtemps que tu es transformé, alors tu ne comprends pas à quel point c’est rare pour un vampire de vivre aussi longtemps que Miguel. Cela n’arrive pas par accident. Miguel est puissant, bien plus que durant les années où je l’ai connu. Ce plan que tu as fomenté va se retourner contre vous et…

— Il est trop tard maintenant, dit Ralph. Le soleil se lève.

Comme sur un signal, des pas et des cris se firent entendre dans l’air. Nous nous tournâmes tous vers la porte pour voir deux vampires qui se traînaient à l’intérieur. Leurs vêtements étaient déchirés et trempés de sang, leur peau couverte de plaies, et leurs expressions démontraient une pure terreur. C’était comme les histoires de fantômes que nous avions l’habitude de nous raconter quand nous étions enfants. Je dus tourner la tête de cette vue avant que je ne vide le contenu de mon estomac sur le lit. Cela aurait été pire que les chaussures sales.

— Que se passe-t-il ? hurla Ralph.

L’un des vampires, que je reconnus suite aux altercations de l’entrepôt, bien que ce fut dur de le dire, car son visage était couvert de sang, de saleté et d’éraflures, ouvrit sa bouche pour répondre, mais à la place, du sang en sortit, il serra sa gorge et s’effondra. Ted se laissa tomber immédiatement sur ses genoux et appuya ses mains sur les grandes entailles, essayant d’arrêter le sang de couler.

Ralph se tourna vers l’autre vampire.

— Pedro ? demanda-t-il, la voix tremblante.

— Ils sont morts, dit Pedro.

— Qui ?

— Tous, répondit Pedro dont les yeux s’étaient écarquillés. Il les a tous tués.

Il secoua la tête comme s’il espérait repousser ce souvenir.

— Je n’ai rien vu de pareil, poursuivit-il en déglutissant. Il… il a en quelque sorte grimpé sur les chaînes et est entré par la fenêtre. Elles étaient autour de sa gorge, il aurait dû s’étrangler, mais non. Il ne se contentait que de crier quelque chose à propos de son compagnon, cela n’avait aucun sens.

Il enfouit ses doigts tremblants dans ses cheveux.

— Puis il est entré et nous avons essayé de nous enfuir, mais il était trop rapide et il y avait des cris, tellement de cris, et du sang…

Il s’interrompit un moment et chercha son souffle.

— Il a arraché leurs cœurs de leurs poitrines avec ses mains nues, il a arraché leurs têtes. Anthony et moi étions les plus proches de la porte alors que nous avons pu nous enfuir.

Il regarda Ralph, le visage tourmenté.

— Pourquoi ?

Sa voix se brisa sur ce mot.

— Pourquoi devions-nous faire ça ? Il nous a laissés rester avec lui, il nous apprenait des choses. Tout allait bien jusqu’à ce que tu commences à te battre avec lui. Et Hector t’avait dit que c’était une mauvaise idée ! Il te l’avait dit. Mais tu n’écoutais pas et maintenant…

Les jambes de Pedro cédèrent sous lui et il se recroquevilla sur le sol, tremblant et pleurant.

Je ne savais pas à quoi m’attendre quant à la réaction de Ralph face à cette horrible scène, mais ce n’était certainement pas à ce qu’il tourne son regard furieux et empli de haine dans ma direction.

— Il pense qu’il peut tuer mes amis ? demanda-t-il.

Je pouvais seulement deviner que c’était une question rhétorique parce que Pedro venait juste de nous expliquer en détail graphique que non seulement Miguel pensait qu’il pouvait tuer les amis de Ralph, mais qu’il l’avait fait.

— Eh bien, voyons ce qu’il ressentira quand j’aurai tué son nouveau petit jouet.

— Ralph.

La voix de Ted était fatiguée. Il était toujours agenouillé sur le sol près d’un Anthony inconscient, et je remarquai qu’il avait enlevé sa propre chemise qu’il avait déchirée en bandes et qu’il nouait autour des blessures d’Anthony.

— Pour ton propre bien, arrête.

Il releva les yeux vers Ralph.

— Pars. Cours aussi vite que tu peux et espère qu’il ne prendra pas la peine de te poursuivre.

Ralph était à portée de mains, et il n’y avait aucun moyen pour moi de me recroqueviller en une boule plus petite. Il regarda Ted par-dessus son épaule.

— Tu viens avec moi ? demanda-t-il.

— Non, dit Ted en secouant la tête. Je ne quitterai pas Miguel.

— Tu ne penses pas qu’il va te tuer aussi ? demanda Ralph. C’est toi qui m’as ramené.

Il fit signe à la porte.

— C’est toi qui nous as tous ramenés. Il va autant te blâmer pour ce qui s’est passé qu’il me blâmera et ensuite, tu finiras comme eux.

Il inclina son menton vers Pedro et Anthony.

— S’il le fait, alors il le fera, dit Ted. J’accepterais sa punition pour vous avoir ramenés ici.

Il déchira une autre bande de sa chemise et l’enroula autour d’une blessure qui se trouvait sur l’autre vampire.

— Miguel m’a transformé. Je ne le quitterai pas.

— Mais tu me quitterais ? Tu m’as transformé.

— C’est vrai, dit Ted, ne levant pas son regard de sa tâche. Et c’était une erreur.

Ted avait les yeux baissés sur ses amis blessés, faisant ce qu’il pouvait pour les sauver, alors il ne vit pas la rage qui traversa le visage de Ralph, il ne le vit pas pivoter pour lui faire face, ne le vit pas bondir, se dirigeant vers lui dans le but de le tuer.

Mais j’étais sur le côté, donc je vis tout. Et bien que j’aie été jaloux de l’ancienne relation de Ted avec mon compagnon, quelque chose qui n’était pas du tout allégé par le fait que Miguel l’avait transformé et que Ted veuille toujours rester à ses côtés, même au risque de sa propre mort, je me retrouvai en train d’admirer ce vampire. Ses sentiments étaient profonds, je pouvais le dire. Il avait soigné les vampires blessés à ses risques et périls. Il était loyal à mon compagnon. D’une manière détournée, je supposai que ça faisait de lui un ami, même s’il ne le savait pas. Et je n’avais pas exactement un essaim de copains bourdonnant autour de moi.

— Non ! criai-je en bondissant de mon lit et en attirant l’attention de Ralph sur moi. Ne faites pas ça !

Chapitre 19

Au son de ma voix, Ted releva brusquement la tête et sembla réaliser que Ralph se dirigeait vers lui avec l’attention de le tuer ou vers les vampires dont il s’occupait. Il rassembla les deux hommes ensemble, aussi étroitement que possible, et couvrit leurs corps avec le sien dans une posture défensive.

Heureusement, Ralph n’était plus concentré sur Ted, mais à la place, me regardait avec un rictus. La manière dont la tête de l’homme tournait d’un côté à un autre donnait l’impression que nous jouions à une partie mortelle de ping-pong. Pas aussi sûr, mais plus amusante.

— Alors, le chien parle, me dit-il, m’insultant toujours de la même manière depuis notre rencontre.

Eh bien, il voulait m’insulter, mais franchement, j’aimais bien les chiens. Ils étaient intelligents, loyaux et courageux, et honnêtement, il y avait pire que d’être comparé à ces animaux particuliers.

— Voyons comment Miguel a entraîné son jouet, dit Ralph en s’avançant vers moi.

Et parce que nous étions debout sur le lit, nous bougeâmes un peu.

— Assis, ordonna-t-il, pointant ses pieds.

Je ne bougeai pas. Enfin, je ne m’assis pas. Je bougeai, bien entendu, parce qu’il marchait ce qui fit rebondir le lit.

— Non ? Tsk, tsk, tsk. Apparemment, l’illustre Miguel Rodriguez n’est pas un très bon maître. D’accord, que penses-tu de celle-ci ?

Il fit un autre pas vers moi et perdit presque l’équilibre alors qu’il compensait de ses bras.

— Supplie-moi, dit-il.

Ses pas étaient plus appuyés maintenant. J’aplatis ma paume sur le mur pour ne pas tomber.

— Ça aussi, tu ne peux pas le faire ? demanda-t-il en secouant la tête d’un air désapprobateur. Apparemment, je ne vais pas pouvoir te garder, mon toutou. Personne ne veut d’un chien qui ne suit pas les ordres basiques. Je te donnerai une dernière chance.

Il plissa les yeux et retroussa les lèvres, juste assez pour que ses crocs apparaissent, puis il leva les mains en l’air et me montra ses griffes. 

— Crève !

Ayant déjà senti ces griffes particulièrement aiguisées s’enfoncer dans ma peau durant notre première rencontre, je ne voulais pas répéter l’expérience, alors je l’évitai et passai sous son bras.

Il fit un lent tour sur lui-même et tapota son genou.

— Ici, toutou, toutou, toutou. Par ici, mon petit chien.

Je ne savais pas s’il voulait paraître dérangé ou terrifiant, mais dans tous les cas, son but fut contrecarré parce que je l’esquivai, ce qui fit se contracter les ressors du lit et le firent tomber lorsqu’ils lâchèrent aussitôt.

— Argh ! cria-t-il de frustration et il essaya de se relever sur ses pieds.

Je dis bien « essaya » parce que je courrais toujours en cercles, pour que le lit continue de rebondir et ne puisse pas rester assez stable pour tenir son équilibre. Finalement, il posa ses mains sur le matelas et se mit à quatre pattes avant de redresser lentement ses jambes et de se lever. Je n’avais pas oublié que j’avais affaire à un vampire sanguinaire, mais franchement, en ce moment, il ressemblait plus à un tout-petit sans coordination.

Pendant que Ralph et moi faisions notre petite danse de la mort imminente, ou un étalement humiliant, selon votre perspective, Ted semblait avoir pris l’avantage de la distraction et entraînait Anthony vers la porte, et revint ensuite pour faire de même avec Pedro. Il n’y avait aucun moyen pour moi de m’échapper de la pièce, à part les éloigner de la porte, ce que je ne ferais pas, même si j’avais été assez fort.

Je me plaquai contre le mur et essayai de m’éloigner du vampire furieux qui me traquait. Il rejeta la tête en arrière et ricana, ce qui était, disons-le franchement, trop ridicule. Je veux dire, l’homme était un vampire, pas une sorcière sortie d’un conte de fées. Bref, il ricana et releva sa main griffue dans l’air, prêt à m’éviscérer, quand son regard se fixa sur mon cou.

Il se raidit.

— Est-ce des…

Il plissa les yeux et s’approcha de moi.

— En effet, dit-il. C’est des marques de crocs.

Il releva rapidement la tête et me regarda avec surprise.

— Il se nourrit sur toi.

— Quoi ? dit Ted, à mi-chemin vers la porte, mais il s’arrêta et me regarda quand il entendit l’accusation de Ralph.

Celui-ci me parcourut du regard et fronça les sourcils.

— Je pensais qu’on ne pouvait pas faire ça. Tu es un loup.

Il inclina la tête et renifla plusieurs fois.

— Oui, je peux le sentir. Tu portes l’odeur de Miguel, mais il y a aussi cette odeur pourrie de métamorphe aussi. Alors, comment peut-il se nourrir sur toi ?

Comme les autres questions que le vampire m’avait posées, je ne pensais pas qu’il attendait vraiment une réponse. De plus, je n’en avais pas, ou du moins, je n’en avais pas une qu’il comprendrait. Je doutais en quelque sorte que nous ayons assez de temps avant le meurtre imminent pour parler des véritables compagnons et du fait que je ne portais pas vraiment l’odeur de Miguel, mais qu’elle était mélangée à la mienne.

— Tout n’était qu’un tissu de mensonges, n’est-ce pas ? demanda-t-il d’un air excité, comme s’il avait résolu un grand mystère. Je parie que les métamorphes ne sont pas du tout toxiques. Il a tout inventé pour que nous ne buvions que le sang humain et qu’il ait le sang de métamorphe pour lui seul.

Honnêtement, il y avait un tronc d’arbre en Louisiane qui avait un QI plus élevé que le sien.

— Pourquoi Miguel ferait ça, Ralph ? demanda Ted d’un ton sec. Écoute-toi ! Tu dis n’importe quoi !

Ted avait raison. Ce que disait Ralph n’avait plus de sens. Je veux dire, Miguel m’avait effectivement dit qu’il se sentait plus fort, qu’il avait plus chaud et qu’il se sentait mieux après avoir bu mon sang, mais c’était parce que nous étions de véritables compagnons. Je le savais. Et en plus, j’avais entendu beaucoup d’histoires de loups qui avaient combattu les vampires et qui s’en étaient sortis seulement parce que les suceurs de sang avaient bu leur sang et en étaient morts. L’idée qu’un seul vampire puisse perpétuer un mensonge aussi grand et s’en tirer ne pouvait avoir de sens que dans le monde de logique miniature de Ralph.

Malheureusement pour celui-ci, et heureusement pour moi, l’accusation de Ted sembla enflammer Ralph encore plus au lieu de le calmer.

— Ah ouais ? dit-il. Je vais te le prouver.

Il bondit en avant et me plaqua contre le mur. J’essayai de me libérer, mais il enfonça son genou contre mon sexe et agrippa mes mains des siennes.

— Arrête de bouger ! cria-t-il en tentant d’incliner ma tête et d’attaquer ma gorge.

— Que fais-tu ? demanda Ted. Es-tu… tu ne vas pas te nourrir sur lui, n’est-ce pas ?

Ralph ne put répondre parce qu’il était trop occupé à se battre avec moi.

— Tu sais quoi ? dit finalement Ted d’une voix frustrée. Vas-y.

Il relâcha le corps inconscient de Pedro, croisa les bras sur son torse et nous regarda.

J’étais assez surpris par cette permission pour regarder Ted, ce qui éloigna mon attention de Ralph pendant une seconde seulement. Ce fut tout ce dont il eut besoin pour frapper. Il profita de l’occasion et plaqua sa bouche sur mon cou, brisant la peau avec ses crocs et relâchant un flux de sang dans sa bouche.

Cette morsure ne ressemblait en rien à celle de Miguel. Cela fit hérisser ma peau et me fit mal. J’étais prêt à frapper et à lui donner des coups de griffes, mais Ralph rejeta la tête en arrière et me regarda, les yeux écarquillés avant qu’il ne commence à convulser furieusement. Il s’effondra sur le sol en quelques secondes, tremblant et se pissant dessus, puis il lâcha un dernier gémissement douloureux et devint immobile.

Je posai ma main contre mon cou blessé et appliquai une pression, essayant d’accélérer mon processus de coagulation qui était déjà rapide. Quelques secondes passèrent et Ralph ne bougea pas d’un centimètre, alors je tendis le pied et donnai un coup à son corps. Il ne bougea pas, il se contenta de rester étendu là dans sa propre saleté. Eh bien, la sienne et ceux des deux autres vampires qui saignaient sur le sol. Saletés sur le matelas ou non, je ne dormirais plus jamais dans cette pièce.

— Eh bien, voilà, dit Ted.

Je détournai mes yeux de Ralph pour regarder l’autre vampire.

— Tu l’as eu ta réponse maintenant.

Il secoua la tête.

— Certaines personnes sont trop stupides pour vivre.

Nous restâmes silencieux pendant quelques minutes, fixant tous les deux le corps de Ralph. Puis Ted soupira, souleva Pedro dans ses bras et continua à le traîner hors de la pièce. J’enlevai ma main de mon cou qui saignait.

— Tu as besoin d’aide ? demandai-je.

— Ouais, grogna-t-il. Ce serait super. Il est trop lourd, et après avoir porté Anthony, je suis épuisé.

Ted avait ses bras sous les aisselles de Pedro et il soutenait le dos sur son torse. Je m’avançai entre les jambes du vampire, m’accroupis et posai ses genoux sur mes coudes avant de me mettre debout.

— Tu l’as ? demanda Ted.

Je hochai la tête et nous sortîmes lentement de la pièce.

— Où veux-tu le prendre ? demandai-je.

— Euh… mon premier plan était de m’éloigner le plus possible de la chambre de Miguel pour qu’il ne termine pas ce qu’il a commencé avec ces deux hommes quand il reviendra.

Un profond grondement sortit de ma poitrine et je montrai les crocs au vampire.

— Miguel n’a rien commencé ! aboyai-je. Il se défendait !

Ted releva brusquement la tête et sembla abasourdi par ma réaction. D’accord. Je supposai que je n’avais pas été aussi en colère à propos des manigances de Ralph, mais là aussi, il n’avait pas insulté mon compagnon. À sa décharge, cependant, Ted se ressaisit rapidement.

— Je suis désolé, dit-il. C’est un mauvais choix de mots. Je ne voulais pas dire ça. Je voulais juste dire qu’ils l’ont attaqué et se sont enfuis. Ce n’est pas le genre de chose que Miguel va laisser passer facilement et les trouver dans sa chambre ne ferait qu’empirer les choses.

Je grognai en acceptant ses excuses, et nous continuâmes notre avancée vers les marches. Anthony était assis sur le sol, s’appuyant contre le mur à côté des escaliers et lâchant ce qui ressemblait à des inspirations douloureuses. Nous installâmes Pedro à côté de lui.

— Est-ce que ça va aller pour eux ? demandai-je.

— Je ne sais pas, dit Ted. J’ai fait tout mon possible, mais je ne suis pas un guérisseur.

— Eh bien, heureusement que je le suis alors, dit une voix féminine du haut des escaliers.

Ted et moi relevâmes nos têtes.

— Katherine ? dit-il. Est-ce toi ?

— Hors de mon chemin, Katie, ou tu auras besoin d’un guérisseur toi-même !

Oh, Seigneur, Miguel. Le son de la voix de mon compagnon rendit mes jambes faibles. Ses pas s’entendirent sur les marches.

— Ethan ! cria-t-il. Ethan !

— Je suis là, répondis-je, ma voix se brisant.

 Je m’éclaircis la gorge et essayai à nouveau.

— Je suis là !

Quelques instants plus tard, je fus enveloppé dans des bras puissants et serré contre un large torse. Je m’accrochai à la chemise de Miguel et enfouis mon visage contre son épaule. Il prit en coupe l’arrière de ma tête avec sa grande main et de l’autre, il la posa sur le bas de mon dos.

— Où est Ralph ? demanda-t-il, son regard parcourant la pièce.

— Mort, lui dis-je.

Il soupira de soulagement et une partie de la tension quitta son corps.

— Très bien, dit-il. Il ne t’a pas fait de mal, n’est-ce pas ? Dis-moi que tu vas bien.

— Miguel, dit Ted alors qu’il s’avançait vers nous. Rien ne…

— Pas un pas de plus ! grogna Miguel en pivotant pour me cacher à la vue de l’autre vampire.

Ce n’était pas logique parce que Ted et moi étions restés seuls juste quelques secondes plus tôt, mais je n’allais pas protester. J’étais trop occupé à grimper mon compagnon comme un arbre.

— Tu as de la chance de respirer après avoir amené ce satané déchet dans nos vies, dit Miguel à Ted.

J’enveloppai mes jambes autour de sa taille, ce qui sembla le distraire parce qu’il s’arrêta de hurler et déplaça sa main pour la poser sur mon cul.

— Ted, dit la femelle, attirant mon attention juste assez pour l’identifier en tant que vampire. Sois reconnaissant que ce petit loup soit ici, parce qu’il est la seule raison pour laquelle Miguel ne t’a pas encore arraché la tête. Tes amis ne semblent pas avoir été aussi chanceux, donc viens ici et aide-moi à les sauver.

Puisqu’ils avaient la situation sous contrôle et que nous étions hors de danger, je blottis mon nez contre le cou de Miguel et le léchai.

— Je suis tellement heureux que tu sois ici, dis-je, la voix tremblante.

— Chhhuuut. Tout va bien.

Miguel posa des baisers sur ma mâchoire et sur mon oreille.

— Tu n’avais pas à t’inquiéter. Je t’ai promis que je ne te laisserai jamais et une certaine personne m’a appris qu’il était très important de tenir parole.

Je me mis à rire au milieu des larmes qui me montaient aux yeux.

— Je sais, reniflai-je. Je savais que tu reviendrais. Je le savais. Ralph disait…

Je déglutis.

— Eh bien, il disait qu’il t’avait tué, mais je n’étais pas inquiet parce que je savais que ce n’était pas vrai.

Miguel enfouit ses doigts dans mes cheveux et tira juste assez pour me faire lever le visage et plonger ses yeux dans les miens. Ses cheveux étaient un peu entremêlés, un peu de sang tachait sa joue et de la boue était étalée en travers de son front, mais il avait l’air plus beau que dans mon souvenir.

— Tu savais que ce n’était pas vrai, n’est-ce pas ? dit-il en souriant. Et comment le savais-tu au juste ?

— Parce que je l’aurais senti si tu avais été tué, répondis-je en croisant son regard. Nos âmes sont liées, rappelle-toi ?

Il déglutit bruyamment.

— Oui, dit-il. Maintenant, veux-tu bien me dire pourquoi je viens ici et te trouve nu avec un autre homme ?

Il haussa un sourcil et me regarda dans l’expectative.

— Oh, pour l’amour du ciel ! dis-je avec amusement. Ne choisis pas ce moment pour commencer à faire ton jaloux, maintenant. Je n’ai pas eu le temps d’attraper mes vêtements parce que j’essayais de ne pas mourir sur ton matelas rebondissant.

Sérieusement. Où avait-il eu ce truc ?

L’expression de Miguel s’assombrit rapidement et il fronça les sourcils.

— De ne pas mourir ? répéta-t-il, me tenant un peu plus étroitement et se tournant lentement pour regarder Ted. Et qui menaçait ta vie ?

Ted avait dû entendre la conversation parce que, bien qu’il aide la vampire femelle, Katherine, à soigner Pedro, ses mains se levèrent soudain en signe de défense et son visage rougit.

— Ralph, dis-je rapidement, ne voulant pas que Miguel confonde mon-nouveau-en-quelque-sorte-ami comme étant mon attaquant. C’était juste Ralph.

J’entendis un profond grondement provenir de son torse et ses narines frémirent.

— Et il est mort ?

— Oui, l’assurai-je.

— Où est son corps ?

— Euh, fis-je en déglutissant. Il est près de notre lit.

Miguel marcha directement vers notre chambre. J’inclinai ma tête pour la poser sur son épaule et fermai mes yeux, ne voulant pas voir le champ de bataille à nouveau. Mais même sans ma vision, je sus quand nous entrâmes dans la pièce. L’odeur d’urine et de sang était écrasante.

Un grognement d’approbation me parvenant de Miguel m’avertit qu’il avait vu le cadavre de Ralph.

— Qui l’a tué ? demanda-t-il.

Soudain, Miguel repoussa ma tête et commença à renifler mon cou. Je supposai qu’il s’était enfin calmé pour se rendre compte de ce qu’il se passait autour de lui. Il n’allait pas être heureux de la destruction de son matelas extra rebondissant.

— Il t’a mordu ! rugit-il.

Son corps eut un mouvement brusque et j’entendis un bruit sourd. Cela me prit un moment pour réaliser que Miguel avait donné un coup de pied au corps de Ralph qui s’envola à travers la pièce.

— Je vais bien, dis-je d’une manière apaisante. Cela ne m’a pas fait mal.

— Il t’a mordu, dit Miguel à nouveau, l’air peiné.

Puis il commença à renifler l’endroit sur mon cou où Ralph m’avait violé avec ses crocs.

— Oui, admis-je. Mais hé, j’ai eu le dernier mot, n’est-ce pas ?

Je me mis à rire, mal à l’aise.

— Je veux dire, c’était sa dernière morsure. Sa toute dernière.

Alors même que je le disais, je me sentis malade en réalisant ça. J’avais tué un homme.

— Ethan ? dit Miguel. Tu trembles. Pourquoi tu trembles ?

— Je… je l’ai tué. Je ne voulais pas le faire et il essayait de me tuer, mais… je l’ai tué.

— Oh, bébé, soupira Miguel. Je vais prendre nos affaires et je te sortirai d’ici. Je pense que nous devrions prendre un bain.

Je serrai mes jambes autour de sa taille et empoignai sa chemise de mes mains.

— Ne me laisse pas, le suppliai-je. S’il te plaît.

Heureusement, il tint compte de mes paroles. Il marcha dans la pièce, rassemblant nos affaires et les mettant dans nos sacs avec une seule main pendant qu’il continuait à me tenir de l’autre. Parce qu’aucun de nous n’avait beaucoup d’affaires, il ne lui fallut pas longtemps avant que Miguel ne drape un long tee-shirt sur mon corps nu et nous quittâmes la pièce.

Ted et Katherine étaient toujours près des escaliers, soignant Pedro et Anthony, qui étaient tous deux à présent éveillés et sur le point de survivre. Ils tressaillirent et gémirent quand ils aperçurent Miguel qui s’approchait d’eux.

— Il ne vous fera pas de mal, dit Katherine. Détendez-vous.

— Je leur ai déjà fait du mal, rappela Miguel aux deux vampires. Et je pourrais le refaire. Plus longuement. Comme je l’ai fait pour leurs amis morts. Je n’ai pas encore décidé.

Katherine lança un regard noir à mon compagnon.

— Miguel ! cria-t-elle. Ne les taquine pas. Ils ne sont pas en état pour ton humour.

Miguel montra les crocs.

— Je ne les taquine pas, Katie et je m’en fous de leur condition. Ils ont essayé de m’éloigner de mon compagnon !

Je haletai. C’était la première fois qu’il avait reconnu la nature de notre connexion à haute voix et la joie que cela me procura me coupa presque le souffle. Cela durcit également mon membre, ce qui était un miracle étant donnée la situation actuelle.

— Miguel, murmurai-je. Pouvons-nous avoir ce bain maintenant ?

— Bien sûr, bébé, dit-il tendrement.

Puis il aboya :

— Ted !

— Oui ? répondit Ted, son anxiété apparente dans ce seul mot.

— Tu as ramené les déchets ici et c’est toi qui veilleras à t’en débarrasser, compris ?

— Je le ferai, répondit Ted.

Puis celui-ci soupira de soulagement tandis que je comprenais que c’était là une démonstration de pardon de la part de Miguel pour son rôle dans ce fiasco.

— Merci.

Chapitre 20

Il y avait une chambre dans cet entrepôt qui avait l’eau courante et une baignoire. Miguel avait barricadé la fenêtre, comme il l’avait fait pour le reste du bâtiment, alors nous aurions le plaisir de nous baigner durant la nuit et la journée. Il grimpa les escaliers du sous-sol avec moi dans ses bras et nous conduisit vers la salle de bain.

— Tu peux te tenir debout ? demanda-t-il, ne faisant pas un geste pour me remettre sur pieds jusqu’à ce que je hoche la tête.

Même alors, il m’abaissa lentement, doucement, et faisant attention à ce que je sois stable avant d’éloigner sa main. Le tee-shirt avec lequel il m’avait couvert tomba au sol.

— Je vais bien, dis-je avec un rire. Promis. Je ne suis pas blessé.

Je haussai les épaules.

— Je voulais juste être proche de toi.

Je frottai mon orteil sur le sol.

— Je suppose que je suis peut-être un peu plus effrayé que je ne l’avais réalisé.

Il jeta son bras autour de ma taille et m’attira dans une étreinte.

— Je suis tellement désolé, bébé, dit-il. Je ne voulais pas que tout ceci tombe sur toi.

— Rien de cela n’était de ta faute, dis-je. Au contraire, c’est ma faute. Ralph était fou furieux à propos de ta décision d’acheter les terres de la meute.

— Ralph était un imbécile qui méritait ce qui lui est arrivé, dit Miguel furieusement.

Il appuya ses doigts sur l’endroit de mon cou où Ralph m’avait mordu.

— Il n’avait aucun droit de te toucher, de te mordre.

Je posai ma main sur celle de Miguel.

— Il est mort, lui rappelai-je.

— Je sais. J’aurais voulu le faire revivre juste pour le tuer.

Je ne pus m’empêcher de rire à cette déclaration.

Miguel haussa un sourcil.

— Tu penses que c’est drôle, n’est-ce pas ?

— Non, dis-je en secouant la tête et en gloussant un peu. Ce n’est pas drôle.

— Et pourtant, tu ris toujours.

— Ouais, dis-je en lui souriant largement. Merci pour ça.

Il me retourna le sourire et nous nous tînmes immobiles pendant un moment, nous regardant dans les yeux et nous souriant comme des idiots.

— Très bien, dit finalement Miguel. C’est l’heure du bain.

Il s’agenouilla et tourna le robinet du mur sur le côté de la baignoire. Il tendit sa main sous le flux de l’eau pour vérifier la température avant de se relever.

— Grimpe, dit-il.

J’obéis et m’installai sur la surface dure, puis pris immédiatement le savon et commençai à me frotter.

Miguel enleva ses chaussures et ensuite, il baissa son pantalon, exposant ses jambes écorchées.

Je haletai brusquement, horrifié et laissai tomber le savon.

— Oh mon Dieu ! criai-je en tendant la main vers lui.

— Je vais bien, dit-il. Juste quelques égratignures et elles forment déjà des croûtes.

Quand il enleva son tee-shirt, je faillis m’évanouir. Il ne semblait pas y avoir un centimètre de peau qui n’était pas couvert d’entailles profondes et sombres. Ses vêtements noirs qu’il aimait tant semblaient avoir absorbé beaucoup de sang parce que mon compagnon était plus blessé que je ne l’avais réalisé.

Il grimpa à son tour dans la baignoire et l’eau devint immédiatement rouge. Je tendis une main tremblante vers le savon que j’avais laissé tomber et hésitai.

— Cela te fera-t-il mal si je te lavais ? demandai-je.

— Rien ne me ferait jamais assez mal pour refuser ton toucher, dit-il.

Le prenant au mot, je savonnai mes mains et les fis courir doucement sur son corps et sa tête, alternant entre l’eau et le savon jusqu’à ce que ses cheveux soient doux et lisses et que l’eau autour soit claire.

— L’eau est toujours chaude, dit Miguel. Je peux vider la baignoire et la remplir de nouveau si tu veux rester ici un peu plus longtemps.

— Ce serait agréable, lui dis-je.

Une fois qu’il eut bouché le conduit d’évacuation, il se détendit dans le bain, écarta largement ses jambes et ouvrit les bras.

— Viens là, dit-il.

Je me tournai et m’approchai de lui jusqu’à ce que mon dos soit appuyé contre son torse.

— Ça ne te fait pas mal, n’est-ce pas ? demandai-je.

Il enveloppa ses bras autour de mon torse et me colla à lui.

— Non, dit-il en blottissant son visage contre mon cou.

Puis il se raidit et je pus entendre un grondement sortir de sa poitrine.

— Je le sens toujours en toi, grogna-t-il, la colère emplissant ses paroles.

— Je me suis bien lavé, pourtant.

— Cela n’a pas d’importance. Il est toujours là, sous la peau.

Mon cœur battit à tout rompre et mon souffle s’accéléra. Je ne voulais personne d’autre à part mon compagnon sous ma peau.

— Fais-le sortir, Miguel.

Je rejetai ma tête sur son épaule et posai mes bras sur les siens.

— J’ai besoin de toi.

Il déplaça ses grandes mains sur ma poitrine, les faisant courir sur mon ventre, à travers mon sexe et sur mes cuisses.

— Tu n’es pas blessé, n’est-ce pas ?

Je laissai tomber mes genoux, chacun sur un côté et relevai mes hanches, lui donnant un meilleur accès.

— Je ne suis pas blessé, je te le promets, murmurai-je.

Il prit mes testicules avec une main et enveloppa l’autre autour de mon sexe dur. Il me caressa et me tripota alors qu’il léchait et suçait mon cou, attirant le sang près de la surface.

— Ungh, gémis-je en m’enfonçant dans son poing.

Il gratouilla mon cou de ses crocs et serra sa main autour de mes boules.

— S’il te plaît, criai-je.

Sa réponse fut immédiate. Des dents acérées pénétrèrent ma peau et cette magnifique sensation du sang étant aspiré de mes veines m’enveloppa. 

— Ouiiiiii, sifflai-je.

Je tendis ma main en arrière sur mon épaule et agrippai ses cheveux, tenant sa tête en place pour qu’il ne s’arrête jamais de se nourrir.

— C’est si bon.

Mon vampire ne répondit pas avec des mots. Au lieu de ça, il suça et déglutit, caressa et frotta, et ensuite, juste au moment où j’allais exploser de plaisir, il retira sa bouche et lécha mon cou.

— Il n’est plus là, dit-il, sa voix rauque d’une autre sorte de besoin.

Je me tournai pour fermer le robinet. Puis je me mis à genoux, agrippai les deux côtés de la baignoire avec deux mains et baissai ma tête et mes épaules. J’écartai mes jambes et inclinai mes hanches afin que mon cul soit levé et écarté, l’invitation claire.

Des doigts humides caressèrent respectueusement mon entrée puis je sentis les longs cheveux de Miguel chatouiller mes jambes un instant avant que sa langue ne glisse sur ma peau sensible.

— J’aime quand tu fais ça, dis-je avec un soupir.

— Bien, répondit-il, la voix rauque, le désir le consumant. Parce que j’aime le faire.

Étant apparemment résolu à prouver la véracité de cette déclaration, il se nourrit sur moi avec une vigueur nouvelle, suçant et léchant mon sexe, puis enfonçant sa langue dans mon ouverture et la remuant, mordillant même mes fesses pâles.

Pendant tout ce temps, je gémissais, criais et suppliais pour en avoir plus.

— Merde, tu es incroyable, marmonna-t-il tandis qu’il attrapait chaque côté de mon cul et m’écartait largement. Je n’ai jamais autant voulu quelqu’un.

Il frotta ses pouces épais contre mon entrée.

— Je n’ai jamais ressenti ça, dit-il en pénétrant ces deux doigts dans mon entrée humide de salive. Je ne pensais pas que je pouvais ressentir.

— Ah ! criai-je face à ce sentiment merveilleux de pénétration.

Je me repoussai en arrière, me plaquant contre ses mains, chevauchant ses doigts.

— Je ne peux plus attendre, grogna-t-il tandis qu’il alignait son érection pulsante contre mon entrée avide.

Avec ses pouces toujours à l’intérieur, m’écartant largement, le bout de son membre tapota mon ouverture.

— Tu vas me sentir jusqu’à la gorge, dit-il d’un ton bourru.

De l’eau s’éclaboussa de la baignoire pendant qu’il remplaçait ses doigts par son membre, s’enfonçant durement et profondément et… oh quel bonheur.

— Merde ! grognai-je.

— Plus, suppliai-je.

Un grondement fut le seul avertissement avant qu’il me mette à quatre pattes avec mon dos pressé contre sa poitrine. Il enveloppa un de ses bras autour de mon cou et l’autre autour de mon ventre, et continua à se livrer à son assaut bienvenu sur mon entrée.

Nous bougeâmes à l’unisson. Je m’empalai alors qu’il s’enfonçait, tous les deux grognant et gémissant, désespérément à la recherche de nos orgasmes. Miguel pinça mes tétons et déplaça sa main jusqu’à mon visage, traçant mes lèvres de ses doigts avant d’enfoncer deux d’entre eux dans ma bouche et d’imiter le mouvement de ses hanches.

Je suçai avec enthousiasme, savourant ces doigts comme s’ils étaient le sexe qui faisait, à ce moment-là, tout son possible pour me réduire en pièce de la meilleure façon possible. Et pourtant, ce n’était pas assez. J’avais besoin de plus. Et Miguel semblait savoir exactement comment me le donner.

Il posa son pouce sur mon menton et recourba ses deux doigts dans ma bouche, contre ma joue, tirant jusqu’à ce que ma tête s’incline sur le côté. Je frissonnai en sachant ce qui allait venir ensuite.

Ses crocs s’enfoncèrent dans mon cou et je criai autour des doigts, qui, encore une fois, continuaient leur mouvement de va-et-vient dans ma bouche. Les boules de Miguel claquèrent contre mon cul tandis qu’il plongeait son sexe épais plus loin encore dans mon corps.

Le plaisir était consumant et j’explosai… une semence blanche et crémeuse jaillit de mon membre intouché. Mon compagnon me suivit, s’immobilisant et me tenant étroitement alors qu’il jouissait au plus profond de moi.

— Nous serons en sécurité ici ? demandai-je nerveusement, regardant la chambre miteuse.

L’espace était vide à part un matelas sur le sol, qui semblait être l’unique décoration dans cet entrepôt-transformé-en-nid-de-vampires particulier.

— Personne ne va revenir pour l’utiliser aujourd’hui ?

Ma question n’était pas logique. Il faisait jour, ce qui voulait dire que les seuls vampires que nous verrions étaient ceux qui se trouvaient déjà à l’intérieur, dont deux venaient à peine d’échapper à la mort et les deux autres étaient, en quelque sorte, des amis.

— Je te protégerai, bébé.

Miguel laissa tomber nos sacs dans un coin, enveloppa ses bras forts autour de ma poitrine et m’attira contre lui.

— Je te le promets, continua-t-il en mordillant mon lobe. Les hommes qui ont utilisé cette chambre ne reviendront pas et n’iront plus jamais nulle part. Je m’en suis assuré.

Il s’interrompit et prit une profonde inspiration, me serrant fermement contre lui.

— Et je ferai la même chose à n’importe quelle personne qui essaiera de nous séparer.

Je hochai la tête et frottai mes mains sur ses avant-bras.

— Je savais que tu reviendrais pour moi, murmurai-je. Je l’ai senti au plus profond de mon âme.

— Très bien, dit-il, sa voix aussi basse que la mienne. J’en suis content. Parce que c’est quelque chose dont tu peux toujours être sûr.

Nous nous tînmes immobiles, nous balançant juste un peu et profitant de la chaleur de l’autre, l’odeur de l’autre, la respiration de l’autre… jusqu’à ce qu’un bruit de pas retentisse. Je me raidis et Miguel massa mon ventre, m’apaisant.

— Miguel ! lança Katherine. Je vais entrer, alors assure-toi de ne pas être dans une position indécente qui me traumatisera à vie.

— Nous ferions mieux de nous habiller, dit Miguel d’un ton résigné.

Il fouilla nos sacs et sortit mon pantalon et mon tee-shirt.

— Et voilà, dit-il en me les tendant. Je sais que tu en as assez de porter ceux-ci. Dès que nous arriverons à notre maison, je t’achèterai de nouveaux vêtements.

— Ça va aller, dis-je en haussant les épaules. Je n’ai pas besoin de beaucoup.

Ce n’était pas comme si j’avais eu une garde-robe dans la maison de mes parents, et les choses que j’avais étaient habituellement de vieux vêtements que ma mère avait recousus et raccourcis afin qu’ils m’aillent. Bon sang, les pantalons que je portais avaient plein de trous et étaient bien mal en point, mais ça ne me dérangeait pas vraiment.

Je venais juste de relever mon pantalon sur mes hanches quand Miguel s’avança vers moi, déjà habillé. Il prit en coupe mon sexe avec une main et ferma la fermeture éclair de l’autre. Puis il me pinça et sortit sa main de mon pantalon avant de me le boutonner.

— Voilà, dit-il. Tu es paré.

J’avais l’impression que ma peau était trop chaude et que ma respiration sortait trop rapidement. Seigneur, ce que cet homme me faisait. Après juste un simple contact, j’étais prêt à m’ébattre avec lui à nouveau dans les draps. D’après le sourire satisfait de mon compagnon, je supposai qu’il le savait aussi.

Un coup résonna à la porte.

— Entre, Katie, dit Miguel par-dessus son épaule.

Il ne détourna pas son regard diabolique de moi.

— Oh, bien, dit Katherine, l’air soulagé. J’étais sûre que j’allais entrer ici et te surprendre en plein acte.

Miguel se mit à rire et se tourna vers elle, enveloppant son bras autour de sa taille.

— Ne t’inquiète pas, ma douce, dit-il. Je sais que les parties masculines te donnent la nausée.

Mes muscles se nouèrent et j’émis un grondement bas dans ma gorge quand il l’appela « ma douce ». Je déplaçai instinctivement mon corps devant lui et montrai les dents à ma nouvelle, quoique petite, menace. 

— Oh, pour l’amour du ciel ! cria Katherine tandis qu’elle levait ses bras en l’air. Toi, du calme ! Ton homme a raison. Je suis une femme à femmes, si tu vois ce que je veux dire.

Elle bougea son doigt, pointant Miguel, cette fois-ci.

— Et toi, dit-elle, je suis une professionnelle. Tu m’as vu guérir des douzaines d’hommes pendant ces années, toi inclus. Juste parce que je n’aime pas tes parties masculines, comme tu les appelles si délicieusement, ne veut pas dire que je les trouve choquantes. Je n’étais pas intéressé par un porno en direct, avec en vedette mon propre oncle.

Je me tournai brusquement vers lui et le regardai d’un air surpris.

— Tu es son oncle ? demandai-je. Mais tu m’as dit que tu n’avais eu qu’un neveu et qu’il…

Je m’interrompis, ne voulant pas parler de la mort de sa famille.

— Tu as raison, dit Miguel. Katie utilise le terme « oncle » comme un signe de respect.

— Je l’aurais plus décrit comme un terme au sens large, le corrigea-t-elle avec un clin d’œil puis elle me regarda. Le neveu de Miguel avait une fille et elle était…

Elle s’interrompit et déglutit difficilement, ses yeux paraissant un peu humides.

— Sheila était mon grand amour.

Katherine ferma ses yeux et secoua la tête, faisant bouger ses boucles blondes. Quand elle les rouvrit, ils étaient secs et elle semblait de nouveau heureuse.

— Sheila appelait ce grand balourd Oncle Miguel, alors c’est comme ça que je l’ai connu.

Mon cœur saignait pour sa perte. Je m’appuyai contre mon compagnon, ayant besoin de sa présence. Il encercla immédiatement ses bras autour de moi et me serra contre lui.

— Qu’est-il arrivé à Sheila ? demandai-je.

Puis je me tus, me demandant si je fourrais mon nez là où il ne fallait pas.

— Nous avons croisé quelques hommes qui ne comprenaient pas le mot « non », dit Katherine, la colère faisant dangereusement briller ses yeux. Nous ne sommes pas tombées sans nous battre. Surtout ma Sheila. Elle était magnifique. Mais ils étaient plus grands et plus forts que nous. Et ils étaient trois.

Elle prit une profonde inspiration et haussa les épaules.

— Ils n’ont pas obtenu ce qu’ils voulaient à la fin, ils nous ont juste laissées pour mortes. C’est à ce moment-là que Miguel est arrivé. Il était trop tard pour Sheila, mais il a été en mesure de me sauver.

Aussi petite qu’elle fût, avec ses cheveux blonds et ces beaux yeux bleus, Katherine aurait pu passer pour un ange. Mais ça, c’était avant que vous ne l’entendiez jurer comme un charretier.

— Et ensuite, il s’est assuré que ces connards n’emmerdent plus une autre femme.

Elle me regarda avec un regard diabolique.

— Je guérissais toujours de ce qu’ils m’avaient fait et d’avoir été transformé, mais Oncle Miguel m’a laissé regarder.

Elle ricana avant de poursuivre.

— À la fin, ces grands hommes forts demandaient leurs petites mamans et Dieu seul sait qui les entendrait. Ils m’ont offert de me donner n’importe quoi si je lui demandais d’arrêter.

Elle s’arrêta et me coupa presque le souffle avec l’intensité de son regard.

— Et tu sais ce que je leur ai dit ? demanda-t-elle.

Je déglutis.

— Quoi ?

— Je leur ai dit de me ramener ma Sheila, vivante. Et à moins qu’ils ne me donnent ça, j’allais profiter du spectacle aussi longtemps qu’il durerait.

Chapitre 21

— Euh… Miguel, murmurai-je quand Katherine quitta la pièce pour rassembler ses fournitures médicales.

J’étais assis, les jambes croisées, sur le matelas, et il déboutonnait sa chemise qu’il venait juste de mettre parce que sa nièce avait insisté pour qu’il couvre ses blessures recouvertes d’une pommade qu’elle avait confectionnée. Il avait déjà enlevé son slip.

— Ouais ?

— Ta nièce est… euh… un peu… hum… intense, n’est-ce pas ?

Il se mit à rire.

— Katie est effrayante et maligne comme un singe. Personne ne touche à ma douce.

— Ta douce ? demandai-je d’une voix brisée.

Les yeux marron et chaleureux de mon compagnon se posèrent sur moi et sa bouche se releva en un sourire.

— Oh, allez. Tu sais ce que je veux dire.

Il s’agenouilla devant moi, sa chemise ouverte, exposant son torse musclé, et prit mes mains dans les siennes, puis les posa sur sa cuisse, près de son membre épais et alléchant.

— Katie a grandi avec ma nièce. Je la connais depuis qu’elle est toute petite. Et elle est la première personne que j’ai transformée, faisant partie des deux personnes que j’ai transformées de ma vie, dont l’autre est Ted.

Il haussa les épaules.

— C’est ma douce, mais Ethan…

Il plongea son regard profond dans le mien.

— Ce que je ressens pour elle après des centaines d’années n’est rien comparé à ce que je ressens pour toi après deux semaines seulement. Je sais que tu es jaloux et possessif.

Il s’interrompit et sourit.

— Et je dois avouer que j’aime ça. Mais bébé, tu n’as pas à t’inquiéter de quoi que ce soit en ce qui concerne ma loyauté et mon affection. Je suis tout à toi.

— Montre-moi, dis-je, ma voix rauque, la reconnaissant à peine comme étant la mienne.

Il tendit la main vers mon pantalon en un geste rapide, ouvrant le bouton, baissant la fermeture éclair et sortant mon membre durci. Puis il s’étendit sur le dos sur le sol, m’entraînant avec lui. Il écarta ses jambes afin que je puisse m’installer entre elles et garder ma rigidité dans sa main, il la caressa avec le même désespoir que je ressentais.

— Peux-tu prendre la crème ? demanda-t-il.

Je gémis et fermai les yeux tandis que je baisais sa main.

— Ethan, bébé.

Miguel tendit sa bouche et mordilla ma gorge.

— Ta queue est de la même taille que ton bras. Prends la crème. Elle est juste derrière toi, près du sac.

La sensation de ses longs doigts autour de moi était incroyable, et tout ce à quoi je pouvais penser était son contact chaud qui me faisait me sentir si bien, si juste.

— Bon sang, bébé, viens, maintenant.

Il planta ses pieds sur le sol et releva ses hanches. Puis il bougea sa main et mon membre avec, jusqu’à ce que le bout de mon sexe touche son entrée.

— Ah ! criai-je, avide, voulant pénétrer cette petite ouverture serrée plus qu’autre chose.

— Et voilà, dit-il avec un rire. Maintenant, j’ai toute ton attention, prends la crème.

Je tournai mon corps encore habillé et je m’étirai pour atteindre la pile d’objets qui se trouvaient sur le sol, poussant fiévreusement tout de côté jusqu’à ce que je prenne la bouteille de crème. Je m’agenouillai entre les jambes de mon compagnon et ouvris le couvercle avec une main tremblante avant d’en verser une généreuse portion sur mes doigts pour ensuite m’occuper de ce corps nu devant moi.

— Mmm, c’est ça, gémit Miguel quand je couvris son ouverture plissée de crème et enfonçai mon doigt en lui.

Il releva sa main et prit un peu de crème de la mienne et en badigeonna mon érection pulsante.

— Ungh, gémis-je. Oh, Seigneur, je ne peux pas…

Je m’interrompis en déglutissant.

— Je…

Il repoussa ma main et m’attira en avant par ma queue, ne s’arrêtant pas jusqu’à ce que je bute contre son entrée. Puis il enveloppa ses longues jambes autour de ma taille et posa ses talons sur mon bassin, appuyant dessus et forçant mon érection dans son corps.

— Miguel ! criai-je.

— C’est ça, murmura-t-il. J’aime la sensation de ton sexe à l’intérieur de moi.

Je sortis et nous haletâmes, cherchant notre souffle, le plaisir nous foudroyant presque par son intensité.

— Bon sang, je n’aurais jamais pensé que j’aimerais ça, dit-il. Mais avec toi, si.

Je plantai mes mains de chaque côté de son cou, et regardai ses yeux alors que je me retirais lentement puis le pénétrais violemment et durement.

— Merde ! cria-t-il tandis qu’il arquait le dos. Encore, juste comme ça. Fais-le encore.

Alors, je le fis. De la sueur coulait de mes tempes pendant que je lui imposais un rythme rapide, bougeant aussi vite qu’auparavant, pénétrant le corps de mon compagnon encore et encore.

— Ah, ah, ah, grognai-je frénétiquement, sachant que je ne pouvais pas me retenir plus longtemps.

Miguel enroula sa main autour de ma tête et m’attira à lui pour un baiser violent. Je sentis sa main se frayer un chemin entre nos ventres, la sentis s’envelopper autour de son membre dur et commencer à se caresser. Puis il inclina ma tête sur le côté, enfonça ses crocs en moi et aspira mon sang, m’envoyant dans une flambée d’orgasmes tellement intenses que ma vision s’obscurcit pendant un moment et que ma gorge devint rauque par la force de mes hurlements.

 — Whaou, alors tu me disais la vérité dans la lettre que tu m’as envoyée, dit Katherine. Tu te nourris vraiment sur un loup.

Miguel retira sa bouche et baissa ma chemise afin qu’elle couvre mon cul nu. J’étais toujours enfoui en lui, le nœud d’accouplement nous maintenant ensemble. Il lécha rapidement mon cou puis tourna sa tête pour faire face à l’entrée.

— Katie ! cria-t-il. Au nom du ciel ! On ne t’a jamais appris à frapper ?

— La porte était ouverte, alors frapper ne serait pas trop logique.

Elle s’avança vers le matelas et s’y laissa tomber.

— En plus, vous étiez tellement bruyants que je doutais sérieusement que vous m’auriez entendu, ajouta-t-elle, puis elle m’indiqua du menton. Je veux dire, vous n’avez même pas eu la présence d’esprit d’enlever vos vêtements. Tsk, tsk, tsk. Pourquoi précipiter une si bonne chose ?

Elle ouvrit son sac, fouilla dedans, et sortit finalement un bloc-notes et un crayon.

— Très bien, revenons à nos moutons. Cela te fait-il mal après avoir pris du sang ? demanda-t-elle à Miguel, son bloc-notes posé sur son genou et un crayon à la main, prête à écrire. Combien de fois l’as-tu fait ?

Ma mâchoire se décrocha, choqué face à son choix de timing pour avoir cette conversation.

— Dois-tu prendre un peu de sang humain dans l’intervalle ?

— Il ne se nourrit que sur moi ! criai-je, oubliant pendant un moment que j’avais mon sexe enfoncé à l’intérieur de mon compagnon nu et voulant lui faire comprendre qu’il ne boirait jamais le sang d’un autre. 

Miguel enfouit ses doigts dans mes cheveux d’un geste réconfortant.

— Sérieusement, Katie. Fous le camp d’ici pour que je puisse me vêtir et qu’on puisse finir cet interrogatoire.

— Qui t’arrête ? Habille-toi. Je sais que tu es un homme, dit-elle avec un sourire. Mais je suis presque certaine que tu peux parler et mettre ton pantalon en même temps. Ce n’est pas une énorme quantité de tâches, n’est-ce pas ?

— Je suis désolé, bébé, me dit Miguel avant d’embrasser mon front. Elle est folle, mais elle a de bonnes intentions.

— Hé ! fit Katie – j’en étais certain – d’un air moqueur. C’est toi qui m’as envoyé une lettre me demandant de l’aide concernant le problème de sang de ton métamorphe. Et sérieusement, je sais que je rigolais auparavant, mais c’est une manière gênante d’avoir une conversation. Peux-tu au moins sortir de sous ton homme et mettre un pantalon ?

— Nous ne pouvons pas nous séparer pour l’instant, alors que dirais-tu de faire quelques longueurs ou te taper la tête contre le mur ou autre chose pour t’occuper et nous t’appellerons quand nous aurons fini ? dit Miguel.

Elle fronça les sourcils.

— Que veux-tu dire : vous ne pouvez pas vous séparer ? Bien que je n’aie pas l’expérience charnelle, je sais comment le corps masculin marche et je suis certaine que c’est juste une autre version de ce qui est rentré doit sortir.

— Je ne peux pas croire que je suis en train d’avoir cette conversation, dit Miguel de frustration.

— Je pense que c’est fait maintenant, murmurai-je pendant que je me tortillais et sortais mon sexe de son corps. Tout est… euh… descendu.

— C’était rapide, dit-il.

— Parles-tu de ton endurance ? demanda Katie. Parce que ce serait vraiment, mais vraiment hilarant.

— Tu vas finir dans un cercueil si tu ne la fermes pas, aboya Miguel. Soit tu sors, soit tu tournes la tête pour que je puisse me lever et m’habiller.

— Quoi maintenant, tu es devenu timide tout à coup ? Je t’ai déjà vu nu auparavant.

Un grondement sortit de ma gorge.

— Katie, je vais te tuer ! hurla-t-il.

— Oh, tu n’es pas drôle, dit Katie. Très bien.

Elle se tourna vers le mur.

— Alors, ai-je bien entendu ton loup ? dit-elle, l’air plus sérieux, nerveux même. Vient-il juste de dire que tu l’as pris comme ton élu ?

Miguel s’interrompit, son pantalon à mi-cuisses.

— Ouais, confirma-t-il. Tu l’as bien entendu.

— Ton élu ? demandai-je.

Il soupira profondément et arrangea son pantalon avant de s’avancer vers moi et de s’asseoir à mes côtés.

— Donneur de Sang Elu, dit-il. C’est comme ça qu’un vampire appelle un humain qui choisit d’être sa source de nourriture exclusive.

— Je n’ai jamais entendu parler d’un élu métamorphe, dit Katie. C’est rare même avec les humains et de ce que j’ai entendu dire, c’est très, très dangereux. Êtes-vous… hé, je peux me retourner maintenant ? Nous sommes en train d’avoir une conversation de vie et de mort et je parle à un mur.

— Oui, vas-y, répondit Miguel.

— De vie et de mort ? demandai-je au même moment.

— Pas pour toi, bébé, me dit mon compagnon alors qu’il m’attirait sur ses genoux. Tu es en sécurité.

— Ce n’est pas une promesse que tu peux faire, dit Katie. D’après mes recherches, je sais que c’est très commun pour un vampire qui prend un élu de boire trop souvent, de le rendre faible, puis l’humain finit par mourir et par mettre fin à la vie du vampire avec lui.

Mon estomac se noua.

— C’est vrai ? demandai-je d’un air horrifié.

Miguel soupira.

— Oui, c’est vrai, mais pas pour toi.

— Comment peux-tu dire ça ! s’exclama Katie.

— Parce que j’ai vu comment les élus réagissaient après avoir été vidés ! rétorqua-t-il. Je les ai vus devenir si faibles qu’ils ne peuvent pas quitter le lit pendant des journées entières, et ensuite…

La voix de Miguel se brisa.

— … ensuite, ils ne quittent plus le lit du tout.

— C’est ce que je suis en train de dire, Oncle Miguel, murmura Katie en réaction à l’émotion qu’elle percevait dans la voix de mon compagnon. Il est rare pour des élus de vivre longtemps et ensuite, le vampire meurt avec eux. Si tu continues à te nourrir sur lui exclusivement, tu vas te lier puis tu ne seras limité qu’à son sang, et quand il deviendra faible…

— Tu penses que je l’aurais fait si j’avais pensé ne serait-ce qu’une seconde que cela ferait du mal à Ethan ? demanda-t-il avec un air de dégoût. Il est différent ; Ethan n’est pas comme ma mère !

Eh bien, d’accord. Je devais admettre que je n’avais pas vu ça venir. Et d’après l’expression ébahie de Katie, je sus qu’elle ne le savait pas non plus.

— Ta mère était une élue ? demanda-t-elle, choquée.

Miguel tapota mes cheveux avec une main et me caressa le cou avec l’autre, ce mouvement semblant le calmer grandement.

— Oui, répondit-il doucement. Elle était l’élue de mon père.

Le visage de Katie pâlit.

— Mais… comment ?

— Que veux-tu dire par comment ? Ils étaient mariés, avaient trois enfants, il a été transformé et elle voulait être son élue.

Nous restâmes silencieux pendant que Katie réfléchissait à ce que Miguel lui avait dit. Je faisais de même, pensant aux petites choses que je savais sur sa famille et à ce qu’il venait tout juste de nous dire.

— Miguel ? demandai-je, doucement.

— Oui, bébé ?

— Tu m’as dit que ta famille était morte.

Je déglutis nerveusement, de crainte de bouleverser mon compagnon en étant indiscret, mais ayant besoin de comprendre ce que Katie voulait dire quand elle disait que je pouvais mettre fin à la vie de Miguel, que de boire sur moi seul pouvait le tuer.

— Que leur est-il arrivés ?

Il ne dit rien pendant un moment, se contentant de rester silencieux et de caresser ma peau. J’attendis patiemment, sachant qu’il me répondrait à son rythme.

— Ma mère n’était pas comme toi, dit-il finalement. Elle avait du mal à suivre avec le besoin de mon père de se nourrir, elle était faible tout le temps, épuisée. Finalement, ils ont réalisé qu’il ne pouvait pas boire à sa gorge sans la tuer, mais à ce moment-là, il était trop tard pour lui de chasser à l’extérieur. Elle a été son élue pendant des années, et ils étaient liés.

Il s’interrompit.

— Alors, il a commencé à se nourrir sur nous.

Katie mit sa main sur sa bouche en haletant.

— Il s’avère qu’un vampire lié peut se nourrir sur un membre de la famille de son élu, dit Miguel en riant sombrement et son regard douloureux se posa sur Katie. Savais-tu ça ? Est-ce quelque chose que tu as appris lors de tes recherches ? Mais ce n’est pas la même chose, pas aussi nourrissant. Alors, le vampire continue de boire encore plus. Et parce qu’il s’est déjà lié à un élu, il ne peut lier sa vie à un autre, ce qui veut dire : devenir faible, jusqu’à ce que…

— Il les a tués, dit Katie, horrifiée.

— L’un d’eux, oui, confirma Miguel en hochant la tête. Il ne s’est pas nourri sur ma petite sœur, Maricela. Elle était trop jeune. Alors, il se nourrissait à tour de rôle entre ma mère, ma grande sœur et moi. Jusqu’à ce que ma sœur meure. Ensuite, ce fut juste ma mère et moi, et nous devenions tous les deux de plus en plus faibles jusqu’à ce qu’un beau jour, je m’évanouisse pendant qu’il buvait mon sang, et quand je m’étais réveillé, j’étais transformé et ils étaient morts. Maricela m’a dit qu’il m’avait transformé en vampire, avait attendu pour s’assurer que j’étais vivant, et qu’il était ensuite sorti en plein soleil. Quand il est mort, ma mère l’a suivi.

Katie semblait être privée de l’usage de la parole après cette histoire, ce qui était quelque chose parce que même la vue de Miguel et de moi-même en plein acte ne l’avait pas fait fuir.

Je me tournai sur les genoux de mon compagnon jusqu’à ce que je le chevauche, puis j’enveloppai sa taille de mes jambes et son cou, de mes bras.

— Je suis tellement désolé, Miguel, soufflai-je dans son oreille.

— C’était il y a longtemps. Je m’en suis remis, dit-il, mais le léger craquement dans sa voix et la manière dont il me tenait un peu plus étroitement me firent savoir que c’était tout le contraire.

— Je t’aime, murmurai-je.

Il ravala un cri et posa sa main à l’arrière de ma tête, m’attirant à lui jusqu’à ce que l’air ne puisse plus passer entre nous.

— Je t’aime aussi, dit-il. Et tu dois savoir que je sortirais en plein soleil avant de te faire du mal. Ta réaction quand je me nourris sur toi est différente. Si tu t’étais affaibli, je ne l’aurais pas fait. Mais ce n’est pas le cas. Après m’être nourri sur toi, tu es…

— Je suis plus fort, je sais, terminai-je. Mon corps produit assez de sang pour nous deux. Je ne suis pas inquiet à l’idée que tu me fasses du mal. Mais je dois comprendre ce qu’elle voulait dire par mettre fin à ta vie parce que, Miguel…

Je reculai ma tête afin que je puisse le regarder dans les yeux.

— … je ne veux pas te faire du mal non plus.

— Oh, Dieu merci, quelqu’un est prêt à entendre raison, dit Katie. As-tu entendu, Oncle Miguel ? Même ton loup sait que c’est une mauvaise idée de lier ta vie à quelqu’un qui n’est pas immortel. Il ne vivra pas longtemps, et si tu te lies à lui, tu ne vivras pas longtemps non plus.

Je regardai Miguel et espérai de tout mon cœur qu’il lui dise qu’elle avait tort. Mais il ne le fit pas.

— Tu as raison, dit-il calmement. Et ce n’est pas grave.

J’étais certain que j’allais vomir.

— Nous nous arrêterons, lui dis-je. Tu n’es pas obligé de te nourrir que sur moi. Je… je peux le gérer. Nous allons juste…

Miguel prit en coupe mes joues dans ses deux mains et me regarda dans les yeux.

— Nous ne nous arrêterons pas, Ethan. Nous sommes des âmes sœurs, rappelle-toi ? Cela veut dire que je suis le seul pour toi et tu es le seul pour moi.

— Mais ça va te tuer, sanglotai-je.

— Je vais commencer à vieillir alors, oui, je vais probablement mourir, dit-il en haussant les épaules d’un air nonchalant. Mais dans la vie, nous prenons le bon comme le pire. J’ai vécu pendant quatre siècles et j’ai passé presque chacun d’eux, seul, ayant faim et froid au plus profond de moi-même. Mais tu as changé tout ça. Quand je suis avec toi, quand je me nourris sur toi, je me sens réchauffé, complet et juste. Je n’abandonnerai pas ça.

— Tu peux encore te nourrir sur moi, dis-je désespérément. Nourris-toi juste sur d’autres aussi, pour que nous ne nous liions pas comme l’a dit Katie. Puis tu vivras pour toujours.

— Non, refusa Miguel en secouant la tête. Bébé, je ne me nourrirai sur personne d’autre que toi, toujours. Si nous ne nous lions pas, tu vas mourir et je resterais ici sans toi. J’ai déjà fait ça, et ce n’est pas une vie. Je sais que tu es effrayé, mais écoute-moi, Ethan. Se lier à un élu n’est pas une mauvaise chose. Si c’est une bonne compatibilité, l’élu et le vampire prennent chacun les aptitudes de l’autre, alors l’humain vivra longtemps et oui, le vampire vieillira, mais il sera également en mesure de marcher sous le soleil.

Je réfléchis à ce qu’il venait me dire, y réfléchis vraiment, et je sus que j’aurais pris la même décision si j’avais été à sa place. J’abandonnerais tout si cela voulait dire plus de temps avec mon compagnon. Et je me demandais si je prenais quelques-unes de ses aptitudes : j’étais plus fort ; je pouvais voir dans le noir ; j’avais une ouïe plus aiguisée qu’auparavant. Et de toute manière, les métamorphes qui perdaient leurs compagnons mourraient toujours après ces derniers. Miguel était un vampire, pas un loup, cependant, il restait mon âme sœur, cela ne voulait-il pas dire qu’il mourrait quand je mourrais, lien d’élu ou pas ?

— Très bien, dis-je. Merci.

Il m’attira à lui jusqu’à ce que j’appuie mon front contre le sien.

— Merci, Ethan, de rendre ma vie sur cette terre aussi intéressante.

— Tu renoncerais à l’éternité pour quelques années supplémentaires avec lui ? demanda Katie d’un ton incrédule.

Miguel soupira profondément.

— Ce sera plus que quelques années. Ce sera peut-être toute une autre vie supplémentaire ou plus. Et même s’il n’y avait que ça…

Miguel tourna la tête dans sa direction.

— Es-tu en train de me dire que tu ne ferais pas la même chose si cela voulait dire être avec Sheila à nouveau ?

Katie fut bouché-bée, mais aucun mot ne sortit de sa bouche.

— Je comprends, dit-elle finalement et elle essuya ses yeux de sa main. Je ne veux pas te perdre, Oncle Miguel. Tu es la seule famille que j’ai. Mais je comprends.

Puis elle se leva sur des jambes chancelantes et s’avança vers la porte.

— Katie ? appelai-je.

— Oui ? répondit-elle sans se tourner.

— Je sais que nous venons juste de nous rencontrer, mais ma famille me manque aussi. Peut-être que nous pourrions être là, l’un pour l’autre.

— Ce serait sympa, répondit-elle, la voix rauque de larmes. Je vais me reposer. Je vous revois tous les deux au coucher du soleil.

Je laissai tomber ma tête sur l’épaule de Miguel et repensai à tout ce qu’il s‘était passé ce jour-là.

— C’est la plus longue journée de toute ma vie, dit-il, me montrant qu’il faisait la même chose. Le soleil se couche dans quelques heures et nous avons une longue route devant nous. Que dirais-tu de nous mettre au lit et de nous reposer ?

— D’accord, dis-je.

Je me levai avec réticence de ses genoux.

Il se mit sur pieds et posa sa main sur le bas de mon dos, semblant avoir le même désir de maintenir un contact, et nous avançâmes vers le matelas.

Miguel enleva son pantalon et je fis de même avec ma chemise. Puis il s‘allongea et m’attira au-dessus de lui, baissant mon propre pantalon jusqu’à mes hanches puis mes chevilles. Je les repoussai sur un côté et me blottis contre le torse chaud de mon compagnon, savourant la sensation de sa peau contre la mienne et la réalisation que j’aurais ça pour le reste de ma vie.

— À jamais ? demandai-je.

Il embrassa le dessus de ma tête et frotta sa grande main sur mon dos.

— Même un peu plus si j’y arrive, renchérit-il.

Je souris et fermai mes yeux, me sentant en sécurité et satisfait tandis que je sombrais dans les bras de mon compagnon.

Épilogue

— Tu es réveillé ? murmurai-je, ne voulant pas réveiller mon compagnon jusqu’à ce qu’il ouvre les yeux. Miguel ? Es-tu réveillé ?

D’accord, alors peut-être que je voulais le réveiller un peu.

Un long bras apparut du corps chaud devant moi, et une large main atterrit sur mon cul, le serrant durement.

— Je le suis maintenant.

La voix de Miguel au réveil était un mélange de rugosité et de profondeur, plus que sa voix normale et cela me fit haleter et mon sexe pulsa de désir.

Je collai mon torse contre son dos et frottai mon érection contre son corps.

— Désolé, dis-je. Dors. Je ne voulais pas te réveiller.

— Ah ! criai-je quand je fus brusquement retourné sur le dos par mon vampire sexy.

En un seul mouvement, il avait réussi à chevaucher mes hanches, à s’asseoir sur mes cuisses et à plaquer mes bras au-dessus de ma tête en croisant mes mains aux poignets avec l’une de ses grandes mains. Bien sûr, cela laissa son autre main libre.

— Tu ne voulais pas me réveiller, hein ?

Il avait l’air positivement diabolique. Ses longs cheveux noirs se répandirent sur ses épaules. Ses yeux chocolat parcoururent mon corps comme si j’étais le dîner tandis qu’il pinçait mes tétons, caressait mon ventre puis enveloppait sa main autour de mon membre dur.

— Comme tu ne voulais pas me réveiller, il y a…

Il regarda l’heure sur notre table de nuit et retourna son attention vers moi.

— … deux heures ? Alors, comme nous étions tous les deux réveillés, tu as enfoncé ce monstre dans mon cul et tu m’as chevauché durement jusqu’à ce que je sombre ?

J’aurais pu répondre, ou du moins essayer, mais je rougissais et balbutiais, ensuite il commença à bouger sa main sur mon sexe rigide et je m’arrêtai de respirer.

— Ou peut-être que c’était comme ça que tu ne voulais pas me réveiller, la fois précédente ? Mais alors, puisque j’étais réveillé et que tu avais faim, tu as compris que c’était un moyen pratique d’avoir des protéines sans quitter le lit ?

— Je n’ai pas dit ça !

— Désolé, dit-il, n’ayant pas l’air désolé du tout. Je suppose que j’étais confus après la manière dont tu as dévoré ma queue.

Il sourit d’un air satisfait.

— Je ne t’ai pas entendu te plaindre, marmonnai-je.

Il serra mon sexe et fit courir son pouce sur mon gland, me faisant frissonner et haleter.

— Non, je ne m’en plains pas, bébé. J’aime les choses que tu me fais avec ta bouche. Je faisais juste un inventaire de tous les moyens dont nous avons utilisés pour t’épuiser pour que tu puisses dormir, mais sans succès, donc nous pouvons essayer un autre moyen.

Il enfonça ses genoux entre mes cuisses, me faisant écarter largement les jambes puis fit traîner un doigt sur mon membre, sur mes testicules et sur mon entrée.

— As-tu d’autres idées ?

— Pas une seule, dis-je.

Il enfonça son doigt à l’intérieur de moi et le recourba, touchant ce point sensible qui me faisait gémir.

— En es-tu sûr ? demanda-t-il tandis qu’il retirait son doigt et le glissait à nouveau, manipulant encore mon gland.

— Ouais, dis-je d’un ton rauque. J’en suis sûr.

Miguel relâcha mes poignets, puis tendit la main vers la table de nuit, prit le lubrifiant et fit couler le liquide sur ma raie des fesses afin qu’il coule sur mon entrée. Il frotta son doigt contre le lubrifiant, puis l’enfonça dans mon ouverture. J’écartai les jambes largement.

— Parce que je pense avoir quelque chose que nous pouvons essayer, dit-il.

Puis il enfonça trois doigts glissants dans mon corps.

— Ah ! criai-je et j’ondulai mes hanches contre sa main, chevauchant ses doigts.

Avec ces derniers en place, emplissant mon corps et tapotant ma prostate, il s’installa au-dessus de moi, son visage planant juste au-dessus de moi, sa main enfouie dans mes cheveux.

— C’est bon, Loup ? demanda-t-il.

Après presque vingt ans ensemble, il connaissait déjà la réponse. Il savait ce que j’aimais, savait où me toucher, où me lécher, où m’embrasser, et où me mordre. Mon vampire avait joué de mon corps comme d’un instrument de musique durant chaque jour pendant nos deux longues vies ensemble et j’avais toujours été reconnaissant.

— Euh, oui, dis-je. C’est toujours bon avec toi.

Il retira ses doigts et aligna son sexe contre mon entrée.

Des lèvres douces se pressèrent sur les miennes.

— Je t’aime, Ethan, dit-il, tendrement.

Il s’enfonça d’un coup, durement et rapidement, m’empalant sur son membre dur encore et encore.

— Miguel ! criai-je en agrippant son dos, gratouillant sa peau de mes ongles alors que je l’empoignais.

— Je suis là, bébé, grogna-t-il pendant qu’il me pénétrait. Juste là.

Il enfouit ses doigts dans mes cheveux et immobilisa ma tête. Puis il frappa, enfonçant ses crocs en moi et tirant mon sang. Je criai son nom et emplis l’espace entre nous de mon soulagement. Miguel me suivit quelques secondes plus tard, arquant le cou et rugissant d’extase pendant qu’il venait au plus profond de moi-même.

Nous restâmes entremêlés ensemble, essayant de retrouver notre souffle, laissant nos cœurs reprendre un rythme normal et échangeant des baisers doux. Finalement, Miguel se mit sur le dos et m’attira à lui. Je jetai une jambe par-dessus sa hanche et mon bras par-dessus son torse. J’enfouis ma tête sous son menton et je soupirai de contentement, heureux que mon corps corresponde à celui de mon compagnon.

— Tu te sens mieux, bébé ? demanda-t-il.

— Ouais.

— Tu sais, cette visite de ta famille va merveilleusement bien se passer. Chaque année, tu stresses et tu t’inquiètes, puis tout le monde passe un bon moment et tu réalises que tout ça n’était pour rien.

— Je sais que je me conduis comme un idiot, admis-je. C’est juste que les garçons de Crissy ont grandi, ils ont leurs propres familles et ça va bientôt être le tour des jumelles.

Je haussai les épaules.

— Ce sera peut-être le dernier été où ils viendront avec Crissy pour leur voyage annuel.

— Chacun de tes neveux ramène sa progéniture une fois par an. Ces garçons aiment le lac. Et Joan et Leah pensent que leur parrain peut décrocher la lune. Penses-tu vraiment qu’ils vont arrêter de venir te voir ?

Je léchai sa peau, juste parce que je le pouvais.

— Non, admis-je. Je sais qu’ils viendront. Et elles sont nos petites filleules.

— Bien, alors c’est réglé. Nos petites filleules vont s’amuser en rendant visite à leurs oncles favoris. Et nous irons à Kfarkattan pendant quelques jours en hiver et nous louerons une chambre dans ce nouvel hôtel pour que nous puissions rencontrer ce Jeremy que Joan voie en ce moment…

— Leah, le corrigeai-je.

— Quoi ?

— Leah sort avec Jeremiah. Depuis l’automne. Crissy soupçonne que Joan sort avec quelqu’un aussi, mais elle ne l’a pas encore amené.

— D’accord, dit Miguel avec un rire. Je me suis trompé. Nous irons à Kfarkattan et nous rencontrerons le nouveau gars de Leah. Est-ce mieux ?

Je grognai.

— C’est presque le coucher du soleil, bébé. Dormons un peu.

— OK, dis-je en fermant les yeux.

— Et Ethan ?

— Ouais ?

— Si tu as du mal à dormir encore, dit-il en faisant courir sa main sur mon dos et mon cul, serrant ce dernier, ne te gêne pas et réveille-moi.

— Hé, que fais-tu ici seule ? demandai-je à ma sœur en m’approchant d’elle.

Elle se tenait devant le lac, regardant l’eau avec ses bras croisés sur sa poitrine et une expression douloureuse sur le visage.

— Je réfléchissais, dit-elle en se tournant vers moi, ouvrant les bras.

Je m’avançai vers elle et l’étreignis fermement.

— Tu me manques plus que je ne saurais le dire, Crissy, dis-je.

— Oh, je sais, répondit-elle avec un reniflement. Tu me manques aussi.

Nous restâmes ainsi pendant quelques longues minutes, aucun de nous ne voulant lâcher l’autre.

— Maman et Papa vont bien ? lui demandai-je.

Elle tapota mon épaule et recula.

— Ils vont bien. Ils deviennent vieux. Tu sais comment c’est.

Un coin de sa bouche se releva en un sourire.

— Je reprends ce que j’ai dit, dit-elle. Tu ne sais pas comment c’est.

Je me mis à rire.

— Je vieillis aussi. Cela ne se voit pas, c’est tout.

— Tu as de la chance, dit-elle, l’air inexplicablement triste.

Je lui tendis la veste que j’avais prise pour elle en sortant du cottage et l’enveloppai autour de ses épaules.

— Que se passe-t-il, Criss ? demandai-je, devenant inquiet.

— Nous allons perdre Joan, dit-elle.

Je sursautai, choqué. De tous mes neveux et nièces, Joan était la plus spéciale, probablement parce qu’elle était le portrait tout craché de ma sœur. Et je ne voulais pas dire qu’elle ressemblait à ma sœur en apparence seulement. Mais c’était plus que ça. Elle avait l’âme et la force de Crissy. Les deux dernières fois où je l’avais vu, j’avais remarqué que ses yeux se voilaient comme ma sœur quand elle voyait autre chose que ce qui était devant elle. J’avais demandé à Crissy à ce propos. Elle avait été tellement fière quand elle m’avait dit que sa fille avait hérité de son don.

— Que veux-tu dire par « nous allons perdre Joan » ?

— Elle sort avec quelqu’un, dit Crissy. Je te l’ai dit, n’est-ce pas ?

— Oui, répondis-je en hochant la tête. Tu l’as fait.

— Eh bien, elle ne l’a pas amené à la maison, mais l’autre nuit, nous l’avons senti sur ses vêtements.

Elle déglutit difficilement.

— Il est humain.

C’était une révélation choquante, bien entendu. Les humains et les métamorphes ne se mélangeaient pas. Mais les métamorphes et les vampires non plus, donc notre famille était particulièrement bien adaptée pour passer outre de telles choses.

— Elle est jeune, Crissy, rappelai-je à ma sœur. À peine vingt ans. Peut-être qu’elle a besoin de temps pour explorer.

— Peut-être, dit ma sœur en hochant la tête. Mais Richie lui a dit qu’elle ferait mieux de déménager s’il sent l’odeur de l’humain sur elle à nouveau.

Ma mâchoire se décrocha.

— Richie lui a dit ça ?

Crissy m’adressa un sourire triste.

— Ne sois pas surpris, petit frère. C’est son bébé, et il ne veut la donner à aucun homme. Découvrir que cet homme est un humain est juste une excuse, mais il ne veut pas entendre la voix de la raison. Il pense qu’il peut lui dire quoi faire, qu’elle choisira son papa à la place de son homme. Il ne semble pas voir qu’elle est adulte maintenant et qu’il est en train de la repousser.

— Que vas-tu faire ? demandai-je.

— Je vais faire la seule chose que je puisse faire. Je vais la laisser partir.

Crissy regarda le lac et se frotta les bras de ses mains.

— Ce n’est pas facile d’être une femelle. Nous devons être fortes, comme les mâles, mais nos forces doivent être plus calmes, plus régulières et plus constantes. Nous mettons des enfants au monde, à travers nos corps, à travers notre amour. Et il est de notre responsabilité de les nourrir, de les éduquer et de les protéger pour qu’ils puissent trouver leur chemin après notre départ. J’ai éduqué ma fille de la meilleure façon que je connaisse, et maintenant, je dois lui faire confiance pour faire ce qui est juste. Même si ce n’est pas sous mes yeux.

J’enveloppai un bras autour des épaules de ma sœur et assimilai ce qu’elle venait de me dire. Parler à Richie ne servirait à rien. D’abord, parce qu’apparemment, il avait complètement mis les pieds dans le plat. De plus, peut-être qu’il était temps pour Joan de déménager de la maison familiale et d’avoir un peu d’indépendance. Je m’étais enfui avec Miguel quand j’avais eu l’âge de ma nièce et c’était la meilleure chose que j’avais jamais faite.

— Veux-tu que Miguel lui parle ? demandai-je à ma sœur. Tu sais qu’elle est folle de lui. Il est probablement la seule personne qui peut se mêler de sa vie sans avoir la tête arrachée.

Crissy ricana.

— C’est vrai. Je ne peux pas dire que je la blâme.

Elle sourit.

— Nous avons tous vu ton homme et je n’ai pas élevé des idiots.

Eh bien, je ne pouvais pas dire le contraire.

Je fis un signe d’au revoir à ma famille tandis qu’elle s’éloignait, puis me tournai vers notre cottage et commençai à rire.

— Que fais-tu ? demandai-je à Miguel.

— Je savoure la lumière du soleil, me répondit-il.

Au fil des années, nous avions remarqué que sa tolérance au soleil devenait de plus en plus forte. Il ne pouvait toujours pas sortir à l’extérieur en pleine journée. Mais durant des moments comme ça, quand le soleil était presque couché et que le ciel était un mélange de rose et d’orange, nous pouvions rester assis ensemble sur notre porche et savourer l’air de la soirée. Et apparemment, c’était ce que mon compagnon comptait faire, puisqu’il se déshabilla complètement jusqu’à ce qu’il soit en tenue d’Adam.

Je m’avançai vers lui et m’assis à ses côtés dans notre nouvelle balançoire.

— N’as-tu pas froid ?

Il tendit la main et prit une épaisse couverture.

— J’ai tout arrangé, bébé.

Il enveloppa le doux coton autour de nos épaules et enroula son bras autour de moi, me serrant contre lui. Je lui souris avant de poser ma tête sur son épaule.

— As-tu passé un bon moment avec tout le monde ? demanda-t-il tandis qu’il serrait mon genou et caressait ma cuisse.

— Oui, répondis-je. Tu avais raison comme d’habitude. Ils se sont bien amusés.

Je déplaçai ma main sur son ventre et sur chacun de ses muscles.

— As-tu parlé avec Joan avant leur départ ? lui demandai-je.

— Ouais. Pendant quelques minutes.

Je relevai le menton et le regardai.

— Et ? Qu’a-t-elle dit à propos de cet homme qu’elle voie et à propos de son déménagement de la maison ?

— Elle ne m’en a pas dit beaucoup, répondit-il. Elle m’a dit la même chose que ce que Crissy t’a dit.

— Était-elle bouleversée ? demandai-je.

— Non, dit Miguel en secouant la tête. En fait, elle avait l’air en paix, plus que je ne l’avais jamais remarqué.

Je soupirai.

— Alors, je suppose que c’est bon.

— Ouais. Elle m’a dit autre chose qui était étrange.

— Quoi ?

— Elle m’a dit qu’elle allait avoir besoin de notre aide avec quelque chose de très important, mais qu’elle ne pouvait pas me dire ce que c’était, juste que nous le saurions le moment venu. Et ensuite, il y a eu ce regard lointain dans ses yeux, tu sais, comme Crissy a l’habitude de faire, et elle m’a dit que je devrais te dire que ça en valait la peine et qu’elle était heureuse.

— Euh, dis-je, ne sachant pas vraiment quoi comprendre, mais habitué à ça après avoir grandi avec Crissy. Eh bien, je suppose que c’est bien qu’elle soit heureuse.

Miguel se tortilla un peu et enveloppa ses longs doigts autour de mon cou remontant mon menton afin que nos yeux se croisent.

— Tu sais ce qui me rendrait heureux maintenant ? demanda-t-il, sa voix rauque me donnant une bonne indication de ce qu’il allait dire.

— Et c’est quoi ? demandai-je.

— Te voir enlever ces vêtements et t’asseoir sur mes genoux.

Il planta ses pieds sur le sol en bois et se repoussa, nous balançant.

— Je pense que nous pouvons beaucoup nous amuser sur cette balançoire.

Je n’avais jamais enlevé mes vêtements aussi vite de toute ma vie. Ma vie, très longue, et très bénie.

FIN

À PROPOS DE L’AUTEUR

Cardeno C. – CC pour ses amis – est une incorrigible romantique qui désire ajouter beaucoup de joie et quelques ahhh ! dans la journée d’un lecteur. Écrire lui permet de faire une pause agréable dans sa vie réelle en entreprise et dans son travail de bénévole avec des organisations pour les droits des homosexuels. Les histoires de Cardeno varient sur une échelle allant de douces à intenses, de contemporaines à paranormales, de longues à courtes, mais elles incluent toujours des relations solides et des promenades sous le soleil couchant avec un bonheur éternel.

              Les séries Home, Family et Mates de Cardeno ont reçu des prix de la part de Love Romance et de More Golden Roses, de Rainbow Awards, du groupe de romance M/M de Goodreads, et de plusieurs critiques. Mais les réactions sincères des lecteurs sont encore plus spéciales pour CC, comme : « Vous apportez la joie et l’amour pour qu’ils fassent partie du quotidien. »

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   DÉJÀ PARU…

COMPAGNONS

TOME 1

Fais-moi revivre

Un puissant loup Alpha et un humain têtu surmontent des traditions enracinées de génération en génération et révèlent des secrets depuis longtemps enfouis pour accomplir leur destinée en tant que compagnons. 

Considéré comme le plus puissant loup depuis des générations, l’Alpha Zev Hassick est surpris et confus par son désir pour son meilleur ami. Son meilleur ami très humain et très viril. Un métamorphe mâle doit s’accoupler avec une femelle pour préserver son humanité, donc leur espèce ne pouvait pas être gay. Pourtant, tout son être lui dit que Jonah est son véritable compagnon. 

Maintenir une relation avec l’homme qu’il aime depuis l’enfance n’est pas facile pour Jonah Marvel, mais il ne laissera pas la distance ni la famille étrange de Zev se mettre en travers de leur chemin. Quand des maux commencent à affecter Jonah, il doit sauver sa propre vie et sa santé mentale pour envisager un futur avec Zev. 

Zev et Jonah savent qu’ils sont destinés l’un à l’autre, mais ils doivent surmonter des traditions enracinées depuis des générations et des secrets depuis longtemps enfouis pour accomplir leur destinée. 

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TABLE DES MATIÈRES

RÉSUMÉ

COPYRIGHT

AVIS

DÉDICACE

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Épilogue

À PROPOS DE L’AUTEUR

DEJA PARU…

TABLE DES MATIÈRES